向羽听罢，拍手赞叹不已。萧笑江笑道：“我兄弟俩盯上这姓赵的很久啦！这次本想等这狗官进了皇宫，献上画卷后才散播消息，皇帝一怒之下，只怕就要砍了姓赵的狗头！不过为了和向氏结盟，我兄弟商议下，决定提前放出风去，这狗官知道了画卷被掉包，必定全力搜寻画卷真迹，那鼎元大会就必然要推后了！如此一来便多了大半年的时间准备，等老弟有了必胜的把握，再让这画重现江湖不迟！老弟，这份礼物，可还拿得出手么？”
向羽大喜道：“哎呀！如此说来，我向氏举族上下都要多谢萧大哥了！不过，老哥，千万要保密啊！一旦消息泄露被官府知晓，不论是玲珑岛还是我向氏一门，只怕都不易消受！”萧笑江道：“兄弟放心！我大哥早就想到此节，当时作假时一齐绘了好几副，都能以假乱真，咱们把这几幅赝品一幅幅的慢慢放出去，真真假假，假假真真，足够那姓赵的忙活了！”
向羽听罢，伸出大拇指称赞道：“萧大哥，当真好手段！兄弟佩服！”说罢，满满倒了一碗酒，双手端起道：“萧大哥，兄弟借花献佛，敬你老哥一碗！”萧笑江哈哈一笑，也倒了一大碗酒，两人互道一声请，仰头一饮而尽，相视大笑。
萧笑江又说道：“不过，眼下有一件麻烦事，倒有些棘手。不然，也不会这么着急约兄弟前来一会了！”向羽一愣道：“哦？大哥，发生何事？”萧笑江眉头一皱，长长吐了一口气，似乎要宣泄胸中的郁闷之气，这才道：“为了仿制那《千里江山图》，我半请半迫，在岛上聚了一批画师，日夜赶工，事成后每人给了十两金子，放他们回去。其中有一个叫半颠的和尚，为人狂放，性情诙谐，嗜酒如命，手上有几分本事，又爱赌两手，在岛上无事时就喝酒赌钱，和我还算投缘。”
“前几日里，几个弟兄抓回一个小和尚，说他四处找人打听玲珑岛怎么走，因此把他捉了回来。这小和尚拿着一张字条，说是他半颠的徒弟，哭着向我和大哥求援。我认得这疯僧的笔迹，一看字迹不假，便问他缘由，原来这半颠喝醉了和人赌钱，刚到手的金子转眼就输个精光，他心中不甘，硬说庄家使诈，要夺回金子，还出手把人打了。却不料这赌场是道门镇着的，他白天打了人夺了金子，晚上就有一伙道士冲进他的小庙，把他硬捉了去，走时放出话来让拿一百两金子赎人。这疯僧虽有几分癫狂，但毕竟还通晓事理，说动这帮道人，放开他让他写个字据，好让寺里的小和尚拿着字据找人筹钱。”
“他虽不知我岛上绘制宝卷赝品的缘由，但这幅画实在名气太大，我虽未明言，多半他也猜到几分。造假之事若是传到了官府耳朵里，只怕就要坏事，因此他派小和尚上岛求援。我和大哥一商议，觉得事关重大，不能置之不理，便派出人去打探。谁知道手下报回来，说抓走他的这伙道士是清微教弟子，而且那道观的观主，居然是天真观黑龙使的徒弟。以我玲珑岛的实力，虽然不惧那五行龙使，但若是惹出了景元老道，只怕就有些棘手。因此我和大哥商议来商议去，最终决定和向氏通个气，看能否两家联手，共同解决这件事情。”
向羽听罢，眉头一皱沉吟道：“嗯……难道是天真观已探明是大哥夺了宝卷，故意抓这和尚回去做个见证么？”萧笑江摇头道：“此节我和大哥也讨论过，出手偷梁换柱之时绝无问题，几个画师上岛出岛都蒙着眼睛，堵了耳朵，上岛后也只在石洞中活动，连昼夜都分辨不出，而且每个人都有专人日夜看管，出岛时除了给金子，还特意恐吓过他们，除了半颠，其他人应该连身在何处都不知道，即使想泄露也无从下手。至于半颠，他也算是江湖人，懂得规矩，应该不会乱说，我看，那群臭道士抓了他应该只是为了赌场之事。”
向羽听罢又思索了片刻，眼珠一转道：“那他会不会为了贪图财物，特意吐露出去？这件事关系重大，清微教得了消息，应该不会亏待他吧！”萧笑江又摇头道：“兄弟，你没见过他，不清楚他的为人。依老哥我看，这和尚虽有几分癫狂，但也是性情中人，不会做出见义忘利的事来。再有，佛道二门向来水火不容，尤其是清微教上下，仗着林素清当了国师，嚣张跋扈之极，屡屡打压佛门，半颠和尚就算再缺银子，也绝不会向这帮牛鼻子服软。”
向羽这才长出一口气道：“若是如此，那事情就好办了！既是天真观座下门徒，那也没什么道理好讲，我向氏就和大哥联手，再加上莲华岛，三方协力，共同出手，一来救出那半颠和尚，二来就顺便教训教训那帮道士！他天真观势力越弱，在鼎元大会上我向氏的阻力就越小，如此送上门来的买卖，又岂能不做？”
萧笑江听罢大喜，双掌一拍道：“好！好！老弟当机立断，毫不犹豫，果然是英雄出少年哪！”此时苏墨已站起身来，摇头晃脑，口中念念有词，似乎还沉浸在画卷之中。他听到二人对话，也凑了过来，一挥手中折扇道：“不错！也是时候出手教训一下天真观了！依我看，这次不妨就搞大点！最好能把那五行龙使杀上一两个，鼎元大会上也能省几分力气！”萧笑江和向羽听罢，对视一眼，齐声叫好。
(本章完)