韩子晰回身。
只见一年逾古稀的老者背立风口，挺拔矍铄，不失风采。皆白的须发随风起落，深陷的双眼于周遭的昏黑中透出光亮。
他面向韩子晰走来，高视阔步，虎虎生风。
“荆州大将，白首无畏，声名远去岭南塞北，万骑贼寇有来无归。”
此诗赞的的正是楚国上将军——李巍。
李巍站定，再度打量了番眼前的少年郎，捻须，颔首而笑，举手投足间竟颇具儒雅之气。“后生可畏。”老者开口，声音浑厚，中气十足，“不过——老夫这里可有一言相诫。”
“李将军请说。”韩子晰微屈身体,以示恭敬。
“日中则昃，月盈则食，天地盈虚，与时消息。”他顿了顿，长太了一口气，“老夫与你外爷曾是旧交，其为人太过刚烈，以至殒于宵小之手。如今看来，你的性子却是同他一般，老夫不希望你步他后尘，所以凡事点到为止即可。”
李巍所言另有玄机，名曰劝勉实为警告，他同韩哲是故交不假，但他同时也是楚国的大司马上将军，要保的仍是“嫡”派乃至是楚国的利益，于这点，韩子晰心知肚明。
“多谢前辈教诲，晚辈记下了。”韩子晰从容应下，正身一揖以全礼数。
“使不得。”李巍抬臂拦下，继而广袖一挥竟拱手毕恭毕敬地长揖到底，赫然行了一个臣礼。
“轰隆”
天火又起，闪鸣间，高处二人的身形时明时暗，再辨不分明。
黄昏，雨霁。
“冰块”蒙溯半躺在榻上，用手肘轻轻击了下侧坐在旁翻阅着《茶经》的韩子晰，“云娘你是从哪里搜罗来的？小小年纪不简单，算得上是一流的细作，居然能同时应对景容则同景容剡两个人精。”
“你平白无故卖卢宛和萧怜水人情，又是为何？”他起手翻页，口气淡淡地反问道。
“沈——云——娘？”她若有所思地吟哦道，忽的，恍然大悟，“略阳沈氏？”
韩子晰合上书，起身走至窗前，“她本是沈照知的养女，四年前，沈氏勾结姜方，以通敌罪论处，理当满门抄斩，当时这件事全权交由萧严经手。”
“端木颐多年来血腥镇压各地氏族，两方积怨已深。所以这回老狐狸就想让同为氏族的萧家出面？”她问道。
“对，不过萧家怎肯沦为众矢之的？”他看似随意地推开雕窗，时临酉时四刻，天色暗透，残月正东照。
“我记得最后萧严用了折中之法，由妻女出面为沈氏一众女眷求情。是此，她们才得以免于一死，改发配崖州。”她起身披了大氅，踱步至韩子晰身侧，侧目戏谑道：“崖州这地方说起来倒真是荒得很，什么瘴气啊，毒虫啊，你也算是不遗余力了。”
“彼此。”他合上窗，薄薄一层竹篾纸掩住了数百里外的腥风血雨。
“你收拾一下。”
“他们动手了？”昏黑的走道传来一老者嗓音，雄浑沉厚。
“六个时辰，差不多了。”其身前有人应答，声音清朗，大约是及冠的年纪。
“殿下竟如此相信他？”老者再问。
对方停下步子，笑得笃定，开口道：“他同我是一样的人。”
“报告长殿下，我方人马遭边境吴军截击。”同一时刻的永福殿，剑拔弩张，一触即发。
“你说什么？”景容剡拍案而起，“吴国？”
“我不用收拾，单一个人，届时说走便走。”蒙溯将披散的乌发利落地绾成一束，伸手挑过包裹着剑套的陨星固定于身后，微微抬首看向韩子晰如刀刻般的侧脸，“其实我一直有个问题想问你。”
“说。”
“你到底是谁？”她笑容淡淡，是挪揄，是了然。
“吴国，秦寒息。”
“你说他们持的是吴世子的手谕？”
“秦寒息？”
“就是那个无人知其真实面目的南境战神。”
“他？他何必搅这缸浑水？”
“此人素来连本国政事都不过问，这···这怎么可能呢？”
一言方出，四座皆惊。
“生性淡薄？不问政事？世人何其愚昧！”景容剡嗤笑一声，紧攥的双拳，径直落下，“啪”面前的长案应声而裂。
霎时间，四周鸦雀无声。
死寂，窒息。
这时景容剡幽幽开口：“来人。”
“去请中尉车骑将军” 森冷的回声字字清晰，在空旷的朱红雕梁间缭绕，震颤，发聩。
酉时七刻，郢都南门。
中尉一职执掌都城驻军调令，可以说守城将领都是韩子晰的部下。
星斗离离，夜风萧萧。
驰道两侧，城楼上下。数百将士们并步而站。“哗——”，所有人齐齐抱拳，铮铮儿郎们用如松柏一般的刚劲姿态，在为他们曾经的首长践行。
目睹着眼前的场面，秦寒息神情微动，褐色的瞳孔在一张又一张年轻的面孔之间停留。烈烈北风穿堂而过，带起他的衣袂，肃肃翻飞。他正身抱拳面朝众人回以一揖，铿锵决断。
“哒哒哒——”马蹄声渐悄，儿郎们远望并驰双骑，直至隐于扬尘。
“上将军有令，今夜宵禁，任何人如无世子手谕，皆不得进出。”
“是。”
鼓声起。
“关——城——门——”。
“才行不过三十里，未出郢都，恐有追兵。”
“该来的早晚会来。”秦寒息放下枯枝堆在中央，从包裹中掏出火石并一个鼓圆状的油纸包。“拿着”他