一路走来皆是好山好水，桓淑到底是个读书之人，对山水林间的雅趣向往不已。列莹见他十分好玩的样子，便建议放缓行程，在所经之处逗留一两日，但竟遭到了桓淑的拒绝，桓淑说，只恐不得早一日见到列莹的家人，说什么也不能浪费了时间。
纵然为了关照桓淑，二人骑马的速度不快，这一段路也只走了三天。列莹先带桓淑到三清山下的小镇上饱餐一顿，桓淑记挂着列莹说过的，问：“这镇子这么小，何处能买到好酒？”
“买酒做什么？”列莹奇怪极了。
她竟早已把自己说过的话忘到九霄云外，桓淑无奈道：“你母亲既然爱杯中物，我自当用最好的酒去孝敬她。”
“哦，”列莹恍然大悟，然而思考了许久，并没有想到哪里可以买得一两坛好酒，“这方圆几十里，最好的酒莫过于三清山上萧道长的酒，然而他那酒却不是用来卖的，我娘也喝习惯了。”早知如此，应当在路过城镇之时带上两坛酒来。列莹宽慰道：“不过没关系，镇上有一家酒庄酿的酒也是不错的，我娘能理解的，心意到了就行。”
镇上的酒庄的格调和这个小镇很是匹配，小且拥挤。酒庄的门板插着，若不是门外悬的那一个大大的“酒”字，经过的人谁也看不出这它是个酒庄。一位足有耄耋之年的老头躺在门外的摇椅上，惬意地享受着春日的阳光。列莹兴奋地大喊了一声“小庄”，老头丝毫没有反应，列莹便向他蹦了过去，在老头的耳边大喊：“小庄！”
老头“哎哟”了一声，老得已经变了形的骨架吱吱呀呀地从摇椅上坐起来，看得桓淑直担心下一瞬他就要散了架。老头面向列莹的方向，眨了眨眼睛：“哎呦，谁呀？”此时桓淑已经赶到了列莹身侧，只见那老头的眼里蒙着白白的一层，这双眼大约是看不见的，那耳朵大约也听不见了。
列莹扯着嗓子在老头的耳边喊：“列莹，我是列莹！”
“哎呦，列莹，”老头说，“你昨天不才来买过酒吗，怎么又来了？酒喝多了伤身。”
列莹望向桓淑，露出无奈的表情，又俯身对老头说：“你记错了，我昨天没来。我来给我娘买酒，你快给我打两斤。”
老头一面念叨着喝酒伤身，一面撑着摇椅站起来。桓淑不由自主地伸出手，随时准备搀住倒下来的老人。出乎意料的，老人颤颤巍巍竟自己走进了门里去。两人跟着进了屋，那老人眼神虽不好，行动却不受影响，利索地找了一只酒坛子，打开内侧一只酒缸子，灌起酒来。
列莹说：“你说想见我的朋友，他就是我小时候那群人类朋友里，唯一还活着的一个。今年九十多岁了。”桓淑望了一眼列莹，心里不知为何像堵着一块石头那么难受。好像他第一次认识到这个现实，列莹已经那么老了，虽然，无论从外貌还是个性上，都令人觉得她只不过是一个涉世未深的少女。
老人把酒坛抱到两人面前，伸手递给桓淑，嘴里却说：“告诉葛娘，少喝点酒。”原来他是把桓淑当作了列莹，其实他根本什么都看不见。
列莹从桓淑手里把酒抱了过来，对老人大声吼：“知道啦！你回去晒太阳吧！”
想不到列莹竟住在半山腰上，山路虽不陡峭，桓淑牵着马儿走得甚是艰难。列莹每走一段，就要停下来回头看着他，颇令桓淑不好意思。山路越来越窄，只怕马儿是上不去了，经过一所茅屋附近，列莹让桓淑将马系在路旁的一棵树下，冲着茅屋喊道：“老狗、老狗！”这听起来像是骂人的话，联想到他们特殊的身份，桓淑觉得也许别有涵义。
列莹喊了几声，从屋里走出一个黄衣男子。与其说是“走”出来的，不如说是蹦出来的，有着和列莹激动起来时类似的步态，那男子就站在屋前对列莹喊：“小狐狸，整一年不见你了，老子以为你被捉去做了狐裘呢！”
那狗妖突然三两下蹿下山坡停到了桓淑面前，吓得桓淑往后一退。狗妖抱歉地笑笑，走到列莹那边道：“这，是谁呀？一年不见，你嫁人了？”
列莹推了他胸口一把：“是我朋友，他是人，你不许吓他。我将这两匹马拴在这里，你帮我看着，不许让人偷跑了。要是哪只不长眼的妖怪给吃了，我保准把它捉回来煮了。”
“救凭你？”那狗妖哈哈大笑，“我就是吃了，你能把我煮了？”
列莹瞪大了眼睛：“我娘！”
狗妖一下子萎了：“行、行，我就是开个玩笑。谁要是敢偷你的马，我先把谁给煮了。”
离了狗妖的茅屋，行李便都到了两人的身上。尽管列莹力气大得很，桓淑却不肯让她多背。拎着大包小包一路登爬，气喘吁吁地终于见到前方一株红花满头的大树，本应粗壮僵硬的树身，向他们招手似的摇曳起来。列莹问：“你记得它吗？”桓淑停下来喘口气，望着大树摇了摇头，“它可是你们东京土生土长的妖精，我从幽门岛上挖回来的。”
“海棠树……”列莹这么一说，桓淑立刻回忆起来，那时在幽门岛外，列莹还刻意询问过，“原来它也是妖怪。”
列莹的家也是平平无奇的一间小茅屋，就在海棠树下。海棠树招摇了半天，却没有招出屋中的人。两人慢慢走上了山坡，列莹问那棵海棠树：“小海棠，我娘怎么不出来接我？”
突然出声的海棠树吓了桓淑一跳：“姐姐你不曾说过是今天回来，娘一早就出门去