五代纷争、十国割据。
虽是战乱频仍、朝代更迭，但南唐国六朝古都金陵还是一派歌舞升平的景象。
正是秋暮冬初时节，艳阳在天。东华门外钟山脚下，游人如织。今天是南唐国主李煜的太子李仲宣出生百天大庆之日，这位诗词皇帝钦命普天同庆，并于钟山脚下设百戏、置榷场，以示与民同乐。
但只见：官道两侧人来人往，摩肩比踵；松下泉边僧道俗丐，无所不有。好一派市井游乐风光！
在一株大松树下，有一群闲人，在饶有兴趣地观看一个老年乞丐耍蛇。人群之中还立着一个美貌道姑，背插长剑，怀中抱着一个婴儿，似笑非笑地也在看那乞丐。
那乞丐一张红扑扑的脸上虬须盘结，也看不出有多大年纪。穿一件麻衣，虽然补丁打了无数，却浆洗的干干净净，一尘不染。老丐耍了一会蛇，想是累了，从背后拿出一只硕大的葫芦来，拔开塞子送到嘴边。围观众人闻到一阵酒香，原来那葫芦里装的竟是陈年美酒。却见两条昂首吐信的小小花蛇，从老丐袖筒里钻出来，沿着手臂盘上葫芦，左右上下游走，看来惊险万状，令人屏息。只见一股酒水自葫芦中流出，不绝如缕地灌入老丐口中。那酒水流入肚腹，却不见老丐换气，不到一刻，一葫芦酒已是涓滴不剩。
那葫芦上的两条小花蛇却闪电般游上，钻入老丐口中！
旁观众人“啊”了一声。那老丐若无其事，擦了擦嘴，拍拍隆起的肚皮，捡起倚在树上的一根黑黝黝的拐杖，转身要走。
却听那美貌道姑开口说道：“铁拐震河朔白老先生，你鬼鬼祟祟地跟了我三天三夜，怎么好容易见面了，你却要走了？”那道姑这一开口，如同黄莺夜啼，银铃乍鸣，声音好听至极，将众人的眼光都吸引过去。
见那道姑一袭淡黄道衣，鸭蛋脸儿，滴水般的皮肤吹弹得破，笑靥如花，媚眼如丝，俏颜如玉，生的娇艳异常，令人不敢逼视。她怀中的那个孩儿看起来不满周岁，长得银娃娃一般，十分可爱。
老丐一语不发，只顾前行。道姑身影一动，挡在老丐前面，单臂张开，笑道：“白先生，见到老朋友，怎么一句话不说就……”一句话未说完，那老丐提起铁拐，倏地自腋下穿出，闪电般绕过婴儿，点中道姑左肋。任何人在开口说话时，都不免要分神；而抱了孩子，肋下肯定会出现空档。那老丐正是抓住这个机会，一击成功。
旁观众人见此变故，一片哗然。“臭叫化，干什么无故伤人？”
“呸，向一个抱孩子的女人下此毒手，不要脸！”
老丐得手，哈哈笑道：“颜如玉，你也有恶贯满盈之日！”手中铁拐已顺扫道姑双腿，只待对方纵身相避，杖梢便可暴击其足踝，此招唤作“平地一声雷”。
那道姑脸色惨白如纸，足下轻轻一顿，身体便像是被一条丝线拉扯着一般向后疾退。身手何等快捷？刹时已退出四五丈有余，将几个看热闹的闲人撞飞开去，而那几人哼也不哼，在落地之前已命丧黄泉。
老丐大怒：“妖道，今日难逃公道！”撒腿便追。那道姑虽已身受重伤，怀中还抱着一个孩儿，却乘风御马般上了梅山，片刻之间，已变成一个小小的黄点。那老丐如大鸟奔行，足下尘土飞扬，背后葫芦飘荡，转眼也上了梅山。
梅花山上，有女卓立，黄衣长剑，娇颜如玉。
江湖传言：宁挨千刀死，莫逢颜如玉。
那颜如玉功力奇高，美颜长驻。据说她在每月朔望之日，都要杀一个周岁以下的男婴，以其脑浆养颜，以其热血练功。
就连名震江湖的丐帮耆宿“铁拐震河朔”白不舍，也不得不自降身份，在暗袭的情况下才能伤得了她。
向晚时节，天气陡变。狂风过后，天上飘起鹅毛大雪，一夜之间，金陵城已变作一片银妆素裹的世界。
石头城内，李煜独自对窗而立。清晨推窗，见碎琼乱玉漫天飘洒，殿顶廊下已铺了厚厚的一层，才恍然这大雪已下了一整夜。这位盖世文才的fēng_liú皇帝，面对这样难得的雪景，却吟咏不出惊世的词作来。
后宫传来小周后催人断肠的哭声。皇子仲宣出生刚刚百天，就于前夜在宫中莫明其妙地失踪。小周后肝肠寸断，不饮不食，已哭了一天一夜。
夫子庙金陵饭庄。老板很会做生意，手下的伙计也都十分机灵，把每一位客人都侍候得百般周到。这里距秦淮河很近，客人凭栏倚窗，便能看到河上兰舟中如花人面，品听楼台歌榭中燕语莺声。
白不舍坐在二楼的临窗雅座，一杯一杯地饮酒。铁拐斜倚桌畔，大葫芦已装满美酒，背在身上。富豪大贾云集之处，却坐着这样一个补丁满身的叫化，自然会引来无数诧异的目光。别的桌上吃客满座，可白不舍却独占一桌，无人愿意前来与他同坐。白不舍浑然不睬，自斟自饮旁若无人。
随着楼梯声响，棉布门帘掀开，走上一位衣着光鲜的中年文士来。大雪天气，那文士却拿了一把摺扇，一面发抖一面扇着风，哈着热气向白不舍这张桌上踱过来。他向白不舍伸出一支手，可怜巴巴地说道：“大爷，如此酷冷的天气，简直没有穷人的活路了哪。可怜可怜我秀才，赏杯酒喝吧，祛祛寒也好。”
店中诸客见这样一个阔秀才向叫化子讨酒喝，都停杯不饮，转过头来看。
白不舍见这秀才来的突兀，暗自运功提防