顾维驹尝了尝，海棠糕香甜松软，红茶浓郁醇厚，十分享受。夏霖看她表情惬意，这才道：“太太若不怪奴婢暨越，府中产业之事，奴婢也略知一二，便托大给您讲讲如何。”
顾维驹怎会在太夫人最贴身的人面前拿大，便笑道：“好夏霖，快讲给我听听，也好让我不做那糊涂人。”
夏霖抿着嘴儿笑了笑，这才道：“府中产业大致分为三块：一是祖上传下来的产业。譬如在应天府的田庄，多是□□、太宗时的赏赐。又因长宁侯爷曾任北平承宣布政使司布政使，因此山东、北直隶那边的产业，多是那时候置下来的。只是北边苦寒，物产不如咱们南边丰富。但那边通着辽东、□□干，产皮子、人参，还有马场。只那边有鞑靼人，不甚太平。山东离北直隶近，物产又丰富，因此那边的田庄也多些。多在济南府和衮州府，那边产阿胶、海参，都是极好的。
府中还有一块产业，是老太爷的先夫人、老爷的生母陈太夫人带过来的陪嫁。陈太夫人娘家在浙江杭州府，是当地首屈一指的豪富之家，据说杭州府十个铺子里，就有六个是陈家的。做着布匹、粮食、纸笔各样生意。
因此陈太夫人陪嫁过来的铺子大多也都在杭州府、嘉兴府、宁波府、金华府各地。但大的田庄却几乎都置在了湖广，武昌府、荆州府、长沙府、衡州府等地都有，湖光一带毕竟是鱼米之乡。”
“至于咱们在南直隶其他州府，譬如苏州府、常州府等各处的田庄铺子，想必是太夫人您的陪嫁了。”顾维驹笑着道。
这下太夫人倒是对她刮目相看了，眼中不由流露出一份赞许。顾维驹看着夏霖有些惊讶的表情，心中暗笑：府中产业多是祖产和霍阆风生母的陪嫁，可他对太夫人并不恭敬，但看太夫人吃穿用度，这屋里陈设件件精美贵重，若不是她自己有钱傍身，哪儿能过得这么享受。若这点眼力见儿都没有，现代她哪儿能在大型企业混到中层管理。
夏霖笑道：“太太真真是敏捷，我一说您就知道了。咱们太夫人娘家却是苏州府吴县的大户人家，娘家姓褚。府中在苏州府、常州府、淮安府、扬州府、太平府等各处的产业，都是我们太夫人的陪嫁。”
她虽未细说，但观太夫人的衣食起居，她娘家豪富定也不下于霍阆风生母陈夫人的娘家。只是有些奇怪，她记得古人讲究“士农工商”四级分化，商人的地位一向很低，霍家虽然现在官位不显，但祖上却实实在在曾经列爵封侯，这样的人家最讲究脸面，连纳妾都讲究个清白出身，又怎么会和行商之人结两姓之好？可这些话却不好问出来，否则不仅显得没有常识，未免还会有看不起两位太夫人娘家的嫌疑。
因此顾维驹便道：“原没想到家里竟有这样多的产业。倒显得我村相了。”说着便有些不好意思。
太夫人道：“你才多大年纪，哪里经过多少事呢。且往日常在乡下，多有不知。明日起你随我去见见家里管事嬷嬷们，多学着些，慢慢儿也就懂了。”
顾维驹心里又咯噔了一下，这就是接手家务的第一步了？但太夫人究竟是真心的，还是想给她个下马威？当下多想无益，她就忙起身恭敬应诺。
话说得差不多，顾维驹想到还有收拾屋子接回孩子等事，就起身告辞。夏霖送她出了次间，进了抱厦，顾维驹笑着向她道谢，又问她太夫人平日作息起居。夏霖连说不敢当夫人的谢，又把太夫人几时起身、几时摆早饭、几时见管事嬷嬷们等都细细地说了。顾维驹用心记了，心中大概有了个章程。又把手上戴的赤金戒指褪了下来，赏给了夏霖。夏霖大大方方接了赏、道了谢。顾维驹一行也自回去了不提。
回去换了出门的大衣裳，照旧穿了家常白绫衫，大红百子蜀锦褙子，牙白方胜纹宋锦百褶裙。挽个纂儿，因喜欢那支蜻蜓簪，便还戴着。靠在罗汉床上跟丫鬟们说话。
下首珍珠琥珀琉璃珊瑚四个都在，挨坐在绣墩上，听顾维驹说道：“问了太夫人的意思，把琥珀提做一等。等过两天得闲了，再叫冯嬷嬷补两个二等进来。”
话一说完，就见琉璃眼中有些不平之色，琥珀则起身福了一福，谢过太夫人、太太抬举，仍旧默默地也不说话。顾维驹见状，赏了琥珀两匹素青绸做衣服，五两银子，一个实心纽丝银手镯并一对银葫芦耳环。珍珠、琉璃、珊瑚则每人赏了一匹青素绸，一对银丁香。众人忙谢了赏。
顾维驹眨眨眼睛，道：“总教你们都知道，跟着太太我，再不吃亏的。”
众人都忍不住笑了起来，珍珠更是道：“太太都嫁人了，还这么爱顽。”
顾维驹又道：“既派了赏，自然还要派活儿，做得好了又再有赏。做做赏赏、赏赏做做，无穷匮也。”
众人齐齐笑着请太太分派差事。
顾维驹便道：“院子里人还不齐全，但活儿先领了。珍珠总管着人事和箱笼，琥珀管着账册和吃食，琉璃管着首饰，珊瑚管着衣裳。但凡有事我只问你们，譬如小丫鬟没人教导，四周围乱跑乱说，那便都是珍珠的错儿；若到了饭点儿没东西吃，我只找琥珀；首饰和衣裳若是对不上册，那就是琉璃和珊瑚的不是。可都懂了？”
众人齐齐起身行礼、应诺
顾维驹有些不习惯：“用不着动不动就行礼，只把差事做好了，我自然有赏。”
又对琥珀说道：“太夫人抬