次日钱枫和石榴睡了个大懒觉，杨氏和钱老爹都吃了早饭，他们俩还没起床。
杨氏知道他们俩昨日肯定是赶路累了，并没有去催他们俩起床，而是多煎了几块饼子。钱老爹吃完早饭就去山上砍柴了，如今已是十一月中旬，一日冷过一日，他要多砍些柴回来备着过冬。
现在地里没啥活干，杨氏又有了三个多月的身孕，她就坐在墙根下晒太阳，手里还在忙着给肚子里的娃做小衣裳。
葛桃花是个勤快之人，大清早的就吃了饭，然后去地里将最后一担萝卜给拨了回来，打算全都腌成咸菜，为冬天做准备。钱桐本来是去山上开荒了，这会子不知为啥他忽然又回来了。虽然分家后他家有四亩田和两亩三分地，但他还是觉得少，因为养了两个孩子，还想来年多挣些钱盖厨房和还债，所以就去山上开荒，心里还盼着明年村里调田时自家能再添个一两亩良田。
葛桃花蹲在那儿剁萝卜叶，打算煮些喂猪，她见钱桐忽然回来了很是好奇，“咋了，你回家有事？”
钱桐蹲在葛桃花面前，满脸喜色地说：“刚才我在开荒时听塘哥兄弟几个和二喜在商量着烧炭，说待天寒了拉出去卖。他们肯定是见二弟拉东西去县城卖挣了钱就眼馋了，便寻思着这事，但是他们又怕自己不会卖，因为从来没做过买卖不会算账。他们就拉着祥大爷入伙，等卖的时候有祥大爷算账就行。他们见我也在那儿就问我愿不愿跟着一块干，说我只要出力干活就成，别的啥也不用管。”
葛桃花怔了怔，脸上一点高兴的颜色都没有，“听说烧炭不仅要砍大树，还得呆在山里没日没夜地看住火候，火候欠了烧出来的炭就全是烟，火候大了会烧过头，就没多少炭了，这可是个辛苦活。”
钱桐呵呵笑道：“农家人干啥不辛苦，我本来就是靠力气养家嘛。”
葛桃花瞧了钱桐一眼，忧心地说：“炭价贱得很，挣不上几个钱。我娘家就有人烧炭，一个冬季烧个几万斤，足足在山上烧了一个月，然后还得拉着出去叫卖，整整折腾了近两个月，最后一人也只分得两百文钱。你有这闲工夫还不如跟着二弟干呢，几日就挣回来了。”
“二弟那活用不上我，我只会干力气活，别的可不会。你就让我跟着塘哥和二喜去试试吧，你娘家那里的人烧炭都是好几年前的事，现在炭价涨了不少，不可能还只挣那么些钱。这段日子我也开出了一亩多地，再多开了村里人也不同意，反正也是闲着，还不如挣点钱，从明日就开始上山砍树，半个月后才开始烧炭。”
葛桃花闷着头不出声，她也不知道该不该答应。
这时钱枫终于起了床，睡眼惺忪地从屋里走出来。钱桐立马过来跟弟弟说起这件事，还说这两年炭价涨了，应该能挣些钱。
钱桐说话时向弟弟挤眉弄眼的，钱枫机灵得很，知道大哥这是想让他在大嫂面前说烧炭好，还要满口赞成大哥去。
钱枫对烧炭的事一窍不通，但也知道烧炭得时常呆在山里，便说：“哥，再过些日子就得穿棉袄了，若是要留在山里看住火候晚上不能回家住，那得多冷啊？”
钱桐笑道：“守着火还冷啥？”
钱枫一怔，继而大笑，“也是，我这脑子真是睡僵了。我只是觉得这个活太辛苦，也不一定就能挣到多少钱。”
钱桐见弟弟不为他说话，太不够义气了，直朝钱枫瞪大眼。
杨氏刚才一直没发话，这会子却开口了，“你们别拦着桐儿，他想去就去吧，他现在也是一房之主了，有婆娘有孩子要养，靠几亩瘦田薄地虽然能挣一口吃的，但终归过不上好日子。男人总得寻条适合自己的路，待攒了钱就送松球去学堂读书，像祥大爷那样识文断字多好。”
一说到读书，葛桃花就来兴趣了，“我还想让松球以后能多读几年书，可不只是识文断字，还得做文章呢，将来当个秀才可就了不得了，指不定还可以中举。”
钱桐忙道：“那你就让我去烧炭吧，没钱怎么送松球上学堂？”
葛桃花只好答应了，“好吧，哪怕挣的少也是挣。”
大嫂都同意了，钱枫也不好拦着他哥，或许烧炭也能挣钱呢，反正他哥也不怕累。
钱桐高兴地走了，钱枫蹲在杨氏身边笑问：“娘，没想到你脑子里想的东西还挺多，那你当年咋没让我和哥上学堂呢？”
杨氏狠狠戳一下儿子的脑门，“我能把你养到这么大就不错了，那些年哪能跟现在比，先是兵荒马乱的村里人整日往深山里躲，后来又闹干旱，饿得眼冒金花哪有钱去上学堂？祥大爷能上学堂那是几十年前他爹去县里给张员外当仆人，把祥大爷养在了身边，让他陪着少爷一起读书，才跟着上了两三年学堂。你快去吃早饭吧，都在锅里盖着呢。”
钱枫本来正要打算去做早饭的，听杨氏这么说，他跑来勾了一下他娘的肩，嬉皮笑脸地说：“还是娘疼我，又给我留了饭。”
葛桃花剁好了萝卜叶，朝这边瞅了一眼，叹气道：“娘可是越来越偏心了，总是给二弟一家留饭，啥时候也给我们留啊？”
杨氏咳了咳，“若是你也孝敬我两百文钱，我给你留一个月的饭都成。”
“这可是娘亲口说的，总有一日我和钱桐也能挣来大钱，你就瞧好吧，准备着一个月的饭，还得有肉别忘了啊。”
杨氏应道：“嗯，我就等着那一日呢。”
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