“娘娘…”穗芬站在窗前，逆着光，红了眼眶。
司马容摇摇头，苍白地笑笑：“我没事，你别担心我…咳咳，我已经好多了。”
穗芬立刻端了水过来：“还是呆在别庄好，这里太闷，又总有些烦心的事，闹得您不得安心。”
“娘娘，要不您跟陛下说说，还是去别庄住一段时间吧？”
司马容啜了一口水，摇头：“我们能一时呆在别庄，但总不能一世呆在别庄吧？三番两次出宫去，平白落了人话柄。”
“娘娘…你又何必想那么多呢？能呆几日是几日，总归先把您这病养好了才是。”
“穗芬，不碍事的，我不过受了点风寒，过几日就好了。对了，这些日子可有人过来？”
“娘娘是说的那些新进宫的嫔妃吧？只有一个来了，听说您病了又回去了。”
“是谁？”
“章才人，是光禄大夫章知贤的庶女。”
“嗯，你先替我记下吧。”
“对了穗芬，越枝，可还伴在陛下的身侧？”
“越姑娘…她如今是陛下贴身女官。”穗芬眸光一暗：“奴婢听闻，有一新进宫的美人得罪了越姑娘，被陛下贬为了掖庭局的杂役女工…”
“越枝…”司马容垂眸沉思道：“我总觉得她有些不同寻常。我第一次见她时，就觉得她很眼熟，但我肯定我没有见过她。而且，她通身的风华气度，完全不像一个小小太守的女儿。但她若是有什么蹊跷之处，陛下肯定能察觉，但陛下现在对她那么信任，可见她并没有什么不臣之心。”
“越姑娘对陛下自然是忠诚，就是不知道越姑娘到底想借陛下的宠信谋得什么，奴婢以为，以越姑娘的脾性相貌，是断不可能如此谦和温顺，与世无争的，所以，越姑娘应该是在隐忍，忍常人不能忍，必能争常人不能争。”
“穗芬，你看得果然很轻。呆在我身边之前，你真的只是一个酒娘吗？”
穗芬沉默片刻：“娘娘，实不相瞒，奴婢是周太守的女儿。奴婢的母亲虽然出生于书香门第，家道却已中落，周太守骗了我母亲嫁给他，后来却娶了别人，那人乃是大司马的外甥女，且生性善妒，我出生不久，我和母亲就被她赶出了太守府，流落街头，一晃十余年，后来我长大了，周太守许是觉得我有几分利用价值，又怕那妒妇责骂，遂将我收为义女，本想在送亲队伍经过时将我许给沐大人为妾。”
“那他为何又同意你跟着我？”
“奴婢对周太守说，娘娘之前与沐大人有婚约，相互有几分情意，若是将我送给了沐大人，不仅沐大人不开心，娘娘更是容不得我，而我若是跟着娘娘去燕国，一是可以再也不碍大夫人的眼，二是我跟着娘娘，那也就是陛下的人，若我和娘娘同心同德，讨陛下欢喜，于楚国也算是有功之人。”
穗芬跪在地上，沉声道：“穗芬此前多有隐瞒，望娘娘恕罪。”
司马容扶起她：“不是你隐瞒，而是我从来没有过问。因为我信任你，当初带你来燕国，是我做过的最正确的决定，若是我一个人呆在燕国，孤军奋战，还不知道会变成什么样。”
“穗芬，你懂我，处处维护我，一心一意为我着想，身边有你，是我此生莫大的幸运。”
“娘娘…”
司马容咳了咳，倏尔一笑：“你不必太感动了，你为我做的，值得我的信任。”
穗芬也忍不住轻轻一笑，但片刻又收敛了笑容，眉头轻皱：“娘娘，这宫中以后还不知要来多少新人，以娘娘您的身份地位，以及陛下对您的宠爱，少不了招人嫉恨…您若是后宫之主也就罢了，至少她们不敢明着对付您，而现在您手中没有凤印，没有子嗣依傍，朝中也无人撑腰，若是有人想谋害您…”
“该来的迟早要来的，陛下若是宠我，少不了遭人嫉恨，即便陛下冷落我，身为异国的公主，也有无数人想看我的笑话，想将我踩在脚底下。”
“娘娘…”
“这深宫处处充满了算计，想不到我从一个龙潭又来到了另一个虎穴，可我想要的，从来就不是这样勾心斗角的生活。”
“娘娘…”
——
“穗芬，我们偷溜出宫吧。”
“可是这皇宫戒备森严…”
“你忘了我的手令吗？反正容夫人卧病在床，不希望有人打扰。”
“可娘娘您的身体…”
“吃了几天药，我已经好多了。穗芬，我意已决，你不要再劝我了，不然，我就丢下你。”
“好吧…”
燕国茶楼汇茗居。
二人早已换了一身男装，挑了个靠窗的位置坐下。
大堂内时有喧闹之声。
大堂内摆满了桌子，三五个人围坐一桌，桌上摆了几碟小菜，多是花生米青豆角之类的，还有的放了碟牛羊肉，配了一壶老酒，吧唧吧唧嘴吃着。
忽然听得暗板一拍，一个粗布长衫，留着长胡须的落魄老书生停止腰板站在桌案前，清了清嗓子，开始了万年不变的开场白：“自从盘古开天地，三皇五帝到如今…”
讲前头时，许多人都神情恹恹，想来是茶楼的常客，听惯了这些说白的，外面天色又好，不由得打起盹来，司马容倒是兴致满满，时不时观察着茶楼内的人。
这些人多是城中的老百姓，家中有些闲钱，但并不算富裕，只是日子还过得去，他们神情各异，衣裳各异，天气有些闷，一股轻微的汗臭味弥漫了大堂。
司马