埃拉西亚圣历879年12月日，d+181日。
这是879年的最后一天，埃拉西亚大陆的众生们，是在一个山雨欲来，暗流汹涌的大环境里迎接新年。
从大陆各大势力在近期的种种行动来看，新的一年，将是一个充满疾风骤雨的年景。
11月28日，自然教廷发布大型神殿任务——寻找世界树种子。自然教为此给出了令人垂涎的奖励：一是，可以使生物延长寿命，激发潜能的宝物——生命树种子三枚。二是，可在教的宝库中，挑选三件他们收藏的传奇武器。三是，万枚金橡叶（艾罗兰帝国发行的金币）。四是，根据功劳大小，可以获得自然教的各级圣职，不过这条奖励是不对外的，只有自然之神的信徒才有资格获得……
奖励之丰厚，就不用说了。不管是对于那些希望突破瓶颈，踏入圣域的高级职业者们，还是那些希望尽快升实力，进入高级阶段的中级职业者们，生命树种子实在再合适不过的东西了。三件传奇武器加上万枚金橡叶，足够买下一个伯爵，甚至侯爵的领地了，金橡叶这种金币可是很大型的金币，足有7克重。
而且自然教廷此次一反常态，居然允许非精灵血统的生物，以及非自然之神信徒参加任务，只要是对精灵没有敌意，不是自然之神敌对神祗的信徒。都可以报名。这简直让大陆各地的生物们兽血啊！
消息一传开。埃拉西亚大陆的英雄豪杰、土匪强盗、毒蛇猛兽等等等等，凡是对自己的实力或自己地人品有自信地各种各样的智慧生物，争先恐后的以团体或个人的身份，蜂拥般赶赴位于至高森林的自然教廷本部，报名参加这次寻宝活动。
对于大多数生物来说，前三条奖励已经大赚特赚了，至于自然教的圣职，有没有都一样。
不过对于艾罗兰那些“打酱油”的贵族们来说，还是第四条奖励最有吸引力。对这些唯恐被卷入夺嫡漩涡的他们来说。前三件奖励还不是最要紧的。要是连命都没了，再多地金银财宝也是白给。但是如果取得了自然教的圣职，那就完全不一样了。
按照木精灵的传统，凡是取得了圣职，哪怕是荣誉性圣职的贵族，就被称为“侍神贵族”。虽然比起普通贵族，“侍神贵族”每年都要多缴一笔“侍神奉献”，如果从表面上看，似乎不太合算。但教廷对于这些“侍神贵族”。都全力保障其生命财产安全，以及社地位。只要他们没有干出什么伤天害、罪大恶极的坏事，教廷都力保他们。就算他们犯了罪，也要由教廷代表参加审判，才能予以定罪。
对于艾罗兰地“酱油众”们来说。“侍神贵族”简直就是为他们量身定做地。只要抱住自然教廷这条粗腿。无论哪位殿下。也不敢强迫他们表态了。但是。“侍神贵族”并不是那么好当。其标准非常地严格。没有极大地神恩。或为教廷作出巨大贡献。就算你再交那笔“侍神奉献”。人家也是不要地。
如果是地球上那些贪婪地宗教。恐怕巴不得有人送钱上门。比如中世纪地天主教教廷。那个贪婪地劲头。简直令人发指。有卖赎罪卷地。有那猪骨头当耶稣骨头地。还有拿鹅毛当天使羽毛地……等等丑陋行为不一而足。
亚洲地佛教也好不到哪去。那帮秃驴们与其说是佛教信徒。还不如说是财神信徒。其搜刮地手段。往往比世俗地贪官恶霸还狠得多。而且他们还经常介入国家。历史上。各国政府或军阀。都多次开展了“灭佛”运动。真不是没有道地。那帮秃驴完全就是活该！
但埃拉西亚地各个宗教则完全不同。在这个有“真神”地世界里。教地圣职们可不敢“以神谋私”。拿与神有关地东西。
自然教也是如此。精灵贵族们就是削尖脑袋混成“侍神贵族”。但成功地寥寥无几。艾罗兰大大小小地贵族足有多个。“侍神贵族”才5多个。可见其珍稀程度。而这次任务奖励。恐怕算是有史以来。自然教最大方地一回。
而又偏偏在这个夺嫡地关键时间。所以艾罗兰地“打酱油”地贵族和不“打酱油”地贵族们。都为了多找条出路。纷纷踊跃报名。
盛业堡，总督办公室。
“报告总督阁下，新年祭典已经准备好了，您看这样行不行？”内政部长博德-盖茨拿出一份报告，他的眼神里闪耀着难以掩饰的喜悦，行了个极为标准的军礼，满脸红光的递了上去。
自从得到这个筹备新年祭典的差事之后，这个前佣兵团长高兴得差点儿休克过去。在把自己的脸扇打肿了之后，他才意识到这是真实的，这不是在做梦。于是老博德的第二春华丽丽的焕发了，原本四十多岁的人，仿佛换上了二十岁的心脏，走路都像感觉像在飞，上蹿下跳的卖力之极。
这是因为按照埃拉西亚大陆人类社的传统，只有两种人，才有资格在一个贵族的城堡里，主持新年祭典的筹备工作。一种是该贵族的长子或长女，另一种就是首席家臣。既然章瑜总督阁下没有收养一个四十多岁的老儿子的打算，那么只可能是第二种情况了。
在江湖上打滚了年，终于修成正果了，他能不乐吗？要知道，作为一个前途远大的新兴贵族的首席家臣，要成为贵族是指日可待的事情。
这个世界上可没有科举制度之类的选拔手段，贵族和平民之间，有着难于逾越的鸿沟，如果某个平民人品大爆发，成为高级职业者或者是传奇强者，那么自然