袁耀等人回到新港后，周瑜便带上数位来自冀州的名士和一百名卫士前往冀州游说袁绍。此时冀州州治在魏郡邺县（今河北磁县南部约八公里的邺城遗址），比较快捷的路径是坐船经寿春进入淮水、颖水，到达项县转狼汤渠进入黄河，到黎阳县转走陆路北上。
在坐船经过慎县时，陈宫和张辽又率数十名卫士跟随周瑜一同北上。
袁术得知孙策感激袁耀救命之恩，率江东三郡全部归顺，大喜过望，庆幸自己当初没有诛杀众人家属。
自此，扬州六郡（九江、庐江、吴郡、丹阳、会稽、豫章）全部接受袁术节制，加上袁嗣的颍川、孙香的汝南、舒邵的沛国，袁术共有九个郡国，人口八百万，兵甲二十万人，成为众诸侯中地盘、人口、兵马最多，经济最发达的一个势力。
历史上，孙策平定江东后，袁术的势力比此时还多了广陵郡，经济虽然没有如今这么发达，但是地盘、人口和实力在诸侯中仍居首位，这便是历史上袁术敢于称帝的实力基础。
只是他没想到，他拥有的这一切，在他称帝后便分崩离析。先是孙策在江东自立，接着袁术征徐州、兖州接连败北，实力大损，庐江刘勋也自立，雷薄陈兰入灊山为盗，颍川、汝南和沛国很快被曹操占领大半，袁术只剩下九江一带和汝南、沛国南部地区。
如今袁术的野望与历史上没有区别，见到自家实力远超群雄，袁术便强行驱赶部分寿春居民到外城居住，开始按照皇宫的标准兴建宫室。
为了收拢众将之心，袁术大肆封官授爵，张勋、桥蕤和陆勉三位中郎将分别晋升将军，一大批校尉晋升中郎将。袁耀也因平定江东之功，受封飞天将军。
孙策继承了孙坚爵位乌程侯，吴景、孙香晋升将军，其余众将都有晋升。孙策伤好后，率众将到寿春向袁术谢恩。袁术听从袁耀建议，为表示依然信任孙氏集团，孙氏旧将仍派遣他们返回江东任职。
张勋听说梅乾、梅成兄弟被杀，袁耀在江东的势力越来越强，劝张夫人放弃刺杀袁耀的计划。
原来，梅氏兄弟正是张勋迫于张夫人压力，派人雇用的杀手。幸好，张勋做事历来谨慎，没有让梅氏兄弟知道他们真正的东家是谁。梅氏兄弟被杀后，张勋迅速杀掉负责与梅氏兄弟联系的中间人，让鲁肃找不到梅氏兄弟幕后主使的线索。
张夫人听兄长张勋说潜伏在袁耀身边的刺客刺杀失败，也只好暂时放弃刺杀袁耀的计划。
吴奋等人来到新港后，整天像跟屁虫一样跟在吕蒙后面讨好他。
因为袁耀正在筹备成立一支“空军”，为数年后到海外探索做准备。而这只“空军”的头领，竟然就是十五岁的吕蒙。
吴奋等人为能够加入空军，将来可以在天上飞来飞去，一天到晚给吕蒙揉肩捶背，尽管吕蒙比他们年纪都小，他们一口一个叫他“吕大哥”。
吕蒙享受了半个多月的“大哥”待遇，最终批准他们加入，大汉第一支空军队伍就这样诞生，包括吕蒙、吴奋、程咨、黄柄、朱然。吴奋又写信到寿春，叫孙虎也来参加，一共六人。
袁耀在新港和春谷县城之间地带，买了一万亩的土地，将其平整，种上草皮，作为空军基地给他们训练驾驶热气球，拨给一百名士兵和两百名民工作为后勤人员。
此后，这群少年便用两个一大一小的热气球进行飞行训练。一开始时，吊篮下面系一根数十丈长的绳子，绑在地上的木桩，避免热气球飞走，先训练他们升空的感觉。
等将来他们熟悉了空中漂浮的感觉，再尝试放开绳子，让他们靠近地面短距离飞行。等熟悉了短距离飞行，再进行长距离飞行。
学会了低空跟随风向定向飞行之后，再进行高空飞行，利用不同空气层的不同风向来自主掌握飞行方向。
袁耀制定的训练计划，需要他们在两三年内熟练掌握热气球的飞行控制。为此还经常给他们上课，了解空气对流的知识。
由于大量铁器成为日常生活用品，铁盆、铁桶等工具广泛进入百姓家庭，袁耀听到抱怨最多的就是铁器容易生锈，影响它作为生活用皮的推广。
袁耀一方面组织人进行搪瓷研究，另一方面也开始开发春谷山中的红土镍矿，准备生产耐腐蚀，不易生锈的镍铁合金材料。
春谷山中的红土镍矿，主要就是后世的繁昌县新港镇磕山村红土矿，距离新港不过六七公里。由于袁耀已经准备开发春谷山中的其他基础铁矿，所以铁路已经铺设到了大磕山脚下，距离磕山村红土矿已经不远了，等到矿区剥离土石，将红土矿开采出来，铁路应该正好修到矿区。
这天，袁耀正在测绘和勘探红土矿开发区域，余杰从豫章郡来到新港向袁耀汇报他在豫章创办山越学校的事情，听说已经创办了十个学校，招到了一千多名少年儿童入学，袁耀非常高兴。
不过，余杰送来的谢奇的报告，袁耀让谢奇派人勘探的金山金矿，三四个月了一直没有进展。
后世的花桥镇金山金矿区，古人留下了四十个矿坑遗址，这些矿坑估计开采的黄金多达300吨以上。但是，袁耀只知道金山金矿区的位置，却不知道每个具体矿坑的位置，所以，袁耀只能给谢奇划定一个范围，让他派人去该区域探矿。
可是，由于人手有限，想要找到矿坑并不容易。这四十个矿坑，古人用了数百年时间先