致远斋正堂里黄氏有一句没一句应答着张氏，也不见热络，与上次张氏来陶府的礼遇大相径庭。偏偏张氏也不是个能言善道会来事的，只扯起未出阁的情谊来说上两句，黄氏不咸不淡，把张氏急的没法，心里又怨怼起父兄无能，让她做了人填房不说，还要为了元配的长子来此坐冷板凳，受磋磨，正自怨自艾着，听到房外一个丫鬟的声音响起来：“奶奶正有客呢，红裳妹妹不如再等一等。”
黄氏也听到了，便扬声问道：“宝珠，外头何事？我听着是红裳的声音。”
宝珠闻言就走了进来答道：“是姑娘赴公主宴的一应穿戴，姑娘选好了，让红裳拿来请奶奶过过眼。”
黄氏便道：“让她进来吧，许夫人虽是贵客，却不是外人。”又对张氏道：“凡事都能搁一搁，唯有我这个宝贝女儿的事却是等不了的，她又一会儿一个心思，最没定性耐性的。”
张氏知她话中有话，却一句也接不上，只能呵呵笑着点头称是，见一个身形苗条的女子走了进来，身后还跟着两个小丫鬟，皆捧着长盘，匣子之类，上前让黄氏一一看过，黄氏满意的点点头，道：“只是单个荷包也太朴素了些，我那里还有一对和田黄玉禁步，让宝珠领了你去取吧。”
众人又鱼贯而出，张氏坐在黄氏左手旁，跟着也搂了一眼，不禁想起当年庆城公主的气度，庄昭华的文采，黄氏的华美各有所长，将历来宴会的风头抢去了大半，她们正代表了本朝最上层的权力，名声，财富，引得多少人趋之若鹜，一晃十余年，起起伏伏，兜兜转转，黄氏如今儿女双全，夫君又是能臣重臣，竟是三人中最得天独厚的，权力，名声，财富样样俱全。
张氏忍住酸意道：“夫人自来是会打扮的，这女儿的用度和夫人当年一般精致无二。”
黄氏笑道：“实在是姑娘大了，见人的时候多起来，今儿是礼部尚书家的小姐开诗会，明儿个是哪家阁臣家的孙女儿要赏花，正经比我还忙起来，自然小心准备着。”
张氏呵呵笑着：“说来我那是个儿子，且还一团孩子气，尚且用不到这样抛费，我娘家也有个侄女儿，和文姜大差不离的年纪，人生的文静，也只是家里做做针线。”实是比文姜还长了两岁，却也没甚官家小姐往来，整日里拘在家里罢了。
又听黄氏嗔道：“夫人糊涂了不是，这女孩儿啊不拘大小，合该多带出去走动才是，说不得这以后的缘法都在这儿了。”
一句话说的张氏心中一跳，扯了个笑来道：“这话儿怎么说的？”
黄氏笑道：“不瞒夫人，近些日子我带着文姜应酬，倒还真碰着几家尚可的。”
张氏瞠目结舌：“这如何使得，咱们两家可是说好要结亲的呀。”
黄氏面色一沉：“许夫人慎言，咱们两家何时说过要结亲了？可有媒人上门，可有信物庚帖？”
张氏着了急，长子的婚事她可以不上心，可公公今天让她带了重礼上门的用意却是一清二楚的，若她办砸了，日子不好过。她一咬牙，也不再遮遮掩掩：“夫人别怪我唐突，我今儿过来也是公爹的意思，来给夫人姑娘赔罪，我虽是一家主母，却是半句话说不上的小辈儿，公爹说了才知道许家多有得罪陶家的地方。他人老糊涂了，我也是个愚钝的，可子扬却是好的，还请夫人莫要恼了他。”
黄氏皱眉道：“结亲本是两家相好，二爷之前也跟我提过一句，只是我见许家迟迟没有表示，还当许家门槛太高，咱们迈不过去的意思呢，也就没往心里去，哪里扯出得罪的话来。”
说到这里，张氏岂能让她再敷衍过去，索性里子已经没了，要那面子何用，嘴一撇摆了个哭相：“说到底我是个没用的，在许家就是个博古架子，还不肯放上些金贵的物件。今个让我来也就是想着跟夫人还有闺阁时的面子情罢了，许子扬因着他祖父办下了错事，已卧病月余，几要耗尽，若夫人还执意断了他的念想，恐怕寿元难延，我再唤夫人一声姐姐，可能跟我交一句实底？当真覆水难收，再无回旋的余地？”
黄氏叹了一口气道：“那孩子真是个实诚的。”
张氏擦着眼角道：“只望姐姐还肯怜他一片赤诚，说起来多是年幼求读多受姐姐照拂的缘故，情义比起我这个继母还要亲厚一分，纵然后来回了京城，三节五礼也都不忘了姐姐，许家男孩儿课业重，哪个操持过家事，偏他还要一一过问，生怕简慢了，现在因着我那......做下的这些许糊涂事倒受了牵连。”
许子扬待陶家之心并非虚言，若不是他常常真心相待，凭多大的才名黄氏也早就厌弃了他，这几月她故意冷淡着许子扬，心里多是恼恨许家之故，许子扬年幼丧母，艰难求学中也没养成愤世的性子，端方君子且温润磊落，她心中也是疼惜的，闻言倒勾起几分伤心来：“他现在可还好些了？若要用什么稀罕的药材，我这里倒还可寻一寻。”
张氏抽泣道：“都说心病难医，若姐姐还肯疼他就给我一句话，许家愿倾族之力求娶。”
黄氏叹道：“不瞒夫人，我真当是两家已断了那念想，如今听夫人言辞恳切倒又拿不住主意了，说起来哪里值当许家倾族之力了，夫人想要我一句话，我倒还想向许学士要一句准话呢，不然再这么朝三暮四，委屈了文姜，不说我公婆，单是我家二爷也要恨上我了。”
张氏一听哪里还不