年复一年，日复一日。
时间过得飞快，捣蛋老汉的尸体再也没有出现过，可能在哪个地方早已腐烂成灰了。
有礼娘的病也好多了，不再胡说鬼话了，但身子骨还是很虚弱，干不了地里的农活。
十几岁的永辉已经长大了，放学后帮着香梅干一些力所能及的农活，她轻松了许多。
三宝老汉养了一群羊，每年卖出好几只贴补家用，家里生活上没有压力。
黑城人渐渐淡忘了发生在三年前的事，只是香梅又时还想起有礼，她守寡三年，房中没有男人还是寂寞难耐，悄悄话与无人诉说，冰凉的被窝中感到孤单，好在两个渐渐长大的孩子，她心里才有了希望和盼头，度日如年渐渐成为习惯。
香梅沉默寡言，除了孩子和家里人，跟谁都不多说几句话，刚过三十岁，她要避嫌寡妇门前是非多的这句老话，活着也要有自尊。
村子里的那些浪荡男人，没少对她轻佻过，她不答话，不言笑，不理睬。
做的再好，装的再纯，那些喜欢嚼舌头的，就能说出些闲言啐语来，把没有的事说成有事。
黑城里最出名的就是天禧的媳妇兰花，她喜欢嚼舌头，包打听，捣闲话，把黑的说成白，把白的说成黑，颠倒黑白，添油加醋，是非不分，只要有她，好事都搅和成坏事，人们都避而远之。
香梅的一切闲话，都出自兰花之口，但她不辩解，不争论，由她去说吧！
家里是公公三宝做主，但香梅主动的去干所有的农活，只有忙时才会忘记那些不情愿想起的事，心里也好受许多，为了孩子，她不得不淡忘所有的往事。
三宝每遇到事，就在饭桌上有意无意的说出来，香梅不说话，但心里明白该怎么做了，家里的事反而香梅成了主事的。
有礼娘干些力所能及的家务事，做饭，喂鸡喂猪，饲养牲口，只要能做的活尽量去做，减轻些香梅负担。
腊月是她的侄媳妇，只有这个大大咧咧，心地善良的侄媳妇，香梅才敞开心扉诉说衷肠，透露一个人过活的艰辛。
腊月除了安慰同情以外，再帮不上任何忙，仅仅帮着香梅拔青苗地里草，或其它农活。
腊月每次去看望香梅时，就领着吉先，吉先乐意跟去，他缠着永辉玩扑克，或跟冬花玩游戏，生活中有个玩伴，那一天就过得很充实，很开心。
但机会不是天天都有，大多数时间，吉先就是一个人玩。
吉先好长时间没见过那个跟他一起玩过的神秘小孩了，神秘小孩不来，他没地方去找，他想那小孩是不是不喜欢跟他玩了？但一无所知，其实他早已忘记了那小孩的模样。
经常跟冬花玩耍，有了玩伴就不想小孩了，偶尔脑子里出现过那么一半次。
吉先是三梅的心头肉，含在嘴里怕化了，捏在手里怕软了，有点溺爱过头了。
吉先很享受这一切，不管他干多大坏事，只要奶奶三梅在，谁也打不了他，只是骂几句，骂的重了三梅还护起来，骂的人反而也占不了便宜。
腊月心里很不舒服，那有这样教育孩子的，有点宠过头了，但腊月不敢对三梅有怨言，发牢骚，她只好放弃教育权，也不太管吉先了，任由三梅宠着，惯着，溺爱着。
永明好几次埋怨三梅这样惯着不行，自己的儿子自己教育，就想夺回教育权，想吉先干坏事后，在屁股上狠狠地教训几下，以儆效尤。
别说是打屁股，永明连骂的权利都没有，只好叹息不管了。
这吉先不是个省油的灯，干坏事身不慌，心不跳，我行我素，想干啥就干啥，在他眼里不知道什么是干坏事。
有一次，三梅从集市上买来十几只小鸡，长得非常漂亮，吉先就蹲在小鸡群里玩耍。把这个小鸡抓一下，又把那个动一下，玩得不亦乐乎。
三梅看着吉先跟小鸡玩得很开心，心里也高兴，就任由吉先玩耍，可三梅后来发觉不对劲，听不到小鸡叽叽喳喳的鸣叫声，她走过去一看，发现吉先把所有的小鸡都淹死在水盆里。
三梅心里很生气，可对吉先没说一句狠话，淹死小鸡没当回事，只要她的孙子高兴，淹死再多的小鸡都无所谓。
吉先更是肆无忌惮，任由他在家胡作非为，调皮捣蛋。
秋天，永明和腊月忙了好几十天，把所有的胡麻捆子上的胡麻仔，用木榔头敲下来。他们需要胡麻杆子。
要是不需要胡麻杆子，就把胡麻捆子摊在场上，一顿毛驴拉碾，一天功夫就完事。
可是胡麻杆子很有用，麻杆泡在水里，等到一定的时间就成熟，捞起来晒干，然后用木制的铡刀铡去草杆，剩下的就是长麻。
麻杆泡熟是个技术活，也是苦活累活，泡在水里三五天需要翻转，要不然夹生或腐烂。
泡麻杆需要大量的水，黑城周围没有大水池，只能用驴驮到黑城河边，挖几个大水池泡在里面，泡熟后又驮回家里，摞在靠庄廓墙前，冬天农闲时，铡麻，捻绳子，织装粮食的麻袋，这一切都需要时间。
永明和腊月只是取下胡麻仔，后期的麻杆泡熟的一切程序都由有云去干，他一个人驮运，挖水池，泡麻杆，翻转，晾晒，又驮运，摞麻杆垛子，花费了很多时间，也付出了汗水苦累。
但他们忙活了一个秋天的苦累活，被吉先一把火烧了个干净，辛亏村里人多及时扑救，差点引着家里的房屋酿成大祸。
烧着胡麻杆后的吉先