周诚将石桌中心的大茶壶拿了过来，为自己倒了一杯茶水，呡了一口，润润嗓子之后才悠悠道:“一个普通朋友而已。”
“普通朋友？我看不像。”周山满脸狐疑，嘴里叼着茶壶嘴两眼上下打量周诚，希望从对方眼神里看出什么。“我怎么听阿华说你去看望人家起码两次，难不成是个女的？”
然而周诚眼里并未有丝毫波澜，他甚是很老实地回答了周山的问题，并一五一十交代了顾子欣救他时前后发生的全过程，这下才让周山彻底打住了嘴，杜绝了他的好奇之心。
两人闲谈了一会儿，随后阿华端来一些点心，也坐下遂二人唠嗑，顺便谈些店里生意上的琐事。
周山顺势拿起一块蛋黄酥，咬了一口，道:“最近中秋也快到了，跟咋们有些往来的老顾客都往家里头送来了不少月饼，你妈看家里快放不下了，才让我跑一趟，给你俩各带了几种口味。”
“还是老板娘惦记着我俩，哪儿像小周爷，才没这心思给我买饼吃呢。”阿华乐呵呵地拾起一块蛋黄酥，咬了一口，赞不绝口夸到这饼还真好吃。
周诚听了反而不乐意，一把抢过阿华口中的蛋黄酥，就往自己嘴里头塞，顺道给了阿华一记眼神自行体会。
俩人又是好一阵打闹，周山在一旁摸着胡子笑得合不拢嘴。
突然他想到一件事，便放下了手中的徽墨酥问道:“上回景德镇的那套瓷器你同学还满意不？”
“嗯，他很满意，说是要送给他家爷爷当作大寿的贺礼，他家老爷子就好陶瓷这口，见了这套瓷器喜欢的不行，当天一个高兴就又赏了他一张银行卡，我琢磨着这里头肯定存了不少钱，看来改天我得叫孙贺那小子请我喝一杯。”
说到孙贺，那是周诚高中时代的同桌，也算是比较铁的哥们，实打实的富三代，家底厚实。孙贺本人上学那会儿虽然痞气了一点，多多少少有些公子哥脾气，但为人好歹还是好的，平时没少跟周诚打打闹闹，就算他高中毕业后也依旧隔三差五与周诚联系。
“孙贺那小子也是在z大里头念书是吧？有些日子没见着他了。”
“对，在z大的金融系，这会儿该是念大三了，毕业后应该会继承家族的产业，你要是念叨他，我改天去z大打球的时候会跟他说一声的。”
半天，周山才悠悠道了一句:“阿诚呐，有想过回z大念书不？”
周山语出突然，周诚一阵惊愕，忙抬起头，有些无措地望着自己的父亲:“这都过了两年了，你还问这作甚？”
“是啊，你不说我还不知道已经过了两年了……”
周山似乎想起了某些往事，心头又是一阵惆怅，就连说话的语气都透着一股哀怨劲儿。他不由抬头望着天空，双眼放空，似乎陷入了一段回忆。
2007年那会儿的海棠若初跟现在的相比，远远没有那么幸运，当年不知从哪儿开始传起，金融风暴即将来临，虽然那个时候中国还没普遍传开，但做古董这一行的，早就提前预感到这一场暴风雨的来临。本身这行业的运营就有运气成分在里面打转，最怕的就是碰上这天灾，不少人因此坐吃山空。
周家在这一行混了不知多少个年头，什么大风大雨没经历过？可偏偏那个时候，周家还真没那么幸运地夺过这一劫。如果说周家的运气到了头，其实不然，归根到底，还是那会儿恰逢上代大皇怀有身孕，一直作为吉祥象征的它，似乎也不再像以往那样继续为周家带来安宁，运气与财富似乎跟周家开了个玩笑，如同命数已尽般，周山手里头的资金无法周转，所有的存货无法通流，他作为一家之主也无能为力，只能在心里默默祈祷上苍能再次眷顾周家，让周家东山再起。
那一年，周诚高中毕业，原本可以意气风发地进入z大就学，偏偏周家的生意遇到了瓶颈，实在无法拿出更多的钱供俩个孩子上学。
周山依稀记得当时他告诉周诚家里真实情况时的场景，那时候的周诚听了周山的陈诉，面无表情，只是毅然决然地回复周山自己会放弃入学的机会，但唯独要求自己的妹妹周棠棠绝对不能弃学，哪怕日子过得再苦一点，他也绝不能让妹妹跟着吃苦。
周山怎么也没想到从那以后，自己这个刚满18岁不久的儿子会跟着自己一起打拼起事业，年纪轻轻的他被动地成为了家里的顶梁柱，眼看着其他高中同学如愿进入z大，而他，却只能跟着周山开始了走南闯北的生活。周山心里多多少少是有些愧疚的，毕竟自己的儿子放弃了原本该属于他的舒坦生活，否则他现在这会儿也该像孙贺那样，在大学里享受属于自己的人生。
说起上代大皇，周家有个不成文的规定。自周山掌事以来，历代大皇都是在海棠若初后院的小阁楼里产下下一任大皇。2007年末的最后一个晚上，上代大皇避开了周家所有人，独自安静离开，在阁楼里寻了一个角落径自等待天明。那是周诚有记忆以来第二次等待吉祥物的诞生。据周山说，周家的猫每隔九年便会诞下一仔，而周诚出生那年，就刚好逢上了那个阶段。
随着清晨中一记猫仔的呼唤声，在后院里守了一夜的周家人全数释然，开始四下寻找猫仔的下落，终于在小阁楼里床板底下寻找到了刚出生不久的现任大皇，为新生的它做足了充分的准备。
周诚也不知道历代大皇的诞生日为何从来只见