洪门是中国源于明末清初的一个秘密组织。主旨为反清复明，对外通称天地会。后来演变成多个的社团或会党，并随着华侨移民南洋而远播东南亚。现代一般皆泛指清朝时期，曾参与反清复明的组织。中国的秘密社会，主要有会党和教门两大系统。
天地会分支有洪门，青帮，白门三大支派，所以有洪门莲花，青帮绿叶，白门白莲藕之说。清前期1682年郑氏失败后。为清初反满统治的地下组织；五祖创立洪门。台湾首先成立“金台山”，命自金台招贤之意，参加者皆是手下将士。凡同盟者均曰“洪门”，门是家门，故称洪家，既是一家，所以入会者不论职位高低均互称兄弟。洪门素以“桃园”义气、“瓦岗”威风为号召，所以有“兄不大弟不小”，为一平等组织。不同时期有不同之传说：
郑成功退守台湾（郑经和郑克塽）至1683年前，以“汉留”为代号，成立了〈留在中土之组织〉，派五名将领往南中国开山立堂，由参军陈永华（化名陈近南）先生留在中土主持。陈为台湾派驻中土之最高指挥，率领各个山堂。陈永华在湖北曾居襄阳城南“白鹤洞”，号“白鹤道人”，藉传道为名，游历四方，联络仁人义士。“白鹤仙师”的图像即代表汉留组织的标志。台湾有很多地方，现在都有供奉白鹤仙师或鹤母等风俗。
天地会失败后（清前期，1683年后），康熙清剿南方福建及广东之反清组织，他们是由“洪门五祖”蔡德忠、方大洪、马超兴、胡德帝、李式开等成立的。此时在民间以“洪门”之名与地方联合组织了地下社会，主要在闽、粤、浙及台湾出现。
因广东以北江，西江及东江流域三江汇聚，故于当地称“三合会”。三合会不是一个由当地自创的社团或会党，尔后以原天地会会簿资料流传。1840年鸦片战争后，广州、佛山、肇庆地区传出有三合会的活动，参与洪兵反清的起义中。1854年，三合会的各个社团分别于佛山、肇庆各地起义，欲先占广州.两广总督叶名琛大杀三合会会众。1857年，广州被英法联军占领后，邻近乡镇绅民重建团练公局，佛山设总局。此后部分团练受三合会的影响，一一成为洪门团体。
中华民国国父孙中山在1903年末，经叔父钟水养的介绍拜入檀香山洪门致公堂（同兴公司），并曾任洪门大陆山山主。
致公堂系统在旧金山的世界大会上转型为中国致公党，推举陈炯明为总理，中国致公党参加了中华人民共和国成立的事业，是中国8个民主党派其中1个。
由于洪门的传说版本众多，各不一致，一种说法就是洪门是天地会（又称红帮、三合会、三点会、三和会等），致公堂是洪门的一个海外分支机构，他们一致的对外称曰天地会或红帮，对内则称洪门。
后随着清朝对天地会的镇压，洪门流传到港澳南洋，成为重要的华侨组织。洪门为推翻清王朝的革命作出了巨大的贡献。辛亥革命领导人之一谭人凤在《社团改进会意见书》中写道：“革命（辛亥革命）之成，实种于二百年于前之洪门会党”“在运动之初，惟洪门兄弟能守秘密。发动之后，亦惟洪门兄弟能听指挥。”“人无论远近，事无论险夷，人人奋勇，个个当先，卒有武昌起义，各省响应，不数月而共和告成，军队之功，实亦洪门兄弟之功。”
1992年7月28日在美国举行第3届世界洪门恳亲大会，经来来自世界各地的100多位代表两天讨论，通过总会章程，宣告成立世界洪门总会。首届会长李志鹏，总会设在美国檀香山。
1、什么叫做洪门？
有的说：“洪门就是汉门，因为丧失了中原的土地，所以在“汉”（繁体“汉”）字里要除去‘中土’就成为洪字了。”有的说：“因为明太祖年号洪武，所以拿洪字来起名的。”据洪门秘册所载，洪门真主为朱洪竺，军师为陈近南，大将为万云龙诸人，最初起于福建，以少林寺为主动机关)其初少林寺以武技名于世，清朝康熙皇帝嫉妒他们，命少林寺僧侣远征西域，后来战胜回来了，乃借事端戕害功臣郑君达。又派兵焚毁少林寺，一班寺里的和尚逃出来的不少。其中有个陈近南遂组织天地会，想培植势力来谋复仇，曾派遣他的部下五大将蔡德忠、方大洪、马超兴、胡德帝、李式开等设立支会，这就是所谓“前五祖”。
还有一种说法：“明末崇祯皇帝年间，有山西太平县人殷洪盛，又名洪英，贤明练达，有义气，有侠肠。四方豪杰，都慕名来归。当时称为集贤馆。崇祯皇帝殉国后，满清的军队入关，明朝忠臣史可法在扬州督率军队抵抗清军南下，抵抗不住，史可法为国殉难，殷洪盛又投到明朝将官黄得功那里。后来黄得功又被清兵打败，黄自刎殉难。殷洪盛率师继续和清兵打仗，不能胜，被清兵击毙，他儿子洪旭，和洪盛的人就到杭州投潞王。那知潞王降了清，洪旭乃再投奔郑成功。洪盛门人蔡得忠、方大洪、胡德帝、李式开、马超兴等都成了郑成功的部将，继续和清兵激战。当他们在史可法领导下和清兵激战时，被清兵围攻甚急，史可法殉国。他们突围而出，共约今后见到面的时候，应报一‘洪’字为暗号，继续奋斗，有恢复明朝天下的意义。”
洪门的源流，言人人殊，从来不一致，因为它化名特多，有红帮、三点会、三合会、三河会、天地会、致公堂等