一个懦弱的人，可用之处不多。
“为什么？”若萤的口气平和得就像是在讨论书本上的疑难，“是谁给了二姑娘这样的胆子？老太爷么？还是因为当年的那场洪水？是不是还在怨恨我险些大义灭亲？如果我说，那时候的行为纯粹是年少无知，大家会相信么？二哥你会相信么？不过是一时头脑发热，想要一鸣惊人，结果就变成了罪不可赦，就必须得死，是么？”
钟若芹张了张口，却没有发出任何声音。
他的欲辩无言，让若萤从一个侧面判定了心里的某种猜测。
老宅里的人，果然是不能抱有一丝幻想的。
“在咱们钟家，死亡大概算不得什么。老死，夭折，难产，意外……屋顶落瓦会砸死，走路急了会绊死，喝口水能呛死，吃口饭会毒死。活法各有不同，死法倒是可以轻描淡写地归结为一句可惜、一声唏嘘。这大概就是草民的宿命吧？命贱如灯芯，实在不值得大惊小怪。……
从老太太那一辈算下来，老太爷的两个兄弟，二老太爷和三老太爷。这二位的身下，一个绝灭了香烟，一个一无所出，不能不说是遗憾。
同一辈的，有四叔的生母徐姨娘和我爹的亲娘薛姨娘，也是没有造化的。
到了德字辈上，二老爷的几房侧室可谓是接踵而来、联袂而去：早的是二姑娘的亲娘，之后是会调制香料的三姨娘胭脂，最后还有个连模样都给人忘记了的五姨娘，我却记得她死的时候，比咱们三姑娘大不了两岁。
亲戚里头，冯恬的娘、汪大胖的娘，高玉兰的娘，也都没多大寿命。
然后就是五姑奶奶的小叔子朱猛，据说也不曾留下骨血？
这种事，见多了、听多了，人也就慢慢变得麻木了，自然也就懒得去想，这些人，当时真的无可救药么？在别人最为艰难的时候，谁又曾竭力相救过？试想，这种事若是摊在自己身上，会怎样呢？恐怕倾家荡产也要赎回这条命吧？
冯恬有多不甘，二哥你知道么？宁愿化作令人憎恶的厉鬼，也不想离开这个人世。她那么年轻，正是最好的年纪，对于未来、充满了希望……”
“别再说了……”
悔恨、自责与悲伤，自指间涟涟而下。
“死者长已矣，生者常戚戚。”若萤适时地打住了催泪的话题，“冯姑娘的事，已经过了这些年了，况且又不是二哥的错，二哥请节哀顺变吧。往后的日子还长着呢。俗话说的好，前事不忘、后事之师。如何避免类似的事件再次发生，这才是我辈该想、该做的。是这个理儿吧，二哥？”
“四郎真是这么想的？”钟若芹惴惴地期盼着，“你肯原谅那些对你不好的人么？”
若萤柔声道：“不原谅又如何？没的自寻烦恼。一家人，唇亡齿寒。再者，人生在世，谁没有个心结、心魔什么的？都不是完人、圣人，怎可能不犯糊涂？就算一年两年想不开，总有一天，所有的是非恩怨都得放下。鸟之将死，其鸣也哀。人之将死，其言也善，不是么？”
“二哥没有看错，你果然是个与众不同的……这份胸襟，常人难及……”
“能够得到二哥的理解，这才是我的福气呢。”
若萤伸个懒腰，仪态舒闲，那幅温和的模样，看得钟若芹的心里一阵阵地暖。
“再宽阔的胸怀、再大的能耐，架不住孤掌难鸣、孤木难成林。总须兄弟齐心，方能振兴家业、办成大事。”
“四郎放心，二哥会站在你这一边的……”
钟若芹暗中吁了口气。
若萤只作没有看到，扬声叫来一旁的小厮，让带二爷家去：“大老远的，怎不叫抬辇的来？二爷的身子骨还没好利索，哪经得住这么来回劳顿？这种事，难道需要主子操心么？二爷素来宽厚，倒惯得你们一个二个的没心没肺、忒不像话了……”
那小厮不停地点头哈腰，一句也不敢还嘴。
倒是钟若芹于心不忍，打了个圆场，声称这是他的意思。反正也没什么事儿，走一走、权当锻炼腿脚了。
若萤遂不再多言，与他拱手道别，一直目送走远。
一声低叹先于一个人影自大殿内闪出。
看了半天热闹的君四不无讥诮地调侃道：“整个钟家，只这书呆子是个老实人，说什么、信什么。”
“怎么，你这算是心疼他呢，还是在骂我做人不厚道、诓骗老实孩子？”
“一个老好人，何苦把他拉扯进来？得饶人处且饶人，这难道不是你一贯的做派么？”
对此，若萤嗤之以鼻：“谁让我们是一家人呢？有福同享、有难同当，这是最基本的要求吧？换作是你，就算字字真言、句句肺腑，恐怕也很难取信于他。你嫉妒，是么？众叛亲离的滋味，可不怎么好受。”
“钟若萤，你还可以更刻毒些。”
“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵。能够兵不血刃绝灭仇敌，不也是本事？”
“这话，真该让你们二爷听听……”
“你若有心，大可以转告给他。”
君四只觉得肝疼：“我哪里又得罪你了？你要这么针锋相对。”
“正因为你我现在算是同盟，所以你才会听到这种话。”若萤凉凉地瞥他一眼，抬脚往后，“这里的大和尚炒得一手好茶。一春加上一秋，统共炒不出三两斤茶，糙好姑且不论，单就产量而言，实在称得上是‘物以稀为贵’了。今年的春茶我还没吃过。你有福，不妨