金砚定定地想了想，却怎么也聚不起精神。他眼珠一转，谄笑道：“林小姐天仙似的人物，刘家疼爱得跟什么似的，想来是把铺子盘了，好给她做嫁妆吧。”
高介明甚觉有理，正待说话，桃梦却不满他移了心思，柔若无骨地靠近，动人得就像一泓春水。美人在怀，神色勾人偏又热情似火，高介明身上也“蹭”的窜起一团火来。他把话咽了回去，忍不住凑过去一亲芳泽，很快就将这件事放下。
大雪改了纷纷扬扬之势，却仍是一阵一阵飘落。过了小半个月，大郎和二郎终于把铺子盘算妥当。来来去去，拿在手里的银钱却还是两万两。为防止走漏风声，宅子没有卖，也留了一些婆子媳妇在。
刘家一行人，只许清菡寻机和曾如兰道了别，就带着细软，穿着不打眼的衣裳，寻了个月黑风高的日子，利索的顺着墙根偷遁出城。
刘嬷嬷和大郎走在最前面，王氏和二郎殿后，许清菡和程氏走在中间。夜间的风带来凉意，一行人屏住呼吸，紧贴着墙根，脚步悄无声息而又迅疾。
刘嬷嬷不时回头看顾一下程氏。她已经有了四个多月的身孕，人也更加丰腴了些。
杏花搀着她，程氏捧着肚子，额上戴着貂鼠昭君套，小心翼翼地贴着墙根走。她皱着眉头，满脸痛苦之色，时而扫过许清菡，眼里闪过一丝厌恶的光，却很快垂了脑袋，趁着夜色遮掩了去。
城门的两个小吏早就花大银子收买了。一见人来，忙小心翼翼张望了一番，这才开了城门。他们双手搓着呵冷气，连声道：“快走快走。”
城门大开，城外的野色落在人的眼里，就泛着希冀的光。一行人舒了神色，对两个小吏道谢一番，抬脚就匆匆要走。
这时，后头突然传来一个凄厉的声音：“二爷等等我。”
潮洲城的夜带着无比的宁静，此人尖利的喊叫似是割破夜色的一柄利刃。两个小吏唬了一跳，也不管这人听不听得见，忙低喝道：“噤声！”
众人才将将放松，此时心里一跳，猛的紧张起来。回头一看，满城暗昧的夜色，却是隐隐绰绰看不真切。随着人影越来越近，许清菡眼睛尖，这才认出原来是王氏曾经的大丫鬟春桃。
许清菡心里一突，直觉感到要坏事。她冷厉地逡巡了一圈周围服侍的，众丫鬟婆子却齐齐垂下脑袋，一脸不是自己透露风声的模样。
就这么一打眼的功夫，春桃已经从后面追了上来。她梳着妇人发髻，化了盛妆，着了件翠色比甲，一脸豁出去的决然。春桃双膝着地扑到二郎跟前，哽咽道：“奴婢心系二爷，还望二爷带奴婢一同离开。”
妖妖娆娆！刘嬷嬷马上在心里下了个定论。她心里不屑，却急着赶路，心下想着先把这个不着调的媳妇子带走，明日再行处置。
王氏却先受不了似的低嚷道：“你已经嫁人了，怎可生出这等龌龊心思！还不快快回去。”
说到嫁人，春桃抬眸望向王氏，一双杏目在黑夜里泛出恨憎的光：“奶奶问也不问，就将我配了人，却不问问我过的是什么日子！”说着嘤嘤切切哭了起来。
王氏倒吸一口凉气，紧跟着柳眉紧蹙，眼看就要破口大骂，许清菡忙扯了扯她的袖口。
虽然许清菡也为王氏叫屈，却也知道这不是多说的时候。王氏宅心仁厚，精挑细选为春桃择了个旺儿，连许清菡看着都不错，不成想这没良心的蹄子胡乱攀咬起来，什么脏水都敢乱泼。
程氏在孕中，被好生生地养了四个来月，脸上的小家子气一分分褪去，气度渐渐舒展开来。她珍重地捧着肚子，眼里泛起了看热闹的盎然兴致。
二郎寻了说话的间隙，望着春桃凝声道：“不管是什么人，都是奶奶的恩典，你快回去吧，好生过日子。”
春桃一呆，愣愣地看着二郎，两行热泪就滚滚淌了下来，洗净了腮边的胭脂。
梨花带雨，任是动人，许清菡也觉得恶心。她厌恶地别开了脸。
春桃低声啜泣，自带一股动人的韵律。她仿佛不甘心，哽咽了两声，决然道：“奴婢怀了二爷的孩子。”
众人还来不及惊诧，二郎就惊怒地打断了她：“胡说八道！我夜夜歇在二奶奶房里，你怎么会怀了我的孩子！真真是无稽之谈！”
他表情认真，不似作伪，再加上他所言属实，众人自然偏信他。连许清菡虽有一丝疑虑，却也轻嗤一声，道：“敢胡乱攀扯主子家，还妄想我们带着你走。”
她鲜少说这样严厉的话，此番不过是为王氏不平。
夜似乎更深了，一寸一寸的光阴过去，像是催人快快离开。春桃瘫软在地上，只喃喃反复说着“奴婢怀了二爷的孩子”，两行泪涌得更快了。小吏们催促的声音响起，众人也顾不上她，步履匆匆地离开。
潮洲城就像一个巨大的狮口，渐渐被众人甩在了身后。许清菡舒了口气，却没有发现潮州城门下，瘫坐在地上的春桃眼里，骤然迸发出决然的恨意。