她随着李先生走到玄关尽头，在一副立轴书法前停住了脚步。
“舅舅，这是您的字？”她仍是用着甘醇的乡音。
李先生也停下脚步，伫立在卷轴前：“楚娇，这是你外公送给白牧师的字。家里的都失散了，就剩这一幅了。”
我侧过头，探寻地看着西蒙斯教授。他轻声在我耳边解释道：“那是我妈妈，李先生就是她的舅舅。四十多年不见了。”
老夫人伸出手，指尖轻轻地触摸着纸面。“丁未？”她轻声念出一个纪年，眼光投向身边的李先生。
“丁未，那还是民国以前。光绪三十三年丁未，1907年。白牧师在咱们家乡修的学堂奠基，请你外公给题字，他就写了这幅字。到现在八十多年了。”
老夫人点点头，又轻轻摇摇，若有所思地说着：“我也上岁数了。以前来过这儿，可就是不记着这幅字了。”
李先生拉着老夫人进了客厅。看到我站在西蒙斯教授身旁，便向我招手示意。“来和章奶奶打个招呼。
章奶奶见到我，并不清楚来由，只是程式地笑笑，却没有说话。
“在飞机上认识的小朋友，来哈佛上学，”李先生解释道，“他老家也是自贡的。”
最后这句话让她双眼一亮：“自贡的？自贡啥子地方？”
我脸上微微泛红，忙着解释道：“我爸爸是在重庆长大的。我生在了北京，一直还没回过老家呢。”
“噢，”老夫人轻声叹道，“自贡我也离开四十多年了，怕是回去也不认识了。”
白太太安排李先生和章奶奶坐定，端起了手中的骨磁茶壶，倒出了清亮的茶汤。
“楚娇，舅舅说这是你们家乡的特产，这次专门带来的。你尝尝，看看和四十年前的是不是一样？”
茶斟好了，白太太向着李先生和章奶奶说道：“你们先聊着，让两个年轻人到餐厅帮帮我。”
“伊莎贝尔阿姨，妈妈说舅公准备过一阵子就回国了？”西蒙斯教授和白太太还是更习惯用英文交谈。
“是啊，我劝他也没用。我本来想着他来一次不容易，总该等到明年毕业典礼时的校友聚会，也是一个难得的纪念。可他却说过了感恩节就回去了。”
西蒙斯教授刚用手抚平桌布，听了这话，他一愣，抬起头，看着白太太，问道：“这么快就走？”
白太太缓缓地摇摇头，压低声音说道：“他跟我说过好几次，到了他这个岁数，其实很害怕故地重游的。”
“妈妈也是一样，”西蒙斯教授又低下头，一边用眼睛瞄着桌布的花边，一边细心地调整着，“我费了好大劲才说服她从华盛顿过来。”
“伊莎贝尔阿姨，你可能不知道，我们家以前从来不过感恩节的，”西蒙斯教授幽幽地说道，“小时候我妈说她在美国也没几个亲戚，这节也不用过。上星期，我就跟她说，这回舅公来了，总不能再说没有亲戚了。舅公这两万里都走了，你总不能让他只和白伊阿姨一起过节吧，毕竟你是他的亲外甥女。我这么说你不在意吧？”
白太太轻轻地放下手中端着的餐盘，深情地看着西蒙斯教授：“内森，我一点都不介意。他们本来才是一家人，还有什么解不开的呢？”
西蒙斯教授在餐盘边摆上刀叉，一边放着，一边说道：“照理说我妈和舅公之间也不该有什么矛盾，可我问她也不说。舅公也是一个样。上次见他，我想问问父亲的事，他也是绝口不谈。”
“内森，要知道这些往事，说不定还得靠咱们这个年轻的朋友？”
“是吗？”西蒙斯教授疑惑地看着白太太问道，“他怎么会知道？”
“舅舅正在给他讲以前的故事，我也跟着偷听了几段，还真有好多我不知道的历史。”
这话也勾起了西蒙斯教授的兴趣。他双手放在我双肩上，微一用力，我自然地在桌边厚重的木椅上坐下。
“舅公有没有说为什么会给你讲这段历史呢？”
我羞涩地低下头，一个劲地摇着，嘴里只是用尽各种办法解释这我也不明白的奇遇。
“那现在讲到哪儿了呢？”西蒙斯教授仍是热切地看着我，想尽早的找到一鳞半爪的答案。
我支吾着答道：“他十九岁，准备来美国上学。再有就是陪着李先生和白太太去奥本山墓地，听到了一些白太太姐姐的往事。可是这几条线之间的联系我也没搞清楚。”
西蒙斯教授用手整理了一下落在前额的一缕栗色卷发，无奈地耸耸肩：“你们这速度也真是慢，看来舅公回去之前是无论如何也讲不到我出生了。”
“真抱歉，”我忙着道歉。
西蒙斯教授努力地一笑，把脸上的愁云扫去：“你为什么要道歉？说不定你听完故事就明白他为什么给你讲了。不过到时候你一定要讲给我听！”
白太太抬起头，看了看墙上的挂钟：“啊，光顾着说话，火鸡应该烤好了，帮我一下吧。”
出炉的那一刻，这只火鸡确实很美。烤箱中的灯光映着表皮上还在吱吱作响的油脂