严知府看到他们的神情，解释道：“石学士、范大人，这个婉蓉姑娘虽出身倡门，可品行高洁。她本来是大名保定人。去年随父亲来扬州经商，可是其父遇到扬州的繁华，把持不住，染上了嫖赌的恶习，欠了许多债务。婉蓉看到父亲被人追究债追得没有办法，于是和她的丫环小茹坠入绣红楼做了乐妓，以卖身钱帮她父亲还债。后来他父亲羞愧之下不知所踪。这个婉蓉姑娘人生得好看，还弹得一手如同天籁般的琴，很快就在绣红楼打响了名声，最难得她虽入红尘，但品行高洁，从来不留客人过宿，海客沈曾出五千贯的天价买她的初瓜，都被她拒绝。在这一点上她和石学士有着异曲同工的味道，她说过钱是好东西，但处理不当，反而是一个祸害。”
老太太听了连说这是一个好姑娘。石坚心中又鄙夷了老太太一次，他知道老太太因为有了自己这个孙子，听到那个人孝顺，就认为那个人好，何老四差点使自己几年心血白废，她还逼着自己代何老四求情。
正说着，两个少女走了进来。前面的少女大约在十五六岁，穿着一身淡紫色绣菊花压金镶边的裙子，大概夜色来临有些寒气，外边还套着一件粉色格条纹夹袄。她走路姿态娉婷安祥，脸似白玉，眼似黑珠，身材也十分地匀称，让人觉得她美丽的外表中自然而然透露出一种高贵不可侵犯的气质。她打扮也很朴素，只是在脸上淡淡抹了层红脂，手腕上戴着一对碧绿的手镯，越映衬出她皓腕晶莹剔透。她后面一个年纪更小的姑娘，长得也清秀，只是无论容貌还是气质比起这个少女都差上一大截。她大概就是严知州所说的那个丫环小茹。
见了这样的人材，石坚、范仲淹都齐声在心中喝了一声彩。老太太更是欢喜得眉毛儿皱在一起。
婉蓉来到众人面前，先她向老太太行了一个大礼，说：“奴婢见过老夫人。奴婢早听过老夫人的大名，老夫人品德端庄仁慈，晚年遭此巨变，依然教出一个天下为之称奇敬佩的孙儿，奴婢仰慕万分，今天一见，是奴婢三生修来的福气。”
这一句话连夸带捧，将老太太乐得不知东南西北，笑呵呵地说：“老身也听过你的事，你也是一个好姑娘。”
然后她才一一按照年龄并不是按照官职大小行礼，这使人更觉得她不吹捧拍马。
最后带到石坚面前，说：“奴婢更是对石学士仰慕万分，今天得见石学士也是奴婢三生修来的福份。”
石坚终于明白过来，哦，感情她也是为好奇心冲自己来的。他现在都被这些粉丝们烦死，没好气地说：“小子只是多读了一些书，看到小子也是正常不过的事。和州还不知有多少人看到过小子，难道他们都是三生修来的福气？”
一句话差点将大厅里所有人噎死，连范仲淹也在想：你虽然岁数还小，可也不能这样不懂风情，也不知你那本《红楼》是怎样写出来的？
老太太喝道：“乖孙儿，不许对婉姑娘无礼。”
婉蓉先也是一愣。然后微微一笑。说：“恭喜石学士。”
石坚被她说得一愣。奇怪地问：“我有何喜可恭。”
婉蓉说道：“石学士不象别人贪恋士品德坚固。奴婢自然恭喜石学士。”
众人郁闷。原来石坚不懂风情到了好嘴里却变成了品德坚固。不过都称赞她好快地反应灵变能力。一个个额点头。
只有红茑看到婉蓉这副样子。明白这个少女是冲着石坚而来。不满地冷哼一声。
婉蓉听到她这哼声。也转过身来。对红茑和绿萼行了一礼。说：“奴婢见过二位姐姐。奴婢也早听过二位姐姐地名声。二位姐姐品行优良。陪在石学士身边红袖伴香苦读。还善待老夫人。奴婢也敬佩得很。”
只是一句话，立即将红茑气愤消除。石坚想这个婉蓉比绿萼还要鬼机灵。
婉蓉和众人见礼完毕，才说：“奴婢早听过石学士种种事迹，特别石学士为民不惜劳神，找出那些种植庄稼的新方法，使天下多少人家从饥饿转为温饱。奴婢每每听到此处，都感到士来到扬州，奴婢这才登门打扰，万望石学士和各位大人莫要怪罪小女子。”
这女子每一言，都让人深思赞叹，她不说钦佩石坚才学，而说钦佩石坚帮助大众，这样一来格调就高出许多，让其他人听了都深深叹息。
她说完以后又说：“为了表示感谢，小女子今天特为大家献上曲子一，不知各位大人同意与否？”
听到她弹琴，严知府连忙拍掌赞成，就连石坚也想听听这个被严知府称为天籁之音是什么味道。
她姿态优安宁地坐下，从她进门到现在每一举一动都给一种从容不迫安宁祥和的感觉，众人都想道难怪那个海客愿意出五千贯买她的初瓜。
小茹将身后背着的古琴放在她身前，她双手在琴弦上抚动起来。这是一《阳春白雪》，相传这是春秋时期晋国的师旷或齐国的刘涓子所作。《阳春》取万物知春，和风涤荡之意，当她弹到《阳春》时，立即让人觉得和风拂面，暖气熏人。《白雪》取凛然清洁，雪竹琳之意。当她从《阳春》转到《白雪》时，曲调激昂，但是音调从容。这曲子到了她手中就和她为人一样，给人一种华贵安宁之气。
一曲完毕，好久众人都没有说出话。石坚已经猜出她是冲自己而来，可这曲子也是暗中表达她把自己品性比成阳春白雪，美好高洁，可谓是用心良苦，他