若是将敖尨带来的消息告诉萧璃，不过徒增她的担忧而已。列莹顺水推舟地说明了自己挂念桓淑的心情，并表示接受萧璃的建议在东京给予谢子孚必要的帮助。谢子孚给萧璃留下的钱不多，因他也是从别处借来的，但萧璃平素很懂得节俭，应当能维持好一段时间。列莹叮嘱道，若真的生活辛苦，不如回三清山去找葛薇。
两日后桓淑从越州归来，来拜访萧璃家的时候已是日暮时分，虽然没有多准备两样好菜，列莹还是让桓淑简单吃顿家常。桓淑问：“你可决定了，要不要跟我一起回东京？”望了一眼萧璃，列莹点头。她不知道敖尨所说的“翻天覆地的剧变”桓淑是否得到了消息，但顾虑到萧璃在场，硬是将心头的疑惑压了下来。桓淑道：“明日午时有船，到时我来接你。”
“不用，你叔父家离码头近，何必跑这么大老远来接我？我自去码头与你会合。”桓淑摇了摇头，并不说话。
列莹将从东京回来时带的那点东西依旧包好，第二天只等着桓淑来接。她拒绝桓淑来接是真心实意的，拒绝的理由也是名正言顺的，但是她知道桓淑的个性。萧璃刻意多备了两样菜，还有一条新鲜的鲳鱼，那正是桓淑喜爱的。
但是桓淑到时，午时已经过了一刻。见到萧璃殷勤准备的菜肴，桓淑又不好意思拒绝，稍稍吃了两口，便与列莹出发。而港口里的船显然等得更久了，管事顶着大太阳站在甲板上，看到桓淑的身影时显然松了一口气。若不是桓家特意派人来请托过，管事早就不耐下令开船了。
也许时间匆促，船上并未像上次一样给列莹准备了一个小房间。当看到这位女客的时候，管事迟疑了一会儿，说：“我去找个空闲的货舱，客人不嫌弃的话将就一下吧。”
“管事，船上没有多余的床位吗？”
列莹对桓淑道：“没事，我可以睡货舱。”
桓淑对她微微摇头。管事说：“有，但是只能与人拼个船舱了。无论怎么拼，都得跟男客。”
“那劳烦你把我们二人安排在一个船舱吧。”桓淑从钱袋中抓出一把铜钱塞到管事手里。管事起初不接，盯着二人观察了好一会儿，将放着铜钱的手默默地合了起来。
列莹感觉甚是尴尬，这样无异于将他们的关系公诸于众，船工们看她的眼神也似乎怪怪的。于是列莹便躲在船舱里不肯出去，桓淑将房门打开：“你也不嫌闷吗？将门打开来，让人看得见，也好一些。”
列莹抱着膝盖坐在床铺上，问：“桓淑，你这次回去，真的是因为你外婆病了吗？”
桓淑奇怪地看向她：“怎么了？”列莹又沉默了，也许桓淑是真的不知道。桓淑察觉到她的异常，坐到了她的床铺上：“我去越州的这两天，我爹又来了一封信，催促我赶紧回家。爹也只提到外婆甚是思念我，我并没有什么隐瞒你的。但是，你好像在怀疑什么？”
天机，不可泄露。敖尨说一切尚在酝酿之中，那便是未来之事，未来之事是未定之事，自己不应当多嘴的。但是，在桓淑探询的目光下，列莹觉得自己所有的秘密都无处藏身：“我并不确定，只是有人告诉我，召你和姐夫回去的不是谢夫人，是谢王后。”
“王后？”桓淑那一刹那的震惊，显示他确实不知内情，但他很快便恢复了镇定，他并不着急问王后为何召他回去，反而笑着问列莹，“那你此次下决心跟我去东京，是因为怕我遇到麻烦吗？”
桓淑对即将发生的事似乎并不是一无所知，否则也分析不出列莹是为了协助他这个结果。“不是，”列莹靠上前揽着桓淑的脖颈，“不是你让我陪你回去的吗？”
桓淑故意失落地说：“哦，原来你是为了盯着我。”
“我才没那么无聊。”列莹顿了一下，接着说，“如果我一转身你就会跟别的女人勾搭上，我现在就甩了你。”
桓淑苦笑了下：“在你心里，我就那么不可靠吗？”
列莹毫不掩饰：“是啊。你可不可靠，你自己最知道。”列莹的小手在他的衣襟上摩挲，似乎要把那上面一道轻微的折痕熨平，“你可以把你爹、你的家人、你的前途看得比我重要，但是绝对不可以把家人以外的女人看得比我重要。绝对！”桓淑搂紧列莹，纵然她有强大的法力，依偎在他胸前时，不过是一个娇气的少女。如果她能更温柔一些、更委婉一些，一定会更可爱。
船上的伙食极其简单粗陋，在沿途岛屿上补给的时候，两人趁机下船去吃顿好的。小岛上没有酒楼饭店，桓淑给了一户人家，女主人便兴高采烈地下厨烧菜。岛上物资匮乏，连个荤菜也没有，只好再让女主人煎两个不知什么禽类的蛋一解口腹之欲。
“唉，小心！”列莹一不留神将衣袖垂到了汤里，一听见桓淑的提醒，她赶忙提起袖子，但袖口已经沾湿了一片。桓淑将袖子拧了一下，袖子没干，反而沾了满手的油水。列莹掏出一条手帕递给他，桓淑望了她一眼，将双手摊开来：“你就不能为我擦干净吗？”
列莹看着他奇怪地眨了两下眼睛，顺从地用手帕给他擦手：“这油擦不干净，等下还得洗洗。”
桓淑看着她手中的丝帕，列莹并不是很勤快，但也许是个很爱干净的人，无论是衣服、鞋子还是手帕，永远都是崭新的。桓淑问：“从没见你用过我送你的手帕，是不喜欢吗？”
“不是啊，”列莹一面