其实其原理并不复杂。只是在汽油或煤油中加入凝固剂使液体的汽油或煤油固化这样在爆炸后可以使固化的油料附着在物体上或人的身体上燃烧温度可以达到1ooo摄氏度以|苯乙作为油料凝固剂。而科研人员还在凝固汽油弹里添加活泼碱金属或碱土金属、、金属与水结合放出的氢气又生燃烧提高了燃烧威力。此外凝固汽油弹爆炸面积很大其弹体本身含有的少量炸药只起到炸碎外壳不过它的威力仅体现在燃烧后效上并不体现在爆炸上所以它爆炸后既不是一道火墙也不是一个火球。使弹内的汽油凝胶飞溅出来的作用。这些溅出的凝胶沾在周围的物体上剧烈燃烧挥杀伤目标的作用。从外观上说如果地形平坦会形成一个以爆炸点为中心的近似圆形的燃烧地面区域好像在地上铺了一块燃烧的圆形地毯。而不是一道墙或一个球。
最要命的是其爆炸后.飞溅到人身上的凝固汽油就象猪油膏一样.粘稠耐烧.如果人用手去拍打越拍火越大.如果在地上滚动灭火会弄得全身是火.如果某人中弹后身上着火较多.在时奋力挣扎时很容易把燃烧油块甩到旁人身上形成二次杀伤效应而对于凝固汽油弹的受害者来说.死是最大的解脱.另外凝固汽油中还有许多化学助燃剂.有些还加了白.在人体表皮燃烧后会残留大量巨毒的化学物质.通过烧伤创面的开放性创口进入血液.会造成伤员血液中毒。而这种中毒以现在的医疗条件几乎是无药可救。
这种武器的第一次应用是在荷兰的鹿特丹。不过当时为了试验效果所以。在参加空袭的112he111飞机中。有12携带了这种威力巨大的武器。但是实战的效果让在场的所有人都感到惊讶。这并不是因为这种武器的威力过小。而是威力实在太大了。和白橡胶燃烧弹不同。这种武器的沾染性十分的强。不管任何的东西只要沾到都会燃烧。而且所释放的温度不是一般物品能够承受的了的。所以当时的第四航空队司令里希特霍芬在看了鹿特丹的惨状之后沉默了半晌。然后他立刻就给这种武器起了一个很可怕的外号——地狱火。
而这次第二波空袭的飞机中有6o％的飞机携带着这种威异常残忍的武器。现在他们即将让这座苏格兰北部的美丽城市彻底的变成一堆废墟。