也就在李自成攻破了洛阳不久，张献忠把目标对准了明军兵力空虚的襄阳。
明军主力入川追剿张献忠，谁知张献忠却留下一部兵力阻击明军，他自己亲率两千精锐骑兵，一昼夜急行军三百里，在半路上埋伏，俘虏了杨嗣昌派出的信使，之后小将张定国带上二十八名精锐骑兵伪装成明军，手持缴获的令牌和兵符，混入襄阳城内。
张定国在城内放火，城内百姓见到火起，以为贼军入城，纷纷从家里逃出，城内一片混乱。张定国带着二十八人，趁乱打开城门，张献忠率军攻入城内，襄阳城被攻破，襄王朱翊铭、贵阳王朱常法被杀。之后张献忠便弃了襄阳，带兵进入山区。
李国栋的亲卫军不断的把各路消息送来，洛阳和襄阳两座大城被攻破，亲王被杀两个，郡王多人被杀，这已经宣告了杨嗣昌的失败，李国栋知道杨嗣昌已经活不久了。
按道理，李国栋得去看看一手提拔了自己的杨嗣昌，只是目前他来不及去荆州看杨嗣昌了，这时候他的责任是守住开封，确切来说是守住开封的黄河大堤，不能让李自成扒开大堤放水。