“姑娘这些年，过得辛苦了。都怨我没用……”周氏缓缓地开了口，
“姨娘快别说这些了，叫人听了去可怎么了得。我是霍府的大小姐，上有祖母、父亲和母亲，下有奶娘丫鬟，怎能说什么过得辛苦。”确实已经过得很好了，跟前生出嫁后过得日子相比，在府里至少吃得饱穿得暖，也不用干粗活。孙氏只是不管教她们，但也从不曾打骂她们。更别提因着太夫人喜欢她，还三不五时地赏东西给她。
“我知道，我知道，是我拙嘴笨舌的，大姑娘知道我的意思。”周氏忙忙地解释道。
大姐儿点点头：“太太心善，是我们的福气，也是姨娘的福气。万不可惹了太太生气。”她还记得前世她出嫁后，不知道姨娘做了什么，惹得霍阆风大怒，把她送进了姑子庙里。她出嫁后和娘家极少往来，若不是怀孕了，回娘家送信，都不知道发生了这事。她本待生产后，若是有了儿子，在那家里也算有了倚仗，能借机去看看姨娘。她都打听好了，就在城南外的姑子庙。结果没想到，她没能熬过生产。
不过现在更好，坏事都还没有发生，一切都还来得及。于是大姐儿想了想，打量了周姨娘一番，又道：“下次姨娘来请安，不必如此打扮。爹要上朝走得早，遇不上的。”
周姨娘见大姐儿一口道出她细心打扮的用意，倒是红了脸：“也不是……只是因为今儿头一次……往后、往后我听大姑娘的就是了。”
大姐儿看周姨娘攥着那块帕子，很是不好意思的样子，又温柔笑着说道：“姨娘不必担心，太太心善，她对皓哥儿都那样好。只要守着本分，太太必不会亏待咱们的。”
周姨娘心想，知人知面不知心，一日两日做好人谁不会，以后的事谁知道。女子一生最重要莫过于嫁人，到时候也不知道她会不会为大姐儿费心……可说这些话却也还太早，因此只道：“我明白的，大姑娘不必担心。倒是姑娘，搬进了上院，住得可还习惯？听说姑娘将靠边的厢房都让给了二姐儿、三姐儿，自己住那中间不透风不透光的，按我说，姑娘是大的，原该住东边那两间才是……”
大姐儿两世为人，跟周姨娘相处都不多，但这一席话却教她很不高兴，当下便打断她的絮叨：“姨娘说的什么话，孔融四岁就能让梨，我难道不该让着妹妹们？再说便是中间的屋子，太太也是打扫布置好了的，既开阔也亮堂，哪里就像姨娘说的那样。这些话可再不能说了，父亲若知道了，定要不高兴的。”
周姨娘作为霍阆风过去的贴身大丫鬟，对霍阆风的性子再了解不过了，他是最不喜欢别人嚼舌根的，也觉得有些害怕，忙道：“是我糊涂了，大姑娘行事，必是好的。我不过胡说几句，姑娘别往心里去。”
大姐儿正色道：“姨娘日后说话行事，当三思而后行，免得祸从口出。”
周姨娘看着大姐儿端肃的小脸，一点儿也不恼，还又是欣慰又是激动地道：“姑娘真是长大了，这般懂事，真好，真好。”
两人说得这几句，大姐儿觉得已是够了，往后日子还长，见面还多。因此道：“我要随太太去给太夫人请安了，姨娘回去吧。若是得闲，不妨多给太太做些针线。”说完朝着她几不可见地屈了下膝，匆匆赶着顾维驹而去。周姨娘看着她的背影，紧紧攥着那块手帕，忍不住又流下眼泪来。