天气已经转寒，昨夜一场薄雪笼罩了整个京城，却在太阳升起时消失得无影无踪，只留下空气中的冰冷还记得夜色中飞舞的莹洁。弘方从马车上下来，被冷风吹得立起领口，不禁感慨今年的雪下得特别早。他刚进大厅，立刻有丫鬟递上热茶暖炉，让他感觉十分舒坦。
没一会儿，莫言也走了进来，还卷进一缕室外的冷风，弘方不禁皱起了眉头，“方才你不是与我一起进门，怎么转眼就看不到你的人影。”
“看到个熟人，便过去打个招呼。”莫言如实回答。
虽说莫言在王府的行动是自由的，可跟着他一前一后进的王府，弘方刚进大堂，一回头见看不到他人影，心里有些不高兴。“什么人？”
莫言有些委屈，他明明跟弘方说了，只不过他走得太快，根本没理他。“是东城门的校尉，说是川北来信，八百里加急。”
弘方正要喝茶，听到他的话，立刻把头抬起来，愣了一下，“他赢了。”
虽然这件事在他的意料之中，不过时间倒是快得让他出乎意料，因为京里这边也才刚刚翻天覆地一阵动作。方有信从平洲回来，进宫面圣后却因疲于奔波，收到风寒，皇帝亲自带太医上门替他把脉。为了让方有信安心养病，特意把方有信平时心腹的几个大臣提拔上来，替方有信分担。
哪知，不出几日却传出刘博韦、齐玉正等人深夜在衙门喝酒误事，失手打翻烛台，险些烧了整座衙门。气得皇帝一律贬职，其中刘博韦和齐玉正都被赶到西南的郴县和弼州去。而方有信得知此事后，也气得病情加重，连床都下不了，皇帝紧张得让太医连夜带着宫中各种名贵药材前去。
不但如此，皇帝隔三差五就派人去探望，若不是太医说天冷，方有信带病在身不宜见外客，怕被带了风。皇帝这才遗憾地表示太医必须尽力治好方有信的病，否则必将严惩。
太医自然是诚惶诚恐地领命，而皇帝这般将托孤大臣视如尊长的态度也得朝廷上下一致美誉。
世子弘方更成了皇帝得力干将，皇帝一度把方有信的事全部托付了弘方，并夸他明杰秀玉，聪慧无双。在皇帝尚未登基前，谁都知道弘方是跟着大皇子弘文的。如今弘文下落不明，而皇帝却依旧把弘方当成心腹，视如手足，其心胸宽大仁慈又令朝臣纷纷上书称颂了一番。
“是，而且还绑了木石真进京。”莫言见弘方一副若有所思的样子，补充道：“据说是玩忽职守，差点连累川北失守。”
弘方闻言，笑了起来，这可是比打了胜仗还要更有趣的消息。“来的可真是时候，皇上正等着这个机会，削掉方有信的左臂右膀呢。”直到方有信病倒不起而探班的人挤得门庭若市，弘方才知道，方有信在朝中的影响力已经深广，难怪皇帝会忍不住出手。
他瞥了心不在焉的莫言，问道：“还有呢？”
莫言顿了一下，摇摇头，目光却垂到地上，“没了。”
弘方不信，重复了一遍，“没了？”
莫言还是摇头，“真没了。”
弘方顿下茶杯，见莫言似乎一副有口难言的样子，忍不住勾起了嘴角，轻声道：“李五娘呢，她先是逃开了我的眼线，然后又跑到凉城大闹，后来又闯破城门追到川北，你是要跟我说她现在在川北安分守己吗？”
其实，早在他把韶华送出城的时候，还没走到城门，忽然回头看着扬长而去的马车，终于忍不住让莫言即可派上八人随后跟去。尽管要对韶华的行踪进行保密，可是他生怕卫篪的保密工作太好，连自己都不知道。果然，半路他们就把人跟丢了。
还好他们算聪明，知道去凉城等人，而后来几乎韶华的行动便五日一次地往回京里报，弘方也早成了习惯。
莫言这一回却沉默了下来，“世子，属下不敢说。”
罕时看到莫言这么犹豫不决，弘方叹了口气，问道：“说吧，这次又怎么了，她不会杀人放火了吧，还是说木石真是被她捉起来的？”反正现在无论说韶华做什么惊天动地的事情，弘方也不会再感到惊讶了，因为他知道韶华绝对会这么做。
“都不是。”莫言摇了摇头，好似做了很慎重的考虑，才说道：“听小道消息说，木石真轻敌，被卧底烧了城门，还带走了兴勇侯夫人。”他悄悄看了弘方一眼，见他脸色不对，话也就停了下来，“兴勇侯还亲自出城救人，只不过……”
弘方脸色一凛，顿时变得阴沉起来，“你舌头被狗了还是怎么的，一句话非得几次说吗？”
莫言只得硬着头皮说：“只不过，兴勇侯只带了一具女尸回来。”
弘方听完，整个人都愣住了。
他没有设想过韶华的行为，因为他知道，韶华总会跳出他的想象，给他一次又一次的惊喜，可他没想到这一跳已经把他从惊讶中吓住了。
“你是说她死了？”弘方显然有些接受不了这个事情，眼神都变得茫然起来。
“听说那女尸是光着脚，手臂都露出来了。”莫言知道弘方的感情，所以才犹豫不敢说，可他知道瞒得了一时，也瞒不了多久，“有人看到兴勇侯亲自厚葬了她。”
弘方心中的震惊已经无以言语，他捏紧拳头，重重击在桌上，厉声道：“川北的信使呢？”
“在宫里。”莫言说。
“立刻进宫！”弘方站起身，提步就走。
莫言吓了一跳，急忙拦住弘方的去路，对上他阴