吴高扬驾着马车在官道奔驰了一天，大路两边的花草树木郁郁葱葱甚是好看。只是这个时候，实在没有人会花心思去瞅什么风景。
婉宁每次掀起纱帘往外看，日头都会降一点点。等到长安城门时，天色已经擦黑了。
“姑娘，我们回来了。”芍药掀着帘子，克制不住开心地笑道。
婉宁抿唇笑了笑，说道：“也不知怎么，感觉安心了许多。你瞧那几个检查过往的兵役，我都觉得很是可人。”
芍药不禁笑道：“这天子脚下自是不会有什么危险了，姑娘可以放宽心了。说到底，离家太远就是让人心里发慌呢。”
婉宁抿抿唇，道：“只要还能回家，我就什么都不惧。”
老吴一甩鞭，马车又哒哒地走了起来。
进了永兴巷已是彻底天黑了，周围十分安静，偶有一人半影急急路过。婉宁倚在车窗边，意兴阑珊得看那一间间相距颇远的宅门前挂起的灯笼，这时候的安宁让她想起曾经的晚饭后，乘着一抬小轿去瑞蝶轩瞧新上的脂粉。姑娘们都喜欢买个新鲜，因此几家的小娘子争先恐后要去挑头一个，婉宁虽去的积极，却不爱往上凑，只远远地站在后边瞅个热闹，等人都走了她再去慢慢地选。
有一次她站在后边的时候，另一个小姑娘也慢慢挪了过来，她打量了几眼，只看到是个粉雕玉琢的大家闺秀，并不是以前一起玩过的。这个面生的小姑娘礼貌地向她点头笑道：“谁让姑娘们都爱俏呢，难得有个好看的胭脂水粉，都怕没有了呢。”
婉宁亦笑着回道：“无碍。既是好东西，店家总不会缺了咱们的。”
那个姑娘叫懿懿，笑起的样子来像一汪湖水，让人感到温柔舒适。婉宁便与她多站了会，离开时已华灯初上。
她坐着小轿回永兴巷的寂静，恰如今晚一般。
马车缓缓停下。老吴扬起车帘，表情凝重。
婉宁听他喊了声：“姑娘。”便迟迟没有动作，心里骤然一冷。一把推开芍药，两步迈出车厢，映入眼帘的是林府的牌匾。
绕着白绸的牌匾。
一如十年前那个冬天，天地与帐幔共色。
守门的小厮见大小姐归来，立时跪倒，膝行两步哭喊道：“姑娘可算回来了。老太爷……老太爷……去了！”
婉宁只觉得脑袋里空空的，什么意识都没有，像是被抽走了思绪。
芍药从头至尾惊地不敢说话，只一路扶着婉宁跨进大门，穿过庭院，绕过走廊，最终停在已作为灵堂的左侧厅堂前。
婉宁看到一具棺椁放在正中央。
那是她的祖父，当朝的大鸿胪。
是她在这世间唯一的亲人。
老管家在旁行礼，言语中尽是悲切：“姑娘……老爷已是去了，您……不要太过悲伤，须得……”
婉宁侧颜看向管家，眼神冰冷，打断他的话道：“祖父去了。你劝我不要悲伤？”
老管家知她此时心智迷惑，诚恳道：“姑娘！您现在是府中唯一的主子啊！老爷的丧事是要您一手操办的呀。”言必，撩起衣袍跪下道：“老爷昨儿去的匆忙，家中无人理事。老奴不敢妄自发丧，只有这棺木是老爷在世时早早备下的，老奴便自作主张……姑娘要打则打，要罚则罚吧。”
婉宁听到第一句时便站不住了，扶着芍药依旧跪了下来。虽则内心劝自己要坚强要理智，可是眼泪只忍不住地倾下。
芍药亦红了眼眶，口中道：“姑娘，您保重身子啊。”
老管家亦擦着眼泪道：“姑娘，您可不能再有事啊。”
婉宁抬起头，看着棺椁，悲从心来，哑声道：“祖父怎的牌位都没有准备。”
管家应声道：“老奴这便去着手。”
婉宁想到应该做的一些事情，又迟疑片刻，道：“要去通知祖父同僚与族人……这些我并不很懂，您看着处理吧。”
老管家连声应是，又道：“姑娘若是放心，便可交由老奴去办。但是姑娘万万注意身体，老爷生前最挂念的就是姑娘了……”
婉宁便闭了闭眼，吩咐芍药道：“你且去休息，我想陪陪祖父。”
姜华策马奔至长安时，已过午夜，城门都关闭了。
许来下了马，一边锤门一边喊道：“来人啊！赶紧给小爷开门！”
里面守夜的兵役听到动静，不禁喊道：“什么人！竟敢深夜砸门！”
许来一听有人，加大声音喝道：“什么人？你出来看看不就知道了！”
兵役愤怒地打开门栓，开了个缝向外瞧去，看到一行锦衣公子，心下知道惹不起。连忙打开门，问道：“几位公子是？”
姜华不耐道：“定远侯府姜华，叨扰了！行个方便。”顺手便丢去一锭银两。
在外奔波许久，入了城便各奔东西。
原本寂静的侯府，随着姜华与姜邑的回归而骤然忙乱起来。走廊的灯皆亮了起来，厅堂内烛火辉煌，丫鬟往来送上热茶点心，管家又嘘寒问暖去备宵夜。
姜侯一路怒气冲冲至大厅，就看到小儿子正大刀阔斧坐在一张太师椅上，端了茶壶往嘴里灌。顿时气不打一处来，上前就要揪人，口里骂道：“逆子！你还知道回来！”
随后而来的侯夫人慌张地就要拉住自家相公，连连劝道：“侯爷这又何必，华儿年岁尚幼。又出门这么久，不知有多辛苦，受了多少委屈。侯爷怎得一回来就动辄打骂。”一边回头冲丫头使眼色：“华儿回来还没见过兄长，快请宇