英莲点头应了，又问：“母亲那边呢？”
冯渊道：“放心，回来时我已往大师哥府里瞧过了，只是寻常风寒，并无要紧。母亲怕你多心，还特意叫我嘱咐你，此次是你认祖归宗后头回来见老太太，她又年长，与这边多住两天也是应该的，无须挂心。”
英莲听了，心下十分感动，竟是愈发惦念起冯母来。
冯渊见她红了眼圈，一副可人模样，少不得圈在怀中，好言安慰了一番，才双双睡去了。
如此这般，等到次日，昨儿约好来看英莲的自是都来了。一个上午，英莲房中的客人真真是络绎不绝。先是李纨与三春一同进门，见了英莲十分高兴，围着她问好不迭。彼时正吃着茶，宝玉却也来了，与姊妹们说了一会子闲话，便进书房寻冯渊去了。
且说薛家这边，宝钗因昨儿听说了三春今日约好了要去英莲处，独自己不去恐失了礼数，于是早饭毕也带了莺儿过来了。不想才进门，又有黛玉携了紫鹃与两个教引嬷嬷朝这边来。
当下屋里真是热闹极了，众姊妹许久不见黛玉，纷纷上来拉她说话，只觉黛玉如今性子比从前变了许多，随和大方了不少，也更会说笑了。众人皆暗暗惊奇，然言语间却是更显亲密了。
英莲看着此番景象，心中甚是欣慰。
如此，直闹了半晌，一屋子人才相继散了，只剩黛玉留下。
英莲便趁这会儿工夫，打发了丫头们出去守门，又拉了她悄悄进了里屋，黛玉忍不住笑道：“姐姐这是做什么？”
英莲摇了摇头，却是伸出一只手指放在唇边，示意她噤声。接着从柜子里将昨晚冯渊与她的各种契约、银票取了出来，如数摊在她眼前，另有一本册子与一把钥匙，郑重道：“妹妹，你可记得爹爹临终前曾说起过，此前曾派人为你在神京置了房子、田地，还替你收了一笔财物？”
黛玉见状，知道事关重大，再不敢大意，只默默点了点头。
英莲拍拍她肩头，与她道，“好妹妹，你听好了，这里便是那些房契、地契，另加詹管家进京后买的一些商铺契据，爹爹临行前特意与詹管家的大儿子詹密脱了奴籍，他是个可信又得力的，房地、商铺全是置办在他的名下。这些年得的进项约摸有三万两，你姐夫叫詹管家留了两万两周转，另外一万两都兑成银票在这里了。而与你收着的那笔钱财，折算下来约摸有三百万之数，已帮你入了库封起来了，这里是唯一的钥匙，必须由你收着。”
“三百万？”黛玉听完，惊得不知所以，“林家的财产不是全数捐给朝廷了吗，怎么会……”
英莲也不好解释太多，只轻描淡写道：“这都是爹爹的一片苦心，原在捐公之前就替你移挪过来了。你也知道，捐掉家产乃是不得已而为之，爹爹之意不过全为了保住你我二人罢了。好在我已出阁，凡事自有你姐夫可以仰仗。然你却不同，你年纪小，又未寻得好归宿，爹爹自然要为你留下傍身的财产，保你终身无虞。”
黛玉闻言，深感林如海用心良苦，不由红了眼圈。
英莲见状，携了她一只手道：“好妹妹，你还小，许多事现下姐姐也不便向你明说。然你要知道，爹爹和我做的这一切，都是为了你好。”
黛玉含泪点头：“玉儿明白，玉儿一切都依姐姐的便是。”
英莲不由伸手替她拭了一回泪，才道：“既如此，妹妹你便仔细收好这把钥匙。仓库里的财物你姐夫已替你点过，都记在这册子上。你趁无人时可悄悄翻看一下，心里有个谱。只是，那是为你终身打算的，现下不可轻易动它。再有就是，林家财产捐公已是众人皆知，因而东西你一定要藏好，莫要让旁人知道了，便是老太太也不可以。”
黛玉一一应了：“姐姐放心，我都记下了。”
“那就好。”英莲替她捋了捋鬓边细发，又看向桌上的银票与她道，“还有一件事，我要与你商量。”