当曼施坦因的坦克不断冲击普罗霍罗夫卡和奥博扬时本来应该从北面冲下来配合他的莫德尔却在6月12日擅自终止了不第九集团军的进攻。它给出的理由是：“自己的第九集团军已经到了山穷水尽的地步。他的预备队已经消耗殆尽。无法继续保持攻势）而同时从表面上这也表示德军从南北两侧切断库尔斯克突出部苏军后路的企图已经彻底失败：至少从现在来看光靠曼施坦因南部的的独自进攻是谁包围不了谁的。而让国际观察家们特别关注的新整编的党卫军装甲部队也没有取得令所有人满意的胜利倍受宠爱的“维京”装甲掷弹兵师的师长奥托吉勒。向询问战况的第三国战地记者和鲁道夫赫斯元的私人副官不停的抱怨苏军的阵地深不可测难以突破。
在这种情况下所有的德国人完全有理由怀疑继续实施“城堡”行动的价值尤其是在西方军队已经对意大利采取军事行动的情况下。6月13日曼施坦因元帅和中央集团军群司令冯博克被鲁道夫赫斯召到“柏林”。纳粹元感到有必要咨询前线将领对“城堡”的意见。
而苏军也在进行这高层的调动。在这一天最高统帅向布良斯克方面军指挥所给朱可夫打了电话命令他立即飞往普罗霍罗夫卡地域负责协调沃罗涅日和草原方面军的行动。
6月13日朱可夫到了沃罗涅日方面军指挥所草原方面军司令员..科涅夫将军也在那里。当天傍晚我在第69集团军指挥所见到了..华西列夫斯基。华西列夫斯基是由最高统帅委派到西南方面军去组织该处的进攻行动的。这次进攻行动应在沃罗涅日和草原方面军转入反攻的同时起。
朱可夫了解了整个情况及敌我双方的行动后在场的苏军指挥官都一致决定。更加有力地继续进行已起地反突击以便紧跟退却的德国人之后夺取原先他们在别尔哥罗德地域占领的防御。然后待部队经过短时间的准备以后将两个方面军的全部兵力投入决定性的反攻。朱可夫在他的战报中做出了如下的记录：
“方面军的所有地段都进行着激烈地血战战场上苏军数百辆坦克和自行火炮在燃烧。战场上空烟尘滚滚。这是别尔哥罗德方向上交战中的转折时刻。已疲惫无力并对胜利丧失了信心的德**队开始逐渐转入防御行动。到了6月16日敌人完全停止了冲击并开始向别尔哥罗德撤退后勤部队。6月17日并现撤退部队但与我军接触的部队仍在顽抗。
6月18日我同..华西列夫斯基到了b凰克留琼金中将指挥的第69集团军、.扎多夫中将指挥的近卫第5集团和..罗特米斯特罗夫指挥的近卫坦克第5集团军部队交战的地段上。我们亲自观察了“共青团员”国营农场和伊万诺夫新村地域的激烈战斗。在该处作战的是坦克第29和18军。敌人在这里进行了猛烈地火力抵抗甚至还转入反冲击。6月18日这一天..罗特米斯特罗夫和..扎多夫两个集团军总共才把敌人击退45公里.奇斯佳科夫的近卫第6集团军只占领了上佩尼耶地域的一个高地。..奇斯佳科夫集团军的部队过分疲劳了。因为从6月4日起他们就没有睡觉、没有休息地一直战斗着。而他们的部队也需要增补兵力只有充足的部队的调动。这样才能打乱德军部队有计划地撤退。为此我们不得不把..巴哈罗夫少将的坦克第18旅和..基里琴科少将的坦克第29旅及..马纳加罗夫的第53集团军的部分部队作为预备队投入到交战当中来。
我知道在这里有一种说法认为沃罗涅日方面军长与中央方面军不同。不善于准确地判断敌人将在什么方向上实施主要突击所以把力量分散在宽达164公里的地带内而没有把兵力兵器集中在敌人主要突击方向上。但是。作为在那里的观察员我认为这种说法是不对的同样下面这种看法也是不正确的。有人说遭到由南面向库尔斯克进攻的敌主要集团突击地近卫第6集团军的防御地带宽度(64公里)。比友邻集团军的大友邻集团军的防御地带宽为5o公里。在这个集团军地段上的炮兵平均密度为每公里正面上25.4门火炮和2.4辆坦克而在方面军的整个防御地带内却是35.6门火炮和69辆坦克。最高统帅部、总参谋部及沃罗涅日方面军长根据对情况的分析认为敌人不只是对一个近卫第6集团军而是对近卫第6和第7两个集团军实施主要突击。关于防御地带宽度的说法预料将遭到德军主要突击的近卫第6和第7集团军的防御正面为114公里而方面军地其他两个集团军的防御正面为13o公里。对炮兵和坦克平均密度的计算也不完全正确实际上在第38和4o集团军的地段上由于我们的炮兵密度不大以至于我们地坦克则只有少数几辆冲破了德军地防线。但是很快被德军的反击部队所击退。而与此同时。在近卫第6和第7集团军地带内几乎集中了最高统帅部预备队地全部炮兵部队和兵团、方面军的全部坦克部队和兵团以及全部方面军预备队。而且在近卫第6集团军防御的“背后”配置了坦克第1集团军(构筑了很好的防御地区)在近卫第6和第7集团军接合部后纵深内配置了第69集团军(构筑了很好的防御地区)。此外在近卫第6和第7集团军后方的战役地幅内配置有方面军预备队近卫步兵第35军、近卫坦克第2和第5军。
因此对沃罗涅日方面军领导人的批评是由于对战役和战略情况的独特条件下的兵力兵器密度计算得不精确。所以。我们只估计了各集团军的兵力兵器战术密度但是却没有