腊月顿时感到精神抖擞：“反正，小的可不以为这能体现出什么兄弟情深来。真要是亲如一家，为什么大老爷二老爷住在家宅里，一呼百应、锦衣玉食，而三老爷和三娘却要靠着给人拉犁扛活才能养活一家子？”
“腊月，你对钟家有仇恨。”
若萤的一针见血并没有让腊月羞愧，他重重地点头，并不否认。
他忘不了初来合欢镇时，有一次讨饭讨到钟家大门上。还没等靠近，就被输了钱的大老爷当成出气筒给轰开了。要不是他和小芒几个跑得快，铁定要吃到门子的棍棒。
他永远记得当时大老爷的表情，就跟嫌弃一只苍蝇似的。
从那时开始，钟家就给他留下了一个深刻的、伪善的印象。
“说的好听，三娘回去了，有房有地有奴婢，将来老了，还有萧哥儿养老。照小的看，这不过是空里画大饼，糊弄人罢了。”
望着若萤冷凝的面庞，腊月觉得从没有一刻能像眼下这般勇敢而冷静：“而且，小的一直坚信，钟家能给得起的，四爷都能挣到；钟家舍不得给的，四爷一样能挣得到。”
他忘不了四爷是如何于反手覆手间，就将家人从族中脱离出来。无论是胆量和手段，都是他想不到、够不着的高深莫测。
当然，他也不需要去思考这个问题。他只相信一个事实，那就是：四爷是一心一意想让父母手足过上好日子，且，四爷有十足的发家致富的把握。
但是作母亲的却硬要背道而驰，这对四爷来说，算是个不小的挫折吧？
“小人无能……”
若萤忽然笑了，仍旧是笑不到眼底，仍旧是眉眼弯弯如新月凉薄，但是，一贯漠然的声音里却有了世俗的温暖。
“腊月啊……”
她一直在等这句话，不管是谁说的，她都需要这份认同，哪怕是唯一。
画饼充饥与替人数齿，就如同五十步笑一百步，都是她所不屑的。
“你真的相信，我是这种人？”
在腊月心目中，她有这么了不起吗？
“是。”
腊月的目光坚毅如钢铁。
若萤仰起头，借着阴凉与昏暗，悄掩了眼中的酸涩。
肯体谅她的，不是爹娘、不是姐妹，而是一个她一直存着警惕与怀疑的外人。
是她孤独太甚吗？竟会为了只言片语而感动。
“快到白露了……”
白露蒹葭八月秋，征鸿又作稻梁谋。
白露之后，天气晚凉。很快就将进入万物蛰伏期。蛰伏不是放弃，而是蓄积力量，以期下一个轮回的绚烂。
“腊月，准备纸笔。”
当前方无路，囿于原地等待援助是弱者的行为。她要披荆斩棘，为自己、也为家人，开辟出一条新路子。
从来世上无难事，最怕有心人。
半个时辰后，若萤叫齐了寺庙里的几个人。手执一份明细，开始分派任务：“大白，你用寺庙的名义，雇三四个能出力的，准备挖大坑。从公里拿出一两银子，我这边再添几两，准备收粪肥，不拘牛马鸡鸭，需要一千二百斤。牛尿也提前找好卖家，储备下一些，后头需要用到。……
寺庙烧火，多用竹木，省下麦秸打成草帘子。如果麦秸不够，再跟山下的农户买一些。……
腊月，你熟悉山下的情况，想办法联系到砖窑和石灰场，打听一下，六百斤石灰得花多少钱？……
还需要三千斤稻草，这个可能要费点劲儿，咱们这里没有，得从外地买……”
腊月接口道：“青州府的莒州出稻米，可以直接走陆路，也可以先走海上，然后转成陆路。距离不算近，可能要多花些路费。”
“我知道。”若萤微微颔首，“我要说的是，这批稻草一定要是新鲜的，不能腐烂、更不能沾上海水。押运的话，不是金贵东西，倒不用怎么操心。只是验货收货的时候，一定不能大意。所以，得先确定一个人负责这件事。”
说着，目光逐一掠过眼前的几个人。
腊月毫不犹豫地往前一步，拍着胸脯道：“四爷要是信得过小的，就让小的走这一趟吧。”
若萤挑挑眉，算是许可了他的要求：“这个月月底到下个月月初就要用，你上紧着点儿。该注意些什么事项，回头你也想一下，然后咱们再商量商量。”
转头又把纸上的草图展示给小芒他们看：“从现在开始，多收集些柳树叶、竹枝、树枝，越多越好。雇个木匠，按照这个样子扎几十个架子。具体需要多少，等到挖完坑、盖完了房子，根据房内大小再确定。赶集的时候，记着买两幅水桶预备着。还是以寺庙的名义，雇几个瓦匠，等到大坑挖好了就进场。提早拖好墙坯，及早晒干……”
一边说着，一边往山下走。
走到山脚下的地头停下来，若萤自近旁掰了一根树枝，自山根处往外，划出来一个宽四丈、长五丈的方框。
“就是这个范围，下挖三丈三。”
“四爷，这是要挖菜窖吗？”小芒自作聪明道。
丑瓜皱眉道：“白菜窖不用这么深。莫不是要拿来做酒窖？”
若萤蹲下身子，在地上草演给他们看：深坑挖完了，四面要砌砖墙，地上则要铺设土墙。然后架设屋顶，屋面要跟地面保持一定的角度。屋脊上每隔一丈左右，设一个拔气筒。
房屋内不设窗户，要保持一定的温度，夏不能太热，冬不可太冷。必要时，需要生火取暖。
“粪肥、草秸、砖