骄阳似火。刺眼的天空没有一丝云彩。晒的岩石滚烫。摸就象摸在炭火上一样。虽然在山间。空中也没有一点凉风。热的山涧小溪边的垂杨柳叶都卷了来。少年坐到溪边。将穿着草鞋的粗糙大脚泡到溪水里。感受溪水的冰凉。擦着脸上的汗水。又看看刚刚放下的担。少年那与魁梧身材很不相衬还有些稚嫩的脸庞上尽是笑容。喃喃道：“今天砍真不。估计能卖三十几文吧。回去时记的给二弟和三弟买包油炸果子。让他们高兴高兴。”
大脚划动着溪水。洗去脚板上渗的汗水。少年正要起身的时候。左脚草鞋的鞋绳忽然断。少年皱
头。从溪水里捞起草鞋。随便在溪边扯了一根藤蔓拴上。跳起柴担大步下山。百多斤的担很重。可挑在少年的身上。却显的轻若无物。枯走无聊。少年扯开喉咙。大唱起来。“赤日炎炎似火烧。野田禾稻半枯焦。农夫心内如汤煮。公子王孙把扇摇。”
边走边唱。不知不觉间。少年已经走到安丰城门。看着城门前那如狼似虎的税官。少年叹了口气。伸手入怀。掏出两枚带着体温汗水的铁钱准备交入城税。就在这时候。被阳光烤白的官上黄尘滚滚。一队官兵簇拥着一名骑着高头大马的大官奔了过来。大概是热的受不了想要早些进城避暑吧。这队官兵冲的很快。吓的少年赶紧让到路边。生怕拦了那个模样威严的大官的马头。虽然快步躲避间。少年用藤蔓草草捆绑的左脚草鞋掉在了路心。可少年也不敢去拣拾了。光着一只脚就跑到路边站定。
“吁——！”大官从少年身边冲过不远。忽然勒住马头跟在他后面的官兵也迅站定。一个将领向那官问道：“赵大人。出什么事了？安丰城门已经到了不进城吗？”大官不答。甩缰跳下战马。走到少年遗落的草鞋面前端详起来。
因为身材高大的缘故少年地脚也很大。穿的草足有一尺多长。在身材普遍矮小的南方汉人中十分罕见。所以那大官忍不住大为惊讶。赞叹道：“好大的。穿这鞋的人一定是个难的地大个子。”
“是个大个子。”开始说话那将看到少年光着左脚便指着少年向大官说道：“大人看。草鞋就是这个砍柴的小家伙留下的。”那大官抬头去看少年。打量片刻后大官笑了。向畏畏缩缩的少年招手道：“小伙子。过来。”少年有些害。不过还是战兢兢走到大官面前。
“叫什么名字？今多大了？那人？”大官笑着问道。少年壮着胆子答道：“草民姓吕。名文德。今年十七岁。家住安丰城西南面的吕家村。是安丰本地人”
“好。好好。”大官笑着在少年的肩膀上拍了三|。力气很大。少年却纹丝不动。
大官更是高兴。笑道：“别砍柴了。有什么出息？跟着我当兵杀鞑子。愿不愿意？”
“愿意。”少年想都不想。回答了一句从此改变他人生轨迹地话语。后来直到少年到大官的帐下当了一名亲兵。少年知道这个大官名叫赵葵。是淮南东路的安抚制置使。也是淮南东路最大地官。那一年是大宋绍定六年〈123年）。（注1）
少年仿佛天生就会打仗一样。到了赵葵帐下后。不到半年时间。就因为在与金军做战中的表现出色。被赵葵亲自提拔为部将。到了第二年。大宋军队攻克蔡州。带回金国皇帝的尸体祭祖。一雪百年国耻。举国欢腾。少年也笑的合不拢嘴。少年经不是当初那个什么都不知道的懂砍柴少年在葵麾下。他已经学到了夷夏之别。也知道了大宋军队的神圣使命——保家卫国。北伐中原。
还是在第二年。少年参加了全子才和赵葵主持的端平北伐行动。并势如破竹的打进了大宋旧都汴梁。事隔一百零七年后。大宋军队的旗帜又一次汴梁的城头飘荡入城那一刻。无数宋军跪下。将脸贴到土地上大哭。少年虽然是第二批入城地部队。可也难以抑制激动的心情。在城头摇展着宋军军旗号啕大哭。
蒙古鞑子反击了。他们无耻撕毁了宋蒙灭金的和议。更加无耻的掘开黄河大堤。中原大地化为一片泽国。宋内部也出现了问题。京湖制置使史嵩之拒绝为北伐宋军提供粮草。四川制置使赵彦拒绝出兵接应。北伐的宋军只能空着肚和鞑子的铁骑血战。虽然少年和他的战友们都英勇作战。没在战场上让鞑子占去一点便宜。可是在断粮半月后。宋军还是被饥饿击垮。杀入洛阳的宋军几乎全军覆没。年侥幸逃回汴梁。随着赵葵撤往南方。
离开汴梁的那天。素来威严的赵葵在少年面前大哭。对少年说。“这一次撤离汴梁。我这辈子怕是再没有机会回到这里。你还年轻。如果你有机会再回
里。一定要到我地头烧一扎黄纸。把这个消息告诉我
少年也是大哭。答道：“老师。我记住了。以后我再打回来的时候。一定到你坟前告诉你。”
北伐失败。宋军损失惨重。大量中层和基层将领阵亡。空出许多职位。在赵葵的极力推荐下。少年被越级提拔为池州统制。几乎摸到高级将领的边缘。少年也用实际行动证明了赵的眼光独到。安丰之战。少年一马当先杀入蒙古军重围。协助守军保护家乡不被鞑子荼毒。庐州之战。少年与聂斌在杜率领下。与古军会战于朱白冢。鞑子虽然号称八十万大军。却始终不能前进一步。伤亡惨重下之好撤军。寿春之战。次独自率军的少年杀鞑子丢盔卸甲。狼狈逃出两淮。五河口壕州洪泽湖。都留