天气甚热, 初选当日石舜华并未过去，而是命谢嬷嬷告知敬事房的太监和嬷嬷, 面选时把裹足的秀女剔除。
大清选秀和汉唐宋明时期选秀有所不同，秀女当中宫妃的亲戚和上次选秀留牌子，这次复选的秀女，阅选的太监和嬷嬷扫一眼就过了。新选送的秀女会严苛点。当然, 如果仪态不端庄的秀女正好是宠妃的亲戚也能通过初选。
户部圈定秀女时极为严苛, 后面又还有两次复选，以至于初选就是走个过场。若是哪个秀女被为难, 那只有一个原因，宫里无人且门第低微。
主选的太监和嬷嬷经过几次选秀，便想像以往一眼扫十个那种选法, 早点选完早点回去歇息。然而, 谢嬷嬷的话音落下, 热得头晕脑胀的太监和嬷嬷们浑身一震, 打起十二分精神一个一个相看。
所有秀女看过一遍，已是第二天卯时。秀女陆陆续续出了神武门回家歇息, 太监和嬷嬷却不能歇，把通过初选的名册送去东宫。
翌日, 辰时一刻, 石舜华用了早饭，谢嬷嬷把名册递给她：“主子, 您先看一下这张纸。”
石舜华已经注意到名册上面有一张, 拿起来就问：“写的什么？”
“您说缠足的秀女一概不要, 敬事房面选时发现缠足的秀女当中有几个是后宫那些主子的亲戚。”谢嬷嬷道，“敬事房不敢自专，就先把人留下来了。”
太子勾头看了一眼：“佟家的姑娘？”幸灾乐祸道，“爱妃，等着御史参你吧。”
“你很开心？”石舜华睨着他。
太子：“您是孤的太子妃，您被欺负就好比打孤的脸，孤必须不开心。”
“您既然记得我是太子妃，就该记得我还是准皇后。”石舜华道，“如今不是十二年前，甭说小小的御史不敢出头，督察御史也不敢跟我过不去。嗯，妻凭夫贵，谢谢爷啊。”
太子哑然失笑：“牙尖嘴利。”
“近朱者赤，近墨者黑。我也不想啊。”石舜华一脸无辜。
太子瞧着她那小人得志的模样，手有点痒，然而一看到她脸上的粉，犹豫一会儿，终究没伸手拧她。
“主子，佟贵妃有请。”晋江站在门口禀报。
石舜华嗤一声：“她还真着急。”
“你不过去？”太子问。
石舜华宛如老僧入定，岿然不动：“急什么。刚吃过饭，妾身总得消消食。”
巳时两刻，佟贵妃以为太子妃不过来了。石舜华迤迤然到了，还未进门就问：“佟母妃找我何事？”
“没什么事。”佟贵妃笑着起身，“坐下说。”
石舜华转身坐到右边主位上。
佟贵妃眼底闪过一丝惊讶，想到她如今只是贵妃，连皇贵妃都不是，太子妃跟她平起平坐还真不是她张狂，笑容堆满脸：“我听说初选结束了？”
“是的。”石舜华道，“卯时才出结果。”
佟贵妃笑着问：“这次秀女怎么样？”
“我还没见，过几天才知道。”石舜华道，“佟母妃见过？”
佟贵妃噎了一下：“我每日呆在宫里不出去，哪能见到她们啊。”
“我想也是。”石舜华若有所思道。
佟贵妃跟着说：“当然。”
石舜华嗯一声，表示赞同。
一室寂静。
佟贵妃看向石舜华，眼中尽是“你快问我找你干啥”，可是石舜华只顾得摆弄手上的翡翠戒指，没发现佟贵妃的心思。
石舜华以往给人的感觉是雷厉风行，说一不二。佟贵妃便以为她是个急性子。如今见她不急不躁，佟贵妃微微蹙眉——传言误我。
康熙若是能听到佟贵妃的心里话，一准嗤之以鼻，急性子会给底下的人三五年的时间做自鸣钟？急性子能让太子收敛脾气？
一炷香过去，石舜华依然没有开口的打算。佟贵妃憋不住：“听说你跟内务府说不要缠足的秀女？”
“我不喜欢。”石舜华没有否认。
佟贵妃再次噎住，很想大声吼，你不喜欢就可以把缠足的秀女剔出去？！
如果说先前还不能确定康熙打算退位，命太子妃总理选秀，所有人都不得不承认，康熙确实有退位的打算，而且不会让大清臣民等太久。
石舜华还是太子妃，宫里的奴才心里已把她当成皇后。为了自己，为了娘家，佟贵妃心中有气也得忍着：“岂不是有好些秀女落选？”
“大概吧。”石舜华道，“汗阿玛跟他太子说他今年不留人，就算过了初选也是回家自行婚嫁。”
佟贵妃惊讶：“今年不留人？”
“汗阿玛是这么说的。”石舜华道，“佟母妃找我过来是有什么事吗？”
佟家人本以为今年选秀是佟贵妃主理，打算让佟贵妃找康熙，给他们家姑娘找门好亲事，最好是康熙亲自赐婚。
万万没想到选秀开始前，康熙把这事交给太子妃。家人也不担心，他们家的姑娘相貌和规矩都是一等一的好。因此初选刚开始，佟贵妃就想好初选结束请太子妃过来一趟，跟她说说请康熙赐婚的事。
缠足的秀女一概不留。
消息传遍后宫，佟贵妃昨儿一夜没睡安稳。卯时，最后一个秀女离开，佟贵妃就使人去打听消息，得知她侄女通过初选，佟贵妃也没敢大意，端是怕赶明儿太子妃复看时撂牌子。
“没大事。太子妃，那么多缠足的秀女一概不留，王公大臣可能会觉得你故意的。”佟贵妃瞧着快午时了，不敢再拐外抹角，唯恐她