6月22日凌晨3时半——刚好是法国贡比涅投降后一年——德军步兵开始向前移动。1分钟后硝烟便弥漫了整条东线。炮弹的闪光把鱼肚白的夜空变得如同白昼。长期以来只是一种梦想的“巴巴罗沙”现在成了现实。但是“巴巴罗沙”的创始人已经开始忧心忡忡。在南斯拉夫的冒险将巴巴罗沙推迟了5个星期。这一推迟所带来的后果现在慢慢变得不祥了。希特勒是爱好历史的。他也许会想到129年前的6月的同一天在向莫斯科进军的途中拿破仑跨过了涅曼河。
进攻前3o分钟冯.俾斯麦大使向齐亚诺递交了希特勒的那封长信。齐亚诺立刻给墨索里尼总理挂了个电话。由于消息不灵再加上深更半夜来电话墨索里尼气得七孔生烟。“我深夜都不去打扰仆人”他对女婿抱怨。“不过德国人却能令我翻身下床不管在什么时刻而且不加任何考虑。”
在莫斯科舒伦堡正在赶赴克里姆林宫的途中。德国指责说由于苏联正准备“从德国背后扑来”元已令德国陆军“尽一切力量和办法反对这一威胁”。舒伦堡大使庄严地宣读着这一声明。莫洛托夫默默地听着然后痛苦地说：“这是战争。你们的飞机刚才轰炸了近1o个不设防的村庄。你认为我们该得到这样的对待吗？”
在威廉大街里宾特洛甫传下话来说他将于凌晨4时接见俄国大使。施密特从未见到他的主子这样紧张过。像一头关在笼子里的野兽他在室内来回踱步口中不断重复说着：“现在进攻俄国元是绝对正确的。”施密特想里宾特洛甫好像是在给自己打气。“现在如不进攻他们俄国人肯定会进攻我们。”
凌晨4时整俄国大使杰卡诺索夫进来了还天真地伸出了右手。大使试图转达苏联的抱怨里宾特洛甫却打断了他的话。“现在这已不是问题了。”说完他便宣布苏联政府的敌意迫使帝国采取军事上的反措施。“很抱歉我不能再往下说了”他说“特别是我自己已得出结论尽管我严肃认真地作出了种种努力还是未能在两国间建立起合理的关系。”
杰卡诺索夫很快恢复了平静。他对事态的展表示遗憾把责任全部归咎德国的不合作态度。他起身例行公事地鞠了一躬未与里宾特洛甫握手便离开了房间。
柏林的所有记者都被叫醒参加早晨6时在外交部举行的记者招待会。几名记者在前往威廉大街的途中便从户外的大喇叭广播中听到了消息。电台广播的元的咨文说：“德国人民！国社党党员们！这个时刻到了！由于忧虑和关切的压抑几个月来我不得不沉默。现在我终于能开诚布公地讲话了。”他说在美国物资的援助下苏联和英国阴谋粉碎轴心国。“所以我今天便决定将日耳曼帝国的命运和前途交给我们的士兵。在这场战争中让上帝保佑我们吧！”