当苏德两军争夺卡尔可夫时卡尔可夫北面的别尔哥罗德方向红军第4o、69集团军正在德军第52兵军和“劳斯”装甲战斗群的压力下后撤。3月18一成功的切入了红军4o、69集团军的结+.鲍里索夫卡（该城镇于第二天顺利的占领）。从317日起攻取了卡尔可夫外围防线的第1装甲集团军在第2装甲集团军和第6集团军的配合下也开始以48摩托化军和第51摩托.=|尔哥罗德的攻势。在德军前进道路上ju87和bf11o机不断轰炸苏军阵地为装甲车清道。
在“统帅堂第一装甲掷弹兵”师和党卫军装甲军的联合攻势下别尔哥罗德于318陷落。设在这里的沃罗涅日方面军司令部以及督战的华西列夫斯基在清晨就逃之夭夭撤离到北面的奥博扬。由于遭到德军从西、南两面展开的进攻红军第69集团军只得退过北顿下第4o集团军在别尔哥罗德西面继续抵抗。
此后德国人继续追击撤退中的沃罗涅日方面军并趁机扩大地盘。龙德施泰德的目的很明确他打算在春季泥泞季节开始前向北面的奥博扬和东面地沃尔昌斯克方向推进。而和中央集团军群配合。对库尔斯克——纽诺洛夫方向采取进一步行动似乎也并非不可能。在卡尔可夫东面苏军第1近卫骑兵军的顽强阻击也迟滞了德军3的行动。
在这一天苏联西方方面军司令官康斯坦丁最高统帅部去了一封电报：“各方面军部队在自己行动的地带内也开始加强了航空侦察和部队侦察。因而在3初我们有了足够的关于奥廖尔、苏梅、别尔哥罗德和哈尔科夫地区敌军情况的全面情报。分析了上述情报以及由更加广阔的战区所获得的情报并经过同沃罗涅日和中央方面军司令员以及同总参谋长..华西列夫斯基讨论后我特此最高统帅提出如下报告：(谨就1942春季敌人可能地行动以及近期我军地防御战斗问题提出我地看法和设想。
1...)|不可能在开春以前建立更多的预备队。重新起进攻以夺取高加索并前出到伏尔加河地域。以便深远迂回莫斯科。敌人由于预备队数量有限1942年春季和夏初将不得不在较狭阶段完成任务会战的基本目标是夺占莫斯科。根据当前敌人在我中央、沃罗涅日和西南方面军当面的部署情况我认为敌人将对这三个方面军实施主要进攻战役以便粉碎该方向上的我军。获得沿最近地道路迂回莫斯科的机动自由。
2..:.个坦克师).u|回库尔斯克以其别尔哥罗德—哈尔科夫集团从东南迂回库尔斯克。敌人为切断我防线而实施的辅助突击预计会从西边的沃罗日巴地域(谢伊姆河和普肖尔河之间)从西南对库尔斯克实施。敌人将企图以这次进攻粉碎并合围我第13、7o、65384o21各集团军。敌人在这个阶段的最终目标可能是前出到科罗恰河—科罗恰—季姆—季姆河—德罗斯科沃一线。
3.||:南方面军的翼侧和后方。与此同时敌人可能由利西昌斯克地域向北对斯瓦托沃、乌拉佐沃实施相向突击。在其余地段上。敌人将力图前出到利夫内、卡斯托尔诺耶、旧奥斯科尔和新奥斯科尔一线。
4.|.基、沃罗涅日、耶列茨一线然后依靠东南方向上的掩护。经拉年堡、里亚日斯克、梁赞组织从东南面对莫斯科的迂回突击。
5..s|敌人在今年地各次进攻中基本将依靠其坦克师和航空兵因为它地步兵实施进攻行动的能力比去年要弱得多了。现时在中央和沃罗涅日方面军当面敌人有大约12个坦克师如果~
上调来34个坦克师那末对我库尔斯克集团进攻可能达到15—16个坦克总数约为
6..u.防御地措施外必须尽快从次要地段抽调3o个反坦克歼击炮|:.统帅部预备队配置在受威胁的方向上；并将所有自行火炮团集中在利夫内、卡斯托尔诺耶、旧奥斯科尔地段。最好现在就能将这些自行火炮团中的——部分加强给罗科索夫斯基和瓦杜丁并尽量多集中一些航空兵在最高统帅部预备队中以便用航空兵的密集突击协同坦克和步兵兵团粉碎敌人的突击集团并摧毁敌人的进攻计划。我不熟悉我方战役预备队的最后配置情况所以我建议最好将其配置在叶夫列莫夫、利夫内、卡斯托尔诺耶、新奥斯科尔、瓦卢伊基、罗索什、利斯基、沃罗涅日、耶列茨地域。而预备队的主要部分应配置在耶列茨、沃罗涅日地域。纵深内的预备队则应配置在里亚日斯克、拉年堡、米丘林斯克、坦波夫地域。在图拉、斯大林诺戈尔斯克地域必须有1个预备队集团军。
我认为我军为了先敌行动而于最近即转入进攻是不妥当的。最好等到我在防御中消耗疲惫了敌人并打掉了敌人的坦克后再投入新锐预备队转入全面进攻以彻底粉碎敌人的主要集团。
康斯坦丁诺夫
第256号”
随着朱可夫的这个电报。苏联方面迅的调整了他们的战略。斯大林认可了朱可夫在电报中绝大部分的内容并且针对朱可夫所提出的问题进行了调配。他一边命令西南方面军布尔良斯克方面军和沃罗涅日方面军彼此之间加紧靠拢以修补被德军突破的七零八落的防线一面从自己的预备队和西方方面军的后续部队中调集部队前往西南方向。对德军的再次冲击做好准备到了3下旬苏军兵力状况逐渐得到了改善。从3月初中旬就开始调>..集团军来自后方梁赞的第64集团军来自中央方面军的7|正快行军进入战线。第21集团军据称是最先抵达的。这是苏军围追击德军中央集团军群第2甲