“听说了吗？最近村里都被无赖陈豆子的那个远方表妹搞得鸡飞狗跳！”
“可不是！陈豆子以前还只是偷鸡摸狗，他这个表妹一来，他那些偷拿蛮抢的事情反倒做得名正言顺，说什么一切为了表妹，自己能过差点，表妹可不行！猖狂得不行！”
“前儿陈老汉捉了几只肥鳜鱼，准备给刚生产完的儿媳做顿大鱼汤补补，谁料一个舀水的功夫，鱼篓子就不见了！陈老汉自认倒霉，下午又想去雁塘捉几条鱼，哪知道路过陈豆子家，看见他的鱼篓子正挂在陈豆子家后屋的檐下晃荡，屋里还飘着烤鳜鱼的香味，陈老汉当即捡了跟棒槌，冲进去就把陈豆子狠揍了一顿。”
“解气！”
“据说陈豆子被揍的时候直嚷他是为了他的棠妹妹才偷鱼，直到被揍得晕过去，还抓着陈老汉的裤脚念叨着那个棠妹妹。”
“啧啧啧，没想到无赖陈豆子还是个痴情种。不知他那个棠妹妹长相如何？”
“嗨，就陈豆子那眼光，村里的胖妞壁花都美如天仙，你还指望那个躲在陈豆子背后吃贼食的棠妹妹能有多好看？”
“话可不能这么说，据说那个棠妹妹还真有几分模样。”
“你见过？”
“我没见过，不过听那天在稻田的几个壮汉说，那姑娘好像是从天上掉下来的，秀眉俏眼的，灵气的很。”
“莫非陈豆子真捡了一个天仙？”
“陈豆子藏得这么紧，兴许真不是一般货色。”
“眼见为实，要不咱们今晚设计一窥那女子真容？”
……
季朝已拎着装满鲜花的竹篮从旁边经过，不期然听见众人的谈话。因对他们嘴里的“棠妹妹”有一些耳闻，尤其最近也常听母亲提到，不免停步凑了片刻热闹。
“哎，朝已兄弟，你要不要也加入我们的‘窥棠大计’？”
季朝已笑着摆摆手，道：“多谢各位好意，今日在下家中有事走不开，就不去了。”言罢拎着篮子回家去了。
“季儿，你可回来了！”守在门口的李大娘见季朝已回来了，忙迎上去，接过他手中花篮时，失意一叹：“美艳艳的花儿，估计没什么用了。”
季朝已见李大娘脸色不好，问：“母亲，出什么事了？”
“唉，小莲跟她母亲本在来的路上，谁料半路杀出个陈无赖，抢了小莲娘俩带着的食盒手信。可怜这孤儿寡母，大概觉得两手空空不好意思，刚让人转告改日再登门拜访，今晚她们就不来了。”
“原来如此。”
“你怎么看起来挺开心的？”
季朝已看向满篮子的鲜花：“没有，我觉得甚是可惜。”
李大娘咬牙切齿：“哼，不过这事不会就这么完了。敢欺负到我李氏亲家身上，那个陈豆子必须吃点苦头了。”
季朝已察觉到一丝不妙，朝院里屋内扫了一圈，问：“爹呢？”
李大娘诡笑一声：“听到小莲娘俩的事情后，你爹约着隔壁几个老家伙一起去捣陈豆子的狗窝了！”
季朝已眉毛一挑：“几时去的？”
“走了约摸有半柱香的时间。”李大娘眼珠一转，又扯住季朝已，把手中花篮递还到他手上，道：“这一篮子花本来就是为小莲准备的，现在她既然来不了咱家，你就把它送过去，正好她此刻也需要人安慰。趁着天没黑，快走吧。”
“娘，我不会去凑爹的热闹，你要是不信，我待在家里便是。摘了一天的花，我这双腿都快断了，快让我回屋歇息一下。”
“不行！”李大娘拦住他，厉声道：“天黑之前，你必须把这篮花送到小莲家，不然你别想进屋！”
李大娘说到做到，季朝已拗不过她，只得拎了花篮，不情愿地往邻村走。
天渐渐暗下来，雀儿燕儿也都赶急着回巢。
在辛某村与平乙村宽广的田野上，季朝已悠然地躺在一道青葱的田埂上，旁边花篮里的花朵蔫然耸拉了大半，有些被风吹落在田埂下的小水沟里，随着水流飘荡走远。
“快追！她往那边跑了！”
忽然一声吼叫，瞬间打破了季朝已自在的美梦。他睁开眼，看见天已深蓝，天边的云朵被夕阳镀上耀眼的金边。紧接着，他听见越来越多的人声，夹杂着激昂的狗吠，在朝他这个方向靠近。
“各位兄弟，时间不早了，我跟虎六哥几个先把陈豆子押回去罢。”
季朝已精神一肃，他听见了自己爹的声音。
“李大哥，你放心，我王五一定会把那个贼丫头给您捉回来的。”
“你们几个老家伙，有什么事冲我来，别欺负我棠妹妹！”陈豆子哑着声音喊道。
“好你个陈豆子，还有力气叫，是拳头没有吃够吗？”
“王五，别再打了。这贼子没说错，那丫头毕竟没偷过东西，吓唬一下就行，追不上就算了。不然传出去，咱几个老爷们欺负一个小姑娘，岂不是成了笑话！”
“好！李大哥，都听你的！”
“大家抓紧时间，待把这贼子交给官府，就各自散了回家吃饭！到底老咯，肚子这会儿真饿得慌。”
说话声随着脚步声远去，季朝已正要坐起来，一道黑影忽然在他身上踩了一脚，又踩进旁边的花篮，重重摔在地上后，迅速爬起来便跑。
“站住！”
季朝已见黑影并不理会自己的怒喝，起来两三步就追上了。
“你是瞎子还是聋子？”
黑影听见怒吼，抱着脑袋就蹲下来，带着哭腔