霍五素来行事周全，虽是为了堂侄回来的，可接下来拜会邓老爷、去县衙谢李千户，就是张大姐那边，也置了礼亲自上门答谢。
还没有落下新亲家王千户，专门去县兵大营见了王千户，为小辈的仓促失礼赔了不是。
一整日下来，霍五没有闲着。
霍宝身为人子，全程陪同。
等到晚上，就是曲阳诸人摆酒，为霍五“接风洗尘”。
虽说霍五才离开了几日，可如今是一县之主，到底不同。
不过等到晚饭时，众人刚落座，四方客栈外就喧嚣起来。
杜老八回来了。
十几辆大车，押送十五万两白银，随行五十护卫。
带来州府的消息。
昨晚州府百姓“暴动”，杀了知州、州判，开门迎了白衫军。
围城两日后，徒三不费一兵一组，占了州府。
几位千户面面相觑。
才审出周狗儿的“献城”之功，这州府“暴动”仿佛旧事重演，傻子也晓得其中有猫腻了。
霍五父子对视一眼，对于这夺城速度倒是并不意外。
徒三北上，看似规模浩大，一万七、八人马，可粮食危机也严重。
慢慢围城耗不起，想要速战速决，少不得就要“斩首”行动。
可送银子回来的是杜老八，则令人意外。
徒三得了邓健这边一万五千人，嫡系乡勇只接手五千人，另一万人，四、三、三分到马寨主、杜老八、唐光（青蛇寨寨主）麾下。
徒三麾下，四部分明。
昨晚占了州府，眼下正是划分势力的时候，杜老八却跑了出来。
是受了排挤？
马老六怎么不护着兄弟？
“送消息谁来不行？还用你亲自跑这一回？就是那银子，也不是眼下就用，急急慌慌送什么？”众目睽睽之下，霍五不好直接询问，可到底担心，语气就有些不好。
“五哥，我这次来，以后就不走了！”杜老八带了欢喜道
“什么叫不走了？你手下那小四千人呢？”霍五惊诧。
“不是有六哥吗！”杜老八不以为意道。
众人都瞪大眼睛。
“人手……丢给老六了？”霍五这下真是坐不住了，“腾”的起身。
这是做什么？
杜、马合兵，就是八千多人，如今州府那边还是新地盘，叫徒三怎么想？
就算徒三不多想，他那些手下不多想吗？
“做啥给六哥啊?那不是徒三爷的人马么？邓兄弟给徒三爷的，也不是给六哥的！”杜老八眨了眨眼，倒是迷糊了。
霍五松了一口气，却也晓得这其中蹊跷。
杜老八不是明白人，可马老六、林师爷都是人精子，不会平白就放弃三千多人手。
不管是杜老八自己张罗回来，还是两人打发他出来，都说明州府不安生，两人不放心杜老八在那边。
“不走就不走吧，明儿随我去滨江！”霍五痛快道。
再迟疑下去，倒显得他们居心不良，得了州府、滨江，又回头算计曲阳，没看旁边几位千户脸色都变了。
果然霍五这话一说，几位千户面上都转晴。
“我才不去滨江！“杜老八却摇头。
“八叔是惦记回松江？”霍宝开口问道。
“嗯！八叔早惦记回了，去宰那狗知县，也顺便给小宝打前站去！”
杀亲之仇，杜老八惦记三年，霍五父子自不会拦着。
几位千户也都放下心。
不管杜老八去哪里，只要不在曲阳就行。
“想回松江不是不行，作甚不多带些人手？”霍五却不放心：“五十人抵什么？回头到滨江，再挑些人手给你！”
“不要！”杜老八拒绝的痛快：“我不要五哥的人！”
“你……”霍五怒极而笑：“不要我的人，要谁的？”
“五哥是不是老糊涂了？当然是小宝的！我这不是给小宝道么？当然要带小宝的人！”
“……”
霍五、邓健两人知情，明白是怎么回事。
张、李、王几位千户却是听得云山雾罩，不过也没有多嘴发问。
曲阳县外之事，本就不与他们相干。
霍宝心中却是好奇。
杜老八天真简单，并不是周全之人，平日里都是林师爷辅佐。
这让杜老八带霍宝的人手，显然是林师爷的提点。
林师爷，这是卖好给他们父子？
杜老八的离开，明面上最尴尬的就是林师爷。
只是，真的如此么？
这顿接风宴，杜老八吃得痛快。
他天刚亮就出发，赶了整整一日路，路上三顿都是糊弄，早就饿了。
吃了饭，杜老八就在四方客栈住下，明早会随霍五去滨江。
霍宝没有回县兵大营，而是寻邓健。
“表叔，滁州事定，三十万两银子的本钱也齐备，侄儿想明日随我爹一起去滨江。盐铁等得，粮食等不得。薛七叔有买粮的路子，可央求他帮忙一二。”
“是不是太赶？你那童军可还不当用……”
“粮食这里用的人手不多，盐那里挑些跟杜八叔去看看，侄儿再带些去常州探探，先用不了多少人……”
“曲阳这里，霍豹留守？”
“嗯，豹子练兵，再请表妹坐镇，就够了。”
“带多少人？”
“杜八叔那边五十人，侄儿这边先一百吧！”
邓健倒是没有再劝，只道：“之前教你那一式，你好好练着。就算带再多人手，也比不过自己强……在外行走，莫要妇人之