澹台新声音平淡说道：“一日我父亲游历到一个小国陈国，此地当时正流行瘟疫，十室九空，死亡之气充塞整个地区，我父亲修的本就是太阴炼形之术，对死气不但不怕，反倒起了兴趣，于是就在乡下找了处人已死绝的农舍住下。这农舍说起来不算大，但也不算小，我父亲一人也只住了一个小屋，板床上铺着好几层席子。可奇怪的是第二天出去后，回来就发现房中物品似乎有人动过。这样连续了好几天，每天都有东西被人翻动，甚至还丢失了一些小物件，我父亲心中起疑，便假装出去，偷偷隐藏起来。后来就看见一个女人来到门前，发现我父亲不在，就跑入室内，一脸紧张的在室内翻找起来。”
澹台义明在室外看了，叹息了一声道：“卿本佳人，奈何做贼？”
那女子一惊，这才发觉别人早就注意她多时了，不由惊呼一声，抬起了头来。澹台义明只见那女人虽然穿着綵色衣裳，做工精美，用料考究，但衣裳却早已经破旧不堪，款式看上去也有些过时，头上别无长物，只斜插了支花插银钗，脸上没有化妆，眉眼间慌张之意很是明显，但这女子虽然素颜，却有一种清水出芙蓉，天然去雕饰的自然之美，肤色也是白皙到有些不正常。
澹台义明见了莞尔一笑，不由起了逗弄之心，从门口走进房中，问道：“敢问小姐是哪里人？为何到我房中啊？”
那女子不防澹台义明忽然从屋外进来，“啊”的惊叫一声，却如一头敏捷的小鹿一般，嗖的一下，从澹台义明身旁穿过，往屋外跑去。
澹台义明脸上挂着笑，看上去不疾不徐的追赶上去，那女子回头看见澹台义明追了出来，一边跑一边嘴里威胁道：“你不要追过来啊，我可是个鬼。”
女子虽然说的是威胁的语气，但慌张的神色早已出卖了她，一看就是色厉内荏。
澹台义明笑道：“我可最不怕鬼了。”
澹台义明这话说的没错，他岂止不怕鬼，他简直就是鬼的祖宗。那女子听了，慌忙绕着房子跑，因为惊慌失措，不小心就绊了一跤，摔倒在地，头上的发髻散落银簪也掉在地上，那女子也顾不上去捡拾，慌慌张张的又继续往前跑去。
澹台义明紧跟在后面将发簪拾起来，看见那女人爬起来后又出院门住南走，最后进了道旁的一个井里。澹台义明摸了摸鼻尖，脸上浮起一抹浅笑，没想到这女子还真会找地方藏。
澹台义明亦步亦趋的走向井口，往下一看这井早已干枯，但用来往井下提水的绳索还在，想来那女人应该就是坠着绳索下到了井里。澹台义明笑笑也循着绳索而下，快到井底的位置，发现井旁还有一洞，洞里有一口楸木棺材，棺材看上去已经有些朽烂。
澹台义明走到棺材处，敲了敲棺材板道：“出来吧，我知道你躲在这里。”棺中并无响应，澹台义明道：“看来你是要让我自己动手打开棺材是吧？”说着澹台义明两手合力，一下就将棺材板盖翻了起来。
只见刚才那女人笔直躺在棺材中，两手交叉放在腹下，脸色惨白，真跟才入殓的女尸一般。
“哦，还真是女鬼不成？”澹台义明说着就将手往女子的鼻端探去，假装查看是否还有呼吸迹象。
停了一会，澹台义明自言自语道：“鼻端倒是没有呼吸，就不知还有没有心跳，说不得只能再看看胸口了。”说话间就将手从鼻端移开，往女子胸口探去。
“我跟你拼了。”那女子忽然大喝一声，双眼睁开，手上拿着一物照着澹台义明刺去。澹台义明眼尖，一眼就看出，那物体是把剪刀，刚才被女子双手交叉压在手下。
不过澹台义明本就是故意逗弄那女子，所以怎么可能会被她刺中，手腕一翻便将女子持剪刀之手擒住，剪刀也被夺了下来。
澹台义明似笑非笑的瞅着女子道：“现在你可以老实说了吧？你并不是什么女鬼。”
那女子见澹台义明似乎并没有要轻薄自己的意思，这才将心稍稍放了下来，从棺材里爬出，微微向澹台义明行了个欠身礼道：“奴家名叫郑小玉，是郑王小女。”
接着郑小玉将自己的身世与澹台义明说了，小玉的母亲叫做净持，是郑王宠爱的婢女，生下小玉后，爱屋及乌郑王也很喜欢小玉。从小便命人教她琴棋书画，小玉聪敏各项才艺样样都学得精通。
但好景不长，在小玉及笄之后，先是郑王去世，小玉的母亲失了倚靠，被郑王妃欺凌，不久也郁郁而终，死后不久，王妃认为她是微贱之人所生，不愿容留她，郑王去世世子继位，正是需要拉拢下方人才的时候，便做主将她许配给了功曹参军武公业。
这武公业粗鲁、凶暴，不是小玉喜欢之人，加之又比小玉大了十多岁，小玉尚弱之时，跟随着郑王一起看蹴鞠之戏，曾与此人见过一面，当时武公业在蹴鞠之戏休息时，不顾四周有女眷在场，公然在大庭广众之间，裸露下身随地便溺，粗鲁之极。
小玉听说是嫁给此人后，便起了逃婚之心，碰巧陈国发生疫乱，府中众人都是人心惶惶，郑王去世后，更是没有哪个人来管小玉，小玉收拾了细软之物和换洗衣裳，便趁人不备，从郑王府偷偷跑了出来。
出了王府后，也不敢在京城逗留，怕被人发现逮了回去，便混迹在人群中出了城门。出来之后这才发觉人海茫茫，却没有自己安身之地。只得随便选了一条路往下走去。