小三见父亲有松动的样子，适时提出他的想法：“我求父亲不要立马杀了老牛，当牛肉卖。我知道老牛想要一个符合人性的归宿，让他自然体面地走完他的一生。我认为他的要求不过分，但我们人常从自已的需求出发。罔顾生命的尊严。他在我面前长跪不起，无言无声只是默默地流泪。按辈分和贡献他可成我的父辈，如今他却将庞大的身躯葡匐在我这个乳臭未干的小子面前，向我哀求，让我情何以堪！”说到此，小三抑止不住内心情感波涛的冲击，放声大哭，他边哭边语无伦次地说，“如果真是这样，我觉得我们太残忍了，白当了一回人，完全没有人性。让我感到这个世界生来就是善恶倒置，在这种世界里生活，是上天对我们每个人的惩罚。与其苟且偷生，还不如光明正大的死去，用生命来祭奠人的尊严和对万物的公平。”
……
儿子的话不多，但振聋发聩，父亲的脑海迅速地折腾和膨胀起来，很快父亲的良知被唤醒了，他神情愉悦地说：
“好吧，我同意你的想法，我们养着他让他寿终正寝，也算是报答一回他一生对我们的付出。”父亲接着道，“你如此年轻就有一颗菩提心，一颗大悲心。为利益众生而个人愿意去承担，这是一种难能可贵的责任感。你对万物的爱心悲心，不愿看到众生遭受痛苦的悲悯之心，是你人生的一大宝贝，将护佑你的终生。”
小三听了父亲的话，深深地向父亲鞠了一个躬，然后飞也似地向老牛报信去了。
老牛终于如愿以偿走完了俗世的伤心之旅，免了尸首分离之痛，老牛记着小三在关键时刻为他挺身而出的行为。在他生命行将结束的前一夜，老牛托了一个梦给小三。
那晚上小三睡得迷迷糊糊的，梦境中出现了一个白胡子老头对小三说：“孩子我要走了，我们在人间快乐地相处十余载，是我一生中的黄金时代。你是人，我是一头牛，你我都有一颗慈悲为怀的心。我虽不会人语，但世情冷暖我懂的，万物同心嘛。我不过是说不出来罢了。你也一样，你虽不会兽语，但万物有灵，你完全读懂我的心，知道我最需要什么。”老汉双道：“人与物看似分属两个世界，其实不然。世界同体，万物同心。现世的人可能在来世变成动物，现世的动物如果它还清了往世的孽债，也是有机会转世为人的。在佛陀看来人与物并无本质的差别，五十步看百步，都是有上帝的粒子组成，都是生命世界不可或缺的一部分。生命的载体不断在变，这就是世说的轮回真相。”白胡子老头接着说，“宇宙万物因规律而循环。因循环而永续，宇宙万物所有的生死盛衰都在一个或大或小的周期内运转，这就是天道。孩子，我看你是个有菩萨心肠的人，你对我有救命之恩，佛家说‘救人一命。胜造七级浮屠’。在我离世之前我要对恩人有个表示。恕我不能说得太多，天机不可泄露，点到为止。”
老汉说到这里，突然做出离开的模样——
小三在梦里惊讶地大呼一声：“老爷子，您别走，我听着，你还没讲完呢，帮人帮到底，不要做夹生饭啦。”
老汉似乎听到了他的招呼。回过身来。道：“我建议你尽早脱离红尘世界，皈依佛门，以免血光之灾。”说完就遁影而去。…
小三第二天早晨醒来，清晰地记着昨天的梦境，他一直在回味这个突如其来的梦预示什么。
一家人送走了老牛后，父亲找个机会顺便为小三讲倭寇骚扰沿海的事，父亲说：“三儿，咱家虽打渔人家出身。但历来知书达理，奉公守法。渔汛来了驾船出海。浪迹海上；休渔时忙里偷闲做些农活，祖祖辈辈是规规矩矩的农人，与官场无交集。生活虽然清苦，但一家人融融乐乐。以前在大明和满清时代，政府为了杜绝海匪流窜作案，打家劫舍。采取封海的极端做法，禁止沿海村民在海上打鱼和自发贸易，造成人心浮动，沿海民生凋敝。即便在倭寇与海匪猖厥之时，一些村民守不住清贫。但我们家仍独善其身，拒绝加入非法贸易，为倭寇之势推波助澜……”
“父亲，你说的我懂，你的意思是要守得住清贫，你放心我会践行您的家教，守身如玉。我还要说谢谢父亲，”
“谢我什么？”这回轮到老爸揣着明白装糊涂了。
“谢谢您对老牛的妥善处置，”小三说。
“这是哪儿跟哪儿啊！”老爸不以为然，又说，“孩子，你使我想到了你的心灵？”
“我的心灵怎么啦”小三不知老爸指的什么。
“你心地善良，这是心灵强大的能量基础。你的内心就能改造你现在的环境，所以你不必向外追求什么，你的心灵拥有一切，拥抱一切。”老爸真心实意地夸了儿子。小三听话听音，对老爸的点赞不禁喜上眉梢，原来老爷子的想法与自已的想法英雄所见略同。
“父新，我还有个请求——”
“有事尽管说，知子莫若父，知父莫若子呗！”老爸爽快地说，“儿子大了不由爹妈了，这也是情理中事。”
于是小三将老牛临终前托梦给他的一番嘱托，他自已的看法，与这些年来他在村落乡野海边田头与老牛就生命世界促膝谈心