李国栋缓缓道：“招募二十万人，需要耗费半个多月，还要耗费大量粮食。以我之见，不如智取南京。不知道在座各位，谁在南京城内能又内应？”
钱谦益连忙回答道：“原来楚国公是想要利用南京城内的内应啊。要说这内应，还真有一个，陈卧子便是了。”
听钱谦益说起了陈子龙，李国栋大喜：“牧斋公能否联系上陈卧子？有卧子先生相助，攻破南京指日可待！”
“这个，也不知道如今南京城关闭了没有，若是逆贼未关闭城门，钱某自然有办法进入城内找到卧子。”
“好！那这件事就摆脱牧斋公了！攻破南京，平定逆贼，让陛下重新坐上南京宝座，牧斋公就是破贼第一大功臣！”李国栋笑道。
钱谦益向崇祯一拜：“为了陛下，老臣愿肝脑涂地，以报效朝廷大恩！”
李国栋的大军还未抵达南京，南京也还未封城，城门仍然敞开。钱谦益离开镇江，启程赶往南京。到了南京，他发现城门没有关闭，于是大摇大摆的走进城。
门口的守城士兵上来检查路引，钱谦益是有功名的人，又曾经当过朝廷官员，士兵看了腰牌，连忙把钱谦益放了进去。
就在钱谦益准备进城的时候，却听到有人喊叫：“牧斋公，你怎么现在才回来？天子登基你没来，可惜了，原本你可是入阁的，现在你的阁老没了，可惜啊可惜。”