待早晨理事毕，顾维驹送太夫人回南山院时，她想了想还是同顾维驹说：“这两日得了空，你不妨约着沈三太太去栖霞寺拜一拜，栖霞寺的观音，是最灵验的。”
顾维驹虽然不知道太夫人为什么忽然让她去拜佛，又想起第一次去栖霞寺时，就提过拜观音的事。不过她经历了穿越，对神佛之事宁信其有，不信其无，想着多拜一拜总不会错的，因此忙应了。
摆过午饭，顾维驹连午歇都没歇，安排好了院子里的事，就去了沈府。因为怕有意外，她留了琥珀在院子里坐镇，而是带了珍珠和玛瑙。又备了四色礼品、八样点心、时鲜果子等，分送与沈府众人。
到了沈府，在西角门外就有小轿相候，及至内仪门，杨五娘又带着青鹤、朱鸾亲自相迎。顾维驹一掀轿帘，就看见杨五娘立在不远处，穿一袭玫瑰红暗花灵仙祝寿圆领罗袍，缀着云霞练鹊纹补子，柳黄地织金折枝莲纹宽襕罗裙，大红遍地金高底鞋。头戴金梁冠，满插珠翠，耳边胡珠环子，系伽南木镶金带，金玎珰七事，打扮得格外不俗。身边的青鹤朱鸾也是白绫衫子，粉红绫裙，一个穿青色比甲，一个穿红色比甲，头上碎插着金头花簪和草虫簪子，通身富贵人家丫鬟的气象。
一见顾维驹，杨五娘言笑如常：“可算把你给盼来了。”
反而是顾维驹觉得有些愧对杨五娘，上前来就拉了她的手：“五娘，实不相瞒，我今日前来，实是有些事想同你讲。”
“别着急，”杨五娘笑吟吟地，“此处非是说话的地方。我先同你去见过我们太夫人再说。”
顾维驹一听见太夫人不免有些头疼，这位老夫人身份既高，门户之见又重，每次见她，从未给过顾维驹好脸色。不过头疼归头疼，来到人家地头，这尊大佛是一定要拜一拜的。
沈太夫人住在沈府北边的椿萱堂，正面五间上房，一进东次间，北面墙上挂着一幅椿萱花鸟图，左右一幅对联：天上人间齐焕彩，椿庭萱舍共遐龄。太夫人端坐在下面塌上，塌上是深青岁寒三友织银绸的坐褥靠背引枕，两侧靠墙摆着两条炕几，左边几上放着一套官窑青釉冰裂纹炉瓶三事，香气袅袅；右边几上放着几本书和两卷图轴，书册半掩。塌下摆着紫檀雕花的脚踏，两侧雁翅排开放两对紫檀描金嵌螺钿珐琅面绣墩。
顾维驹向沈太夫人行了礼，沈太夫人神情淡淡的，轻轻颔首算是还礼。顾维驹见太夫人在家穿得都十分正式：墨绿色妆花孔雀牡丹云肩通袖交领衫，真紫色万寿暗花纹平金彩绣五福捧寿六幅马面裙，戴着银丝（狄）髻，戴一副群仙祝寿头面，挂一对拇指盖大小的祖母绿耳坠子。如此装扮，想是知道自己要过府，特意为之。
再反观自己府里的太夫人，自孀居后，除求神拜佛外，几不出门，更是鲜少盛装打扮。如今为了爱姐儿，还发了大愿，日日茹素。想一想都觉得她十分可怜。顾维驹惟愿霍阆风长命百岁，千万别走在她前面，否则那样的日子，只怕她一天都过不下去。
见礼后，顾维驹就在东首绣墩与杨五娘对坐，与沈太夫人闲话家常。虽然态度十分冷淡，连茶也不曾上一杯，可太夫人却细细地问了皓哥儿的事，从近日里吃什么、做什么、用什么，到课业学到哪里，可能跟得上，身体是否还好……一一问过。听顾维驹样样说得清清楚楚，显然对皓哥儿照顾十分精心，并未凡事假手于人，又听说皓哥儿如今日日同霍阆风学习家传拳法，身子骨强健起来，往年苦夏不肯吃饭的毛病亦好许多，太夫人这才露出一分满意和几许笑容。
“霍太太对皓哥儿倒是精心。”太夫人点点头。
顾维驹听得明白，沈太夫人这是把对她的称呼从“顾大娘”换成“霍太太”了，虽然仍旧客气疏远得紧，但到底是有所改善。
“这本是我应当应份的，”顾维驹浅笑着答道，“况且皓哥儿聪明伶俐，至孝至诚，确实惹人怜爱。”
“皓哥儿是个好孩子，同他母亲一样，都是心地善良的人。只可惜，好人不长命。”太夫人的语气有几分伤感，显然对孙氏充满感情。
“母亲何出此言，”杨五娘赶忙打岔，“皓哥儿可是有福的，要长命百岁的。”
“是是是，”沈太夫人也意识到自己失言，“咱们皓哥儿是会康康健健，快长快大的。”
“您这般喜欢皓哥儿，他定不会辜负您这一番怜爱的。”顾维驹道。
“下次霍太太再来，也将皓哥儿一同带来。不止是我，就是元哥儿、棠姐儿，也是十分想念弟弟的。”沈太夫人整场对话里，这句语气最为温和，必是真的挂念皓哥儿。
“是，维驹定依太夫人所言，常带他来探望您。”
叙完家常，杨五娘就同顾维驹告辞了，去往沈钺和杨五娘住的清碧堂。沈府不同霍府，除了老太爷和太夫人、沈钺和杨五娘之外，还住着沈钺孀居的长嫂，以及庶出的二哥一家，因此居住起来不免逼仄些。清碧堂也没有西岭院那么大，正房只得三间，屋前亦无抱局倒是相差无几。
沈钺五娘住正房，皓哥儿和棠姐儿住东西厢房。此时两个孩子也不在，说是他们外公想念，接去耍玩。顾维驹觉得应是杨五娘为方便讲话，将两个孩子支开了去。