日子水波不兴地过了几天，顾维驹每天都是凌晨就起，随着霍阆风吃过早饭，待他去上朝后就梳洗换衫，待几个孩子过来，又带他们一道去南山院给太夫人请安。陪着太夫人和孩子们在南山院用过早饭，孩子们自回去。顾维驹也不拘着他们，要去园子里玩，只消提前说了，多带上些人就成。上午和太夫人一道管家理事，下午就跟孩子们一块儿，或认认字、写写大字，或吃些点心，玩玩七巧板、九连环之类，或让珍珠带着姐儿们一道做女红。大姐儿已经能像模像样地绣帕子了，二姐儿才从分拣丝线开始学起，三姐儿也就让她认认颜色。日子过得闲适又静谧。
不过两三日，冯嬷嬷也从府中各处挑了嬷嬷来：朱嬷嬷跟着皓哥儿，秦嬷嬷看着几个姐儿，尤嬷嬷和许嬷嬷带几个粗使婆子轮着上夜。另有几个门上廊下听用的。院子里挨挨挤挤，人多了起来。
又过得两日，冯嬷嬷来见顾维驹，说几个姨娘多番托人带了话进来，想来给新太太请安磕头。顾维驹这才记起来，北枝苑里，还有几个她不曾见过的姨娘。
说起来，因着新婚头一月还未过，霍阆风倒是给足了顾维驹面子，一直歇在正院上房，并未踏足几个姨娘处。倒让顾维驹忘了，自己原是应该主动见见她们的。
那天晚上顾维驹便问霍阆风，见姨娘应该有些什么规矩。
霍阆风有些脸红，顾维驹年纪轻轻嫁了他，一来就当后妈不说，院子里已经摆了四个姨娘。因此只摆摆手道，哪有什么规矩，不过让她们端杯茶磕个头，她若喜欢就多说两句，让她们见姐儿们一面，若不喜欢喝了茶就还让她们回去。顾维驹意识到，在封建王朝，姨娘说是半个主子，可实际上跟正儿八经娶进门的主母比，不过是些玩意儿。还得自己高兴了，才让她们母女见一见。
对这些姨娘，顾维驹说不出来是什么感受，她对跟自己共享丈夫的女人提不起好感，可也明白，当不当姨娘不是她们自己能决定的。周吴郑王四个，一个是从小伺候的通房丫头，一个是上峰当礼物送来的，另外两个也是孙氏说开脸就开了。她们之中任何一个，对自己的命运和身体，都没有决定权。因心里带了三分怜惜，便不愿苛待她们。
第二天一早，几个姨娘就来候着了，顾维驹冷眼瞧去，个个都还很年轻：周氏相貌清秀，还有好一把细腰，穿个荷花色掐腰小袄，玉色绫挑线裙子，束着一根月白色梅花流苏丝绦，头上插根金嵌南珠碧桃流苏簪子，耳朵上垂着米珠流苏坠翠玉蝴蝶坠角的耳坠子。那簪子倒好看：金丝打出一个长方框，里面从小到大嵌着七颗南珠，顶上碧玉雕成个仙桃，斜斜插在鬓边，簪顶两绺儿米珠夹珊瑚的流苏垂下来，和耳坠子一起，叮叮当当的，相映成辉。
顾维驹立时就知道了，这周姨娘，许是曾经的贴身大丫鬟、许是生了庶长女的缘故，是个得宠的，但看这簪子和耳坠子，别的几个姨娘就拿不出来。
吴氏是上峰送来的贵妾，人长得也漂亮，两弯柳叶眉，一双含情目，皮子雪白，胸前鼓鼓。穿一件桃花粉衫子，松绿比甲，鹅黄遍地锦裙子，戴着时兴的金摺丝烧蓝蝴蝶簪子，耳朵上一点金丁香，手上套个细细的实心素面金镯子。打扮得虽然没有吴氏出彩，却也是艳而不俗。顾维驹看她倒是不像体弱有病的样子，只不知道是不是孙氏使了手段，几个姨娘里只她没个孩子。
郑氏和王氏相貌就寻常了，身材都有些丰腴，想必孙氏挑人的时候，也不会选那些貌美如花、fēng_liú窈窕的。二人既没有周氏妩媚，也不如吴氏娇艳，均是敦厚怯懦的样子。穿着一色藕荷色窄袖衫，兰花色裙子，只郑氏穿了茹花色褙子，王氏穿着靠红色褙子。均是只在裙角滚了一圈花草，连只蝴蝶都没绣。
顾维驹就想起二姐儿屋里那床绣工精湛的小被子，还有跟着三姐儿的赵奶娘说的，孙氏在时，王姨娘从不去看三姐儿，就是孙氏去了，她也只是送些糖果吃食去。
珍珠琥珀在地上放了锦垫，几个姨娘就上前来端茶磕头问安。顾维驹很不习惯别人朝她下跪，茶略沾唇就忙叫几个起来，赏了座。几个姨娘不敢正经坐待客用的椅子，周姨娘、吴姨娘只朝绣墩上去，郑姨娘、王姨娘干脆就只坐在罗汉床下的脚踏上。这样一来，也没法给她们喝茶吃点心了，顾维驹又不好意思自己吃，只好干巴巴地和她们说话。
不一刻孩子们就过来请安了，顾维驹特特挑了这个时候，就是为了让姐儿门见见姨娘。大姐儿牵着皓哥儿先走进来，皓哥儿不待行礼就踢了鞋径直上了罗汉床，看都不看几个姨娘一眼，跟顾维驹说起话来。大姐儿、二姐儿和奶娘抱着的三姐儿鱼贯而入，齐齐行了礼，顾维驹叫把三姐儿给她抱着，大姐儿、二姐儿才在下首椅子上坐了。
大姐儿目不斜视，倒是周姨娘很有几分激动，站起来喃喃地喊了一声“大小姐”，大姐儿看了她一眼，神情里有几分隐忍，却没答话。周姨娘就委屈地坐下了，眼圈都红了，还哀怨地看了顾维驹好几眼。
郑姨娘和王姨娘倒还稳重些，只是也一个个拿眼睛盯着姐儿们看，但都不敢出声。二姐儿似是不认识郑姨娘一般，见她盯着自己倒有些厌恶害怕，只扭了头侧了脸，跟顾维驹要点心吃。郑姨娘见状，眼里就忍不住泛起了水光。倒是三姐儿还小，起得又早，让顾