金陵士绅找了贾家兄弟与史今一天，都没找到人。
等到布政使衙门设宴，这三人才出现。
滁州军不走寻常路，并没有宴请地方士绅耆老，是军中将领酒席，金陵这边参加的竟只有贾家兄弟与史今三人。
“贾家那边怎么回事？还不将两个儿子请回去，等什么？”
“父为子纲啊，老族长落不下脸吧？”
“贾家父母反目，史家可没反目，史老爷半点口风没露出来，不厚道！”
“zào fǎn的买卖，谁傻了往后露？”
各家议论纷纷，却是多有顾忌，不敢到布政使衙门门口堵人。
可是总有无需顾忌的人家。
等到酒席散了，三人从布政使衙门出来，外头已经有人挑着灯笼等着。
史今这边不用说，被史家人接走了。
他就要率兵出征，也要告知父母妻儿。
贾演、贾源兄弟这边，则是两家人来接，一家是贾家人，来的是贾家老管家；一家是甄家人，贾演的岳家，来的就是甄家家主，曹演的舅兄。
这老管家是贾太爷生前长随，对贾演、贾源兄弟两个也亲近，贾族长派了他出来，也是费了苦心。
可是贾演、贾源兄弟两个看到老管家只是平平，老管家是卸了差事不假，可接班的也不是旁人，是他的女婿。
将兄弟两人连夜驱逐出城的，就是此人。
要是老管家真的真心护主，早干什么去了？
兄弟两个能不理会贾家人，却不能不理会甄家。
三月里兄弟两个被家族除名，甄家可是出了大力，抓住甄氏被害流产这一条，咬着“黑心继母”不放，虽说没有让贾家兄弟重归贾氏族谱，却是为兄弟两个讨要回生母与妻子嫁妆。
之前甄家人“雪中送炭”，如今兄弟两个也想着“投桃报李”。
至于贾家，管他去死。
贾家兄弟两个已经决心效仿霍五，清理家族败枝。
贾家老管家眼泪都出来，却是无用，只能跺脚看着贾家兄弟离去。
……
贾族长与贾太太这两日揪心的难熬，很是怕两个孽子落井下石。
谁会想到白衫军来的这么快，官兵如此不堪一击？
他们俩的长子，可还挂着知府衙门吏员的差事，只因是本地人氏，回家安置，才逃过一劫。
如今城门紧闭，就是他们想要让儿子出去避一避也不能。
“爹，娘，儿不想死……”
贾三已经及冠之年，都是当爹的人，却是哭的跟个孩子似的。
谁不怕死呢？
想着高高在上的知府大人，圆滑事故的同知，还有知府衙门大大小小的官员，全都被tú shā干净，贾三就忍不住打冷颤。
“呜呜，大哥、二哥恨死我了……他们不会让我活着……”
贾三哭的鼻涕泡都出来了。
贾太太既是脸色发白。
她之所以容不下前头两个继子，也是因这嫡长子名头。
按照规矩，她们这族长一脉，嫡长子要分七成家产，剩下诸子分剩下三成。
当初贾太太不忿这个，才与贾三一道，趁着薛家被抄家，蛊惑贾族长将两个儿子除名。
贾演、贾源兄弟要是报复，确实会拿贾三开刀。
贾族长怒道：“两个小畜生敢？我还没死，他们敢手刃手足不成？”
“可爹不是将他们除名了？连贾家人都不是，还有甚做不得？”
十几岁的贾四说道。
他是读书郎，年岁与大侄儿贾代化相仿，叔侄两人相伴读书，感情不浅，早就看不过生母与兄长作为。
好男不吃分家饭，贪了家产，坏了名声，到底孰轻孰重？
当时还不仅仅是贪家产之事，还是断送了贾代化前程，还有长嫂腹内婴儿。
这般仇怨，还不能报了？
谁是圣人？
贾小妹见家人狼狈，不满父母的战战兢兢，道：“就算他们不报仇，难道咱们就要躲一辈子？不就是早投了几日白衫军？爹，咱们也投就是了！没门路又如何？用银子砸出个门路就是！”
贾族长闻言，不由摇头。
城中士绅想要攀上白衫军的多了，可都不得其门而入。
贾太太却是心动，看着碧玉年华的女儿。
贾小妹花容玉貌，却是命运多舛，之前定了同城大户赵家幼子，未婚夫在京城太学读书，去年回乡准备迎娶时，路上染上时疫身亡。
赵太太疼幼子如心肝，将贾小妹恨上，停灵当日，就派人到贾家，要接贾小妹过门给儿子守望门寡。
贾家如何能肯？
最后两家翻脸，亲事也不了了之。
不过贾小妹也坏了名声，一直未订新的亲事。
“老爷，小妹说的未尝不是道理……滁州军来了，肯定要钱要粮，咱家多多的给，在士绅里冒个头，他们就是为了示好地方，也不会亏待了咱们！”
贾太太立时道：“至于三儿为吏之事，又有什么？城里子弟在布政使衙门、知府衙门、知县衙门为吏的不知多少个，难道还要个个抓出来杀了？”
贾族长摸着胡子，陷入沉思，显然是听进去了……
……
最好的结盟，就是联姻。
否则给再多的银子粮食，也只是从属，只有联姻，才能利益紧密联系在一起。
贾家人生出这个念头，史、甄两家想的也是此事。
掏钱可以，怎么掏，是大问题。
“吴家如今情形如何？”
史族长关切道。
史吴两家这门亲事