因此，得首先拱卫河湟的安全。
然后将主力军队放在南方，与论赞婆过招。
打得极度惨烈，三个大城皆没有打主意，专门打原来唐军修建的那些小的哨所卫所主意。一会儿进，一会儿退。在这里，依据积石军驻所，唐朝也经营了许多年，天时地利人和，皆不占劣势，吐蕃人连运送的后勤都无法得手。再说裴行俭的指挥才能，还在李威之上，只是鼓动作用不如李威罢了。就是论钦陵在此，同样也会头痛的。
实际上从去年交战到现在，双方死伤皆十分惨重，吐蕃的更严重，但吐蕃直系士兵死伤依然没有唐朝的多。可这样继续打下去，吐谷浑基本弄废了。
战到三月下旬，莫贺可汗终于坐不住，亲自来到洪济城，低声说道：“噶尔将军，真不行，将河东三城放弃了吧。”
“可汗，河东三城不能放，不然我去年也不会在此筑城防御，你来看地图。一旦河东三城放弃，唐朝军队来势汹汹，必然再度南下，攻打我们的九曲独山二军，包括大小榆谷在内，河东九曲之地，尽归唐朝。”
“可是，可是……”莫贺很想说一句，真不行我们就不要了，九曲之地虽好，可这样打下去，吐谷浑就是得到整个九曲，也要亡国。
“可汗，不能这样想的，唐朝军队损伤同样惨重，现在比拼的是耐心。早迟有一天，因为死亡的士兵太多，唐朝皇帝承受不起，会主动退却。现在唐朝政局动荡。等到大论回来，说不定他会利用唐朝的政局，想出一个好主意，不战而屈唐兵。一旦放弃，唐朝大将裴行俭立下功劳，唐朝国内就会支持。有可能反而动员更多士兵前来。这一进一退之间，造成的差距，也不能放。再看地图，得到了九曲军，从九曲军到宛肃城，这个漫长的地段，唐朝人长于守城之道，可以在许多地方筑上城堡。但我们呢，所有侧翼一起暴露在唐朝军队攻击之下，进退失据。到时候怎么办？因此，更不能放。”
“大论还没有追上那个太子？”
“快了，大论在东女羌布下了天罗地网，军队已经东下，相信没有多久，就有喜讯传来。”这时，论钦陵早得知李威从紫山道口逃回去，可消息还没有送到论赞婆手上。路途太过遥远。
说着，让人端上酥茶，又安慰了一句：“可汗，再忍一忍吧。只要唐太子一死，唐军士兵沮丧，大约也到了双方休战的时候。”
正在这时候，传面侍卫进来禀报：“玛多城守军送来急信。”
“玛多城？”论赞婆眉头跳了跳，心中升起了不好的兆头，说道：“立传他进来。”
一个溃逃的吐蕃将领被带了进来，连日的赶路，整个人都变得憔悴万分。
进来后号淘大哭：“大将军哪，大事不好，唐太子率着那支唐军连夜杀进了玛多城。”
“你说什么？”
“唐太子攻进了玛多城，玛多城失守了。”
“怎么可能，他们连一个攻城器械都没有，所剩下的士兵也不多，你们有五千驻军，不要说有城墙隔阻，就是没有城墙隔阻，他们长途跋涉之下，筋疲力尽，你们也能有一战之力。”
“是啊，本来唐朝军队离玛多城还有两天路程，也让我们斥候看到了，囊赞多将军不以为意，又不知道从哪里弄来大量的美酒，喝得醉醺醺的，于是全城将士皆没有设防。可是这支唐军，估计从傍晚时分，突然加快了速度，一夜没有停，到了四更多时分，莫明奇妙地杀进了城中。那时候我们皆在沉睡，猝不及防，那还有人有勇气反抗啊。”
“噶尔将军，快将他堵住啊，”莫贺大声说道。
这个唐太子可放过言的，既然做恶狗了，就要做好做恶狗下场的准备。一旦此人逃回去，吐谷浑将来的命运……
想到这里，面如土色。
“休得多言！”莫贺忘记了，他是可汗，可还是一条狗，论赞婆暴怒之下，也不给他面子，狠狠说道。
此时就能看出裴行俭的牵扯作用，这一战，唐朝损失惨重，可仍然在继续开战，将吐蕃大军牢牢吸引在九曲之地。否则无论吐蕃或者吐谷浑可以立即调动一支军队，在大非川上将李威这一股军队堵截起来。
账也不是八个换一个算的，数月交战，同样击毙了大量吐蕃士兵。
唐朝损失惨重，吐蕃与吐谷浑损失更惨重，吐谷浑家底打光了，马上百姓都不知道怎么度日。吐蕃情况也好不到哪里。一旦击杀了唐太子，一俊遮百丑，什么事都没有了。可让唐朝太子逃了回去，对士气的伤害不说，噶尔家族也没有办法向国内权贵交待。
想到这个后果，论赞婆脸色变得惨白。