他受不住力滚了几滚，用手一摸眼泪，更加大声：“俺娘在你们家当牛做马二十几年，月钱几时发的下来，俺弟还小，没粮只得偷，你们官家肉菜多到可以屯臭...啊！”鼻子被打得流下鲜血，老妪想爬前制止，无奈筐中小儿狂哭，她一边流泪一边大喊：“别打了别打了别说了儿啊别说了...”
钟离央显然也看到了这幕，身形一顿，马蹄未停，接着赶路。
秦年不知该不该出手，谷沛侧身安抚：“秦姑娘，不用担心，有人会处理的。”说罢，便见秦年身后跟着的府上的随从已经有一部分出列，出手相救母子。
“你们是什么人？还想装好人？想从我手上救人？也不打听打听我们是...”“赔多少？这三个，全部要。”“呵，就凭你们，付得起吗？”钟离府上一个随从上前轻松将对方其中一人手抓领口拎起，对方一脸恐慌，忙改变态度。
马车已经赶远，声响在身后越来越小，秦年又闭上双眼，心中惊叹着将军府。
阳光逐渐明媚，过桥听闻流水，近晚秋，不过多了面宫墙，墙外几多萧索，墙内无处凋零。
碧池白桥，鱼跃雀栖，何曾流露出半点秋意？石柱上的雕刻龙分精致欲起，檐牙高啄，金瓦琉璃，大门到殿前的距离便足够让人心生敬意。
抵达后，一行人下车下马，跟随着钟离央身后行走。门口的公公一见钟离央便殷勤地迎了上来，嘘寒问暖废话一通，接着给一行人安排住处。
“切记，你进宫的身份是舞姬，晚宴过后，会安排你跟娘亲私下会面。”谷沛在秦年进入安排的房间时，低声对她说道。
秦年明白谷沛的话，吃过下人送来的宫廷美食后，一下午便乖乖地呆在客房里。
傍晚便闻有人叩门而唤，她取过桌上的佩剑置于身后，打开门，是一个丫鬟。细声细语地对秦年说道：“请问你是秦姑娘吗？”万分胆怯。
秦年余光扫了一眼四周，点了点头。
她把头压得低低的，不敢对上秦年的眼，身形娇小的她足足比秦年矮了一个头，结巴地说：“奴婢...是谷千茹大人...的手下，尚宫...大人请你过去...”
“好。”秦年看着她这副害羞的模样，也没有多说什么，合门跟着她走了。
顺着几条蜿蜒的小路，周围花丛锦簇，美景环绕，秦年脚步加快，虽表面不起波澜，内心却因急迫见到谷夫人而雀跃万分。
绕过一堵宫墙，远远地便望见谷夫人双手叠于身体前下方，满面笑容，在门外迎着秦年。
秦年疾步走去，正欲跪下对谷夫人行个大礼，忙被谷夫人拦住：“傻孩子，跪什么跪呀，一见面就跪，让人看见了像什么话，来，快进屋。”
“天已寒，夫人还站在屋外等着秦年...”秦年常年若冰霜的脸上，总算融去寒水渐浮温煦。搀着谷夫人一同进屋。近大半年不见的谷夫人，气质姿态仍不见一丝一毫，只是脸上遮不住的皱纹时刻提醒着秦年飞光不肯留。
婢女给秦年和谷夫人端热茶，两人坐在室中，久别一叙。
“这么久不见啊，看到阿年实在是...”谷夫人衣袖一挥，擦拭泪眼，“心想着如果见不到孩子你该如何是好啊...”
秦年不忍见她伤心模样，转移话题：“您在宫中生活得如何？可曾受过委屈？”
谷夫人平复了几分，眼眶中还带着泪，微笑道：“傻孩子，你看我现在过得怎么样，有仆人端茶送水，好着呢。平时呢，就管一管那些个低阶的丫鬟奴才，训练那些新来的宫女罢了，能有什么委屈。”
秦年点了点头：“如此便好。”
谷夫人摸着秦年的头发，温柔地问道：“阿年呢？南山上好玩吗？”
秦年立即点了点头，又愣住，不知从何说起，脑海中第一个想到便是师父，然后是妙妙小傲，一花一木接而浮现。
不知如何说，说什么。秦年就先说了日常琐事，一件一件道给谷夫人听，有时讲到山谷中偶遇野兽，也提起星辰倒影的湖泊美景，也有采药煎茶时的历练，妙妙闯祸时的顽皮栽赃。谷夫人一边微笑一边耐心地听，满脸宠溺。
秦年不知不觉间说了好久的话，突然意识到谷夫人一直在旁听着她说话，忽觉不好意思，停下了说话，就这么跟谷夫人安静对视着。
谷夫人笑得更满足，然后问道：“孩子，那是个让你很快乐的地方，是吗？”
秦年一怔，点了点头。
“那我就放心啦。”谷夫人起身，走向秦年身边，双手紧紧握住了她的双手，“好孩子，回头替我好好谢谢那位仙人。”
“好。”
“来，孩子，让我好好给你梳一梳发，今儿个晚宴，打扮地漂亮些。”谷夫人知道秦年肯定要拒绝，又道，“好容易一见，你可莫拒绝我这个老太婆的要求。”
秦年只得点头答应。
说来也怪，谷夫人只作了些简单的挽发和装饰，轻扫眉黛，胭脂微透，再出谷夫人的门的时候，竟如画中仙，天上来。
与谷夫人匆匆一别，又不知何时再相见。
谷夫人望着秦年离去的身影，朝着天空看去，她喃喃道：“好似下雪了。”