约莫半年后，霍摇山又长高了个。这半年，他过得舒心，唯独要时常讨好郁郁寡欢的母亲桂玉真。
霍百炼足足半年没回家了，只是时常寄来书信，有时也有几车几车的战利品送来。兵士的骨灰罐也有，但不多，看霍百炼信里的意思，他们总是在追赶敌人，但很难得才会碰上打一仗的机会。
半年的征程，在这个时代是寻常事，更何况霍百炼要去剿灭的是沙子盗，那是在前朝便能和鞑子兵周旋的马贼，因而速度是快不起来的。
霍摇山倒没有半年见不到父亲的悲苦，相反他现在很享受这样轻松惬意的日子。近日，因体力随着身体长大而渐好，他爱上了一项新运动，爬山。
锦衣侯府当然没有山，霍摇山也出不了府，但假山很多，从低到高各不一，他爱爬到假山顶，春日里躺在阳光里的感觉。只是那一次把府里闹了个够呛，上上下下把他看得更紧了。
霍摇山反而起了玩心，故意去爬山，大人小孩每日里在这件事上“勾心斗角”，单调的生活反而多了几分色彩。
虽然每一次桂玉真都担心受怕，但霍摇山知道，桂玉真喜欢他这样的表现，这更让他像一个这年纪男孩该有的样子，而不是每天阴沉沉作沉思状，像个枯萎的老人。
桂玉真是将门世家出身，他的哥哥也就是现如今帝国最年轻的将军，辽泰总兵的桂冲冠，打小便是个顽劣子，因而桂玉真总觉得男孩子就该像她哥哥那样皮蛋。
在某一次桂玉真哄孩子午睡，讲故事不经意泄露后，霍摇山便记住了这一点，因而他就正如桂玉真期待的那样，成了个调皮的孩子。
说到底，霍摇山还是在演戏。或许是出于危机感，毕竟他不是这家人真正的孩子，或许是出于上辈子留下的职业习惯，他一贯以恶意揣测世人，从不相信陌生的善意。
很多时候，霍摇山自己都不知道自己是在演戏，或者有感而发，但这对结果毫无影响，他仍会默默享受这并不属于自己的美好生活，至于那个被黑衣众抱走的孩子，谁在乎呢？
或者说，他又能做什么呢？什么也改变不了，能牺牲上百号死士完成这项任务的组织势力，是好惹的吗？纵使是锦衣侯府，充其量也只有区区几十号初代锦衣侯留下的老勇罢了。
只可惜的是，霍摇山悠闲的日子总归到了末日，霍百炼一封家信，彻底叫他绝了望，信上叮嘱，霍摇山该学骑术了。
没错，霍摇山该学骑术了。
锦衣侯府是勋贵武臣，霍摇山打生下来便享受着超人一等的待遇。譬如说，他出生后，宗人府的勋贵册子、礼部的国礼朝觐单子，乃至兵部的点兵册上，都是挂了名的。
勋贵册子不用说，宗人府就管这个的，霍摇山虽不是皇族，但他祖父可是帮着太祖打天下的铁哥们，论关系比那些远房亲戚可亲近得多了。礼部那里也不能缺，一旦有皇家的大寿、大丧、大胜等等，需要召集所有在京官员和高官勋臣，霍摇山也是有资格拿请帖的。
至于兵部的点兵册，他们当然不会丧心病狂地征召一个娃娃上战场，霍摇山将来也不可能去当个大头兵，只是留个名，打个标签，表示霍摇山这辈子定死了就是要从军的，除非死了，否则这名字永远也销不去，这也算是享受荣华富贵的代价吧。
代价是很沉重的，霍摇山现在便要学习骑术了。在这个骑兵为王的时代，尤其是北方鞑子仍然是国朝心腹大患的情况下，骑术几乎可以说是武臣必备的技能。
现在的霍摇山当然不可能骑得了马，哪怕是刚出生的小马驹，也不是他能驾驭得了的，他要学习鞑子的办法，先骑羊。
霍百炼在信中特地给霍摇山指派了一位骑术教习，老马，名字十分接地气。老马当年便是手把手教霍摇山他爹霍百炼骑马的，看来霍百炼很满意，又让他继续教自己的儿子了。
老马在锦衣侯府里并不显眼，甚至直到今天，霍摇山才知道家里还有这么一号人。当然，霍摇山整天在桂玉真身边，哪里能见到几个雄性动物呢。
说起老马，他也是一个颇有些传奇色彩的人物。
老马是初代锦衣侯留下的老人，浅白的脸，竹竿一样高高瘦瘦的，他一般很少出府，不是他情愿窝在府里，而是他面貌迥异于中原人，出门常被人围观。
老马的额头高高的，鼻子扁扁的——据说原本很挺拔，是后来被人揍扁的。重要的是他有一双褐色的眼，搭配那张拉长的脸，像犬狼一样凶光毕露，这实在太显眼了，只需对视一眼，谁的心都要咯噔跳一下。
因此，老马出门，常成为一景，哪怕最繁忙的街道，你抬头望去，还是能从人潮里一眼发现老马，尤其是那迥异的样貌，实在勾引长安人的好奇心，忍不住多打量一眼。
长安人原本不是这样的，至少在汉唐时，长安有许多胡人，只是如今与西域断绝了来往，长安彻底成了孤僻的西北边陲，经济的荒凉，导致长安难得见到外乡人。
老马有一半的胡人血统，他的母亲是波斯人。
前朝是蒙古人的帝国，他的母亲便是一次西征带回中原的战利品。按照一等蒙古二等色目三等北方汉四等南方蛮的原则，即便老马他妈是蒙古贵人的奴仆，也不是他爹能染指的。
然而他爹运气实在很好，蒙古的世袭制很彻底，主人和他几个成年儿子耐不住气候，得病死了，最后继承家业的是