大早上正是街坊邻居们忙着买菜烧饭的时候，褚衣澹拎着一只装得满满的篮子和一只鸭子来了。列莹还没准备好出门买菜，惊异地从他手里接过异常丰盛的食材，褚衣澹道：“阿璃，今日菜品做得丰富些，你看看还缺什么，我去买来。一会儿我过去请子孚，好好款待他一番。”萧璃木然点头，褚衣澹并不知道昨日他离开后，谢子孚也曾到过这里。
褚衣澹笑着对列莹说：“列姑娘，去把桓淑也请过来吧。桓淑对你那么好，也应当感谢他一下。”
列莹一怔：“不，我……没缘没故地喊人家来吃饭，不好吧？”
列莹多少是有些不乐意的，但褚衣澹不知是没看出来，还是真心想让列莹去请桓淑：“没什么不好的，我们请的就是桓淑的舅舅，请了桓淑也是顺理成章。何况我觉得桓淑对你十分照顾，表达一下感谢也是应该的。”
“那好吧。”列莹勉强答道，“我去哪里请？”
褚衣澹一笑：“要劳烦列姑娘亲自跑一趟桓宅，这样才显得足够诚意啊。列姑娘知道桓宅在哪里吗？一会儿我先送你过去？”
“不用，我、我知道。”虽然从来没有去过，但这种小事难道能难得倒她列莹？不过话说回来，桓淑今天居然没有来找她，只怕是有别的事情。这样一想，列莹不禁有些犹豫有没有必要去请了，不过桓淑有事最好，列莹总觉得主动邀请他来家里吃饭，是一件非常奇怪的事。就算是人类的男女，也没有女子主动邀请男子的吧。
桓宅的大门不及谢宅气派，但比起看起来很有些年头的谢宅，显得更崭新华丽。守门的家仆见到列莹这样一个打扮得光鲜亮丽的少女，也不敢怠慢，谁知道会不会是哪个大户人家的姑娘呢？列莹说明来意之后，仆人就入内通报去了。
渐近正午，日头慢慢大了起来，列莹站到房子的阴影里，观察着大门的方向。过了不久，就看见桓淑风急火燎地出现：“莹莹！”令人意外的是，紧跟着桓淑的步伐出现的，是一个明艳的少女。十五六岁模样，穿着惹眼的绿裙，一双炯炯有神的大眼警惕地打量着列莹。桓淑好像无视少女的存在，径自走到列莹面前：“你怎么到我家来找我了？有什么急事吗？”
列莹有些奇怪地看了跟着桓淑走过来的少女一眼：“我姐夫说，今天要在家里款待谢公子，让我请你一道去。”
桓淑毫不犹豫地回答：“好。”
身后的少女跳了起来：“桓哥哥，你说好跟我去杏林的！”杏林是东京一家著名的酒楼，据说老板和大厨都是宋人，以精致的宋菜闻名，尤擅烹饪东京人所不熟悉的牛羊猪肉。桓淑多次跟列莹说起，但终究也没带列莹去过。列莹曾路过杏林，觉得与明州城里的大酒楼一般无二，也不值得感兴趣。
桓淑按着少女的肩安抚道：“没看到是舅舅的朋友请吗？”“哪个舅舅？”“谢子孚，亲舅舅。”桓淑不耐烦地强调。
“好吧。”少女不甘心地撅着嘴，转向列莹时露出了灿烂的笑容自我介绍，“我是宁香弥，你是桓淑的朋友吗？你叫什么？”
列莹礼貌地笑着：“列莹。”眼前这个叫宁香弥的少女虽然满脸笑容，但列莹总觉得结合她方才的表现，对自己似乎不是很友善。她和桓淑是什么关系？列莹不禁生疑。
“我跟你一起去吧。”宁香弥突然对桓淑说，桓淑和列莹不约而同地瞪大了眼睛，宁香弥见到二人的反应，问列莹道，“不方便吗，列姑娘？”应该也没有什么不方便，但是褚衣澹只让列莹邀请桓淑一个人，而且，列莹也不想邀请宁香弥。
桓淑训斥道：“别闹。”
宁香弥睁大了委屈的双眼：“你舅舅也是我舅舅，舅舅的朋友请客，我为什么不能去？”她也管谢子孚叫舅舅？看来与桓淑是表兄妹。列莹竟然没来由地松了一口气。但是，看宁香弥对桓淑的动作，绝不似表兄妹这么简单。
“你娘在杏林等你吃饭呢，快去。”桓淑催她道。
宁香弥倔强地回答：“你差个人去跟我娘说一声，我不去杏林了，我跟你和小舅舅去赴宴。”
“不行，”桓淑的眉头皱了起来，俨然是生气的模样，这下宁香弥有些畏惧了，“我跟小舅舅是去谈事情的，你不要任性。赶快去杏林吧。”宁香弥“哼”了一声，甩着手臂走开了。桓淑抱歉地对列莹说：“她是姨母的女儿，我答应她在先，又反悔了所以惹得她不高兴，不是对你有恶意。希望你别介意。”
列莹面无表情地看着他：“不介意，我真的不介意。”她不知道自己的脸色或是回答有什么问题，桓淑看起来很古怪，是尴尬，或者难过？列莹赶紧转移了话题，“我们现在走吗？”桓淑点点头，跟随列莹的脚步离开。
不介意，我真的不介意。这句话嗡嗡地在列莹的脑子里回荡。真的不介意，她对自己说。可是，那个宁香弥和桓淑到底是什么关系？如果真的如他所说只是表兄妹，举动未免太过亲昵，尤其是宁香弥的眼神，看着他时的暧昧，和看着她时的警惕……
列莹一个人越走越快，越走越远，根本没有留意被她远远扔在后头的桓淑已经停下了脚步。桓淑望着她的背影，脸上掠过一丝无奈。他走向街边卖糖人的小摊。一只九尾狐姿态妩媚地立在细细的竹签上，在各式各样的糖人中，很少见狐狸这样邪恶的图案。但是，列莹也许会喜欢，桓淑想，列