老贼还在临安紧锣密鼓准备出征四川的时候，身为的叶梦鼎已经先行出，取广南陆路出使大理和安南本来贾老贼并没有打算派叶梦鼎亲自出使，可叶梦鼎考虑到这一次不光是出使大理面见兀良哈台，还需要到安南去联合安南国王陈晃，预防兀良哈台出现意外，责任十分重大，叶梦鼎便向贾老贼毛遂自荐，提出由自己亲自担任使)贾老贼考虑到叶梦鼎虽然和自己不怎么对付，为官却清廉正直，对大宋也忠心耿耿，正是最适合的出使人选，便再三叮嘱叶梦鼎注意安全后点头答应。在临行前，子聪还以朋友身份给大理国丞相王写了一封信，委托叶梦鼎带去。
下面来说说兀良哈台这个后大理国的情况，当年鄂州大战时，兀良哈台被贾老贼用诡计骗回云南，事后兀良哈台现自己上当，又害怕忽必烈追究责任，便几次托故拒绝忽必烈要求他从四川北上返回大都的命令，好在当时忽必烈力量已经极度衰弱，兀良哈台虽不奉旨，忽必烈也拿他无可奈何。后来阿里不哥控制了凤翔路，切断了中原和云贵、四川的联系，兀良哈台就更不用害怕忽必烈了，放心大胆的在大理做起了逍遥自在的土皇帝。期间虽然宋军起了收复的军事行动，但从没有越过大理国旧境，兀良哈台军退回大理后便与宋军停战，其后一直相安无事。
到了咸淳元年，忽必烈举国侵宋，为了牵制宋军四川、广南军队，忽必烈再一次命令兀良哈台出兵四川和广南，牵制宋军力量。当时兀良哈台万分犹豫，既不愿拿自己的保命本钱去和宋军硬拼，更害怕忽必烈打下南宋找自己算老帐。偏偏就在这时候，南宋政局更迭，广南路安抚制置使也由老辣的赵葵换成了老滑头夏贵，夏贵到任后因为不愿冒险打仗，便极力修好与兀良哈台军的关系，甚至还卖给了兀良哈台许多大理紧缺的食盐，帮助兀良哈台解决了云南盐荒的问题两条老狐狸就这么虚情假意的成了知交好友。
既然是知交好友，就少不得暗中互通消息，为了替四川军区减轻压力，贾老贼便命令夏贵屯兵自今义，随时准备攻打兀良哈台的腹地以做牵制，夏老将军怕激怒好兄弟兀老将军而刀兵相见，便暗中将消息把通知给兀良哈台。这下子兀良哈台可傻了眼睛，一边是宋军准备抄自己老巢，一边是忽必烈逼着自己出兵和宋军火并，兀良哈台就难免更加犹豫了。
夏老将军体谅好友难处，便给兀良哈台出了一个主意独立建国！只有独立建国，宋军才不会对兀良哈台施压，忽必烈也没办法指挥兀良哈台出兵。
夏贵提出这个建议本来是一半玩笑一半认真，没曾想兀良哈台试探着向心腹探问口风时，兀良哈台的儿子阿术和参谋王却马上跳起来赞成没办法，忽必烈对待叛逆地手段一向歹毒，兀良哈台多次违背忽必烈旨意，差不多等于是公开背叛，阿术和王当然得考虑重回忽必烈帐下会有什么后果。而贾老贼闻知此事后，立即指示夏贵向兀良哈台做出承诺，如果兀良哈台在大理独立建国，那么南宋朝廷立即予以承认，建立同盟合作关系，两国永不相犯。鉴于南宋从未侵略过他国国土，兀良哈台显然更愿意相信南宋朝廷的承诺，再加上兀良哈台做惯了土皇帝也不愿再回忽必烈帐下去仰人鼻息，便做出了一个令忽必烈几乎气疯的决定独立建国！自称大理国王！其后，南宋还真的收回了驻军自杞的行动，并且赞助了兀良哈台一批军粮，忽必烈又在襄阳被吕文德兄弟死死拖住，兀良哈台不免更加得意自己当初做出的英明决定，继续逍遥自在的在大理当着土皇帝。
很可惜，兀良哈台的好日子就要到头了……
……
经过将近两个月地长途跋涉后，叶梦鼎率领的南宋使节团终于抵达大理国都，兀良哈台闻讯，忙派儿子阿叔率领礼部官员出城迎接，又火传来智囊王和世子阿术，向他们介绍情况，并问道：“宋人这一次竟然派来了礼部尚书叶梦鼎担任国使，看来肯定有什么大事要生了，你们觉得宋人这一次地来意究竟如何？”
“必然是为四川而来！”王斩钉截铁的答道：“忽必烈战死，宋人没有乘机北伐，反而将重兵集中到重庆和神臂城，摆明了是想收复四川旧土，消灭忽必烈在四川的残党以扫平后方隐患$$$..$b英姿上传。而宋人朝廷派出礼部尚书叶梦鼎这样的高官出使，十有是要请我大理出兵相助，攻打四川腹地。”
“孩儿也认
这个可能。
”阿术点头附和。说道：“若我大理从沙麻、阿都出兵北上。可以直接杀进川中平原。兵临成都城下。贾似道老贼很能用兵。不可能看不到这么好地地形优势。”
“让孤出兵四川？贾似道老贼打得好算盘。”兀良哈台抿紧了嘴唇。冷哼道：“孤才没那么傻。直接杀进四川平原去和刘黑马硬拼。消耗我大理地国力。”说到这。兀良哈台稍一沉吟。马上说道：“孤明天接见叶梦鼎。如果他要求孤出兵。孤就找借口推辞。你们也帮帮腔。就说我大理正闹饥荒。没力量去成都。”
“大王。万万不可莽撞回绝。”王一惊。忙说道：“四川刘黑马是宋人后方隐患。我大理又何尝不是宋人后方隐患？贾似道老贼乃是豺狼心肠。你若拒绝出兵。贾似道老贼正好有借口出兵大理。向我国下手啊！宋人军队这些年连战连捷。正是士气如虹之时。若是宋人大军来犯。我大理国小民贫。