如今那份谣言已经烟消云散。村子里的人对她的态度也已是云泥之别。
江之林知道，这都是因为钱。
江之林在广州的几年恶事做尽。她不害怕罪孽缠身。因为她知道，最大的原罪是贫穷。
转过几个街角，来到熟悉的小路上。邻居家的院子里，看门的黄狗正啃着剩饭剩菜。江之林掂量掂量手上那颗被王婆硬塞过来的苹果，冷漠地将其丢到了黄狗面前。
隔着自己家的院门，看见蹲在角落给自家田圃浇水的父亲，一阵酸楚便涌进了江之林鼻腔。
她打开铁门，仓促地跑到江父面前：
“爸——都叫您不要随意走动，您老是不听，要是康复不了怎么办？”
江父听见女儿熟悉的声音，诧异地转过头，既惊喜又意外：
“阿林怎么回来了？”
他站起身，脚步一个踉跄，江之林急忙将他扶住：“您悠着点。”
“这腿确实是越来越不灵便了。咱家那口田荒废了，种了这么多年，现在也就能捯饬捯饬这个小菜圃留个念想。”江父笑笑。被江之林搀扶着坐上旁边的轮椅。
“要是这腿真的好不起来，有你好受的。”
江之林的语气不乏埋怨，但内心深处更多的是愧疚和自责。
当年她逃出小镇寻找丈夫，不讲情面的夫家亲戚闯进家来拉着江之林的父母要债，群情激涌之下竟打断了她父亲的一只右腿。
还清债务之后，江之林已经和夫家彻底断绝了关系，但这笔账还记在她心里。
“阿林回来啦？”
村镇生娃早。江母今年不过五十有余，却已是满头花白。她早些年因自家女儿的事操碎了心，当初在院子里被夫家围殴，被江父死命护在身下，这才无甚大碍。只是精神早已大不如前。
但看见自家女儿出现在院子里，她还是显得喜出望外，一下子像年轻了几岁，走上来碎碎念：
“你这个糊涂东西，大热天的，跟阿林在外面唠啥呢？赶紧带阿林回屋里去，正好饭点也到了，我正煮着饭呢，阿林回来了，咱得给阿林做点好的，我再去趟市场买只鸡回来……”
江之林眼眶一红。
……
“我闻到了肉香味。”时左才鼻子嗅了嗅：“是从我身上传来的，有点想尝尝。”
柳烟视咯咯地笑起来：“你只是热昏头了。”
她将手里的遮阳伞挪到时左才头顶上，撇撇嘴：“叫你平时不锻炼身体。”
顿了顿，又饶有趣味地笑起来：
“不过，这确实不像是你们的风格——无论是第一人格，还是‘恶魔先生’你，都不像。”
时左才转头，嘴角勾起笑意：“你指什么？”
“指你这几天都在兢兢业业地当小安保镖的事情。”柳烟视眨眨眼睛：
“我觉得你俩都是节能主义者，没有必要的事情就绝对不会去做。不过刚才呢，明明看见那个乞丐就跟在小安身旁，你也只是眼睁睁看着……这样的话，不是什么进展都没有了吗？”
时左才双手插进口袋里，笑眯眯道：
“不是没有进展。只是时机还没到而已——如果那个乞丐真如闷油瓶所猜测的，确实就是安鹤市的爸爸的话。”
柳烟视“噗嗤”地笑起来：
“每次听到你自称‘闷油瓶’，我都觉得好好笑。”
末了，她又收敛笑意，沉吟道：“不过，时左才的主人格在某种程度上确实比你靠谱得多了。他是怎么确定那个乞丐就是小安爸爸的呢？”
“我怎么知道。”时左才没心没肺地摊摊手：
“逻辑和推理是他擅长的部分。我被创造出来只不过是为了帮他规避麻烦。”
“又或者是在恰当的时机制造更多的麻烦。”柳烟视笑嘻嘻地补充道：“距离时左才倾家荡产还有十三天，你却还在第十甫路跟踪乞丐。‘闷油瓶’先生怕是已经焦头烂额了吧？”
“烟视小姐，你会钓鱼吗？”时左才忽然没头没脑地问了一句。他意味深长地笑笑：
“就算鱼已经咬了饵，也不能够急着收线。要一点一点地晃动鱼竿，制造出‘猎物即将逃跑’的假象，只有这样，鱼才会更加激烈地追逐饵食……直到鱼钩彻底刺穿鱼鳃，鱼就无处可逃了。”
“小猫的爸爸和整个江之林的事件都有着千丝万缕的联系，但真正让我在意，也让我觉得有趣的，是那个乞丐的‘动机’。”
“动机？”柳烟视歪歪头：“是指他跟踪小安的缘由吗？”
“不错。”时左才一手抱腰，一手捏着下巴，沉思道：
“确认那个乞丐跟踪的动机是至关重要的事情。我能想到的也不过是那么几个。”
“一个是小猫她爹被欺诈破产后无颜面对江东父老，即便流落街头也不愿意回家，只好在小安每天下班的时候偷偷看上一眼聊以慰藉。这是最无聊也是最靠谱的可能性。”
“第二个，则是安逸文破产以后受到严重的精神打击，成为了乞丐，流落街头。他跟踪小安是因为父女之间血肉相连，有种熟悉的感觉。虽然我已经接触过他，确定了他精神确实有问题，但是这种推测偶然性太大，电视剧也不敢这么演，只是存在于理论上。”
“而最后一个……是我最喜欢的可能性。”时左才忽然诡异地笑了起来，像是恶魔露出獠牙。
“——安逸文在破产之后，也许尝试过作出补救，例如……借高利贷来周转，希望自己可以东山再起。