西风烈,孤烟落日,霜晨雁飞叫长空。
在一望无际的北上官道上，马蹄声急，此时一列尽书“吕”字的仪仗中，一个白衣青年纵着一匹赤马，在前面六驾之舆边停下：“吕先生,前面就是河间郡了，可要通报？”
吕谋忠挑起帘子,摆了摆手：“不过那里去了,直上京城罢，我也该去看看皇上了。”
“也好……”虞君樊刚勒住辔头原地踏了几步，又要前行,吕谋忠却叫住了他：“君樊！”
虞君樊又再次紧了紧缰绳,调转马头：“吕先生，何事？”
“你进来说！”
虞君樊依言翻身下马，将赤驹与马鞭交给守卫在车驾旁的仆役，微一欠身，就进了马车帐内，只听吕谋忠叹了口气道：
“唉……路上我一直在想啊，我汉中郡的人才，还是少了……原本我以为，以寒门郡守之名，任人唯贤，便必能引寒门之士躬身效力……可这次我到江衢一看，那些学子，但凡廖家所荐，不分士庶，倒人人都能进山云书院进学，其势不可小视啊……且廖勇那老匹夫，虽然自己无能，用人倒还不拘一格，江衢郡郡丞之任如何重大，他竟委于寒门，听说也是一位山云子亲授之徒……从前不出门尚且不知，如今一看，我倒是担忧汉中郡，毕竟根基浅薄，于世家之人才济济，一时之间，倒还真有些望尘莫及呐……”
“吕先生是说……”虞君樊温恭自虚地问道。
吕谋忠劝道：“你有此佳名于世家，正是结交俊杰之资，何不在黔中郡开府立户？”
虞君樊闻言微微一笑：“我还住在叔父叔母府上，怕是不妥。俊杰可交，但不至于开府立户。”
“唉……”吕谋忠见虞君樊无意于此，不禁失望地摇了摇头。
虞君樊道：“若廖家真是如此礼贤下士，昨日先生见的那位山云子的关门弟子，怎么没有投在廖家麾下？”
“……喔？你的意思是？”
“廖家，谦恭爱人之名尔，只能得泛泛之辈为之驱策。廖太守虽有广纳贤才之意，奈何招纳寒门之心不诚，难道寒门入江衢，就是为了能在山云书院进学？日后若天下有事，廖太守真能倚重于此？……今后如何，还要再观，吕先生莫要过于忧心了。”
“……”吕谋忠看着虞君樊，一言不发。其实他说此事，又何尝是为了自己，不过是找一个话头，抛砖引玉，希望虞君樊在黔中有所作为。
却听虞君樊续道：“……不如先生回到郡中后，将科举办好，再扩充些门类，今虽不能广于天下而告之，然但凡做得好了，便总有用到的一日……”
“也是啊……”吕谋忠思及此处，亦只好应承如是，然又另起了话题：“对了，这次来见山云子，可解了你心中之惑？”
“分条缕析，君樊已有忖度。”
“……那就好。”吕谋忠道。
虞君樊看了吕谋忠一眼，作礼道：“那君樊不叨扰了。”
吕谋忠摆了摆手：“你去吧……”
看着虞君樊挑帘而出，翻身上马，纵赤驹而去，吕谋忠心下不由得微微一沉。
他和这位虞家少爷虽有往日羁绊，可两人之间，却一直有一大事未决——那便是主仆之分。
按说自己年轻时曾为黔中郡郡丞，曾有臣名，可虞父于自己，亦曾事之以师礼。且虞父故去后，乃是自己以雄踞一方的太守之姿，为虞君樊暗中筹谋，才令他得以有伸展之机……
虞父西征巴蜀而亡，若不是自己尽力收拢其旧部，那些称虞君樊为‘少主公’的人，怕是早就树倒猢狲散了。且那次败绩太过惨烈，正是世家谋于东窗所下之毒手，方使大计功败垂成。自己从那以后，便再也不相信世家之人能成事了，一切，都要靠寒门自身。
吕谋忠有些疲惫地呼出一口气，这么多年来，在虞君樊还没有长大的时候，是自己一个人在勉力支撑……在漫长的独自守望中，吕谋忠亦早就下定决心，要以一己之力扭转乾坤。
于是在内心里，吕谋忠一直只将虞君樊作为小辈扶持，所帮助之事，也是顺势而为罢了。他从没有期望过，虞君樊能自己闯出一番雅名；吕谋忠甚至曾经觉得，虞君樊若是日后在虞家没有安身立命之地，倒是能来汉中郡辅佐自己的儿子……
可是这一切打算，都随着虞君樊渐渐长大而失去了掌控。
虞君樊有自己的想法，有自己的打算，虞君樊甚至都不愿意开门立户，也不知他究竟在筹谋什么……
想到这里，吕谋忠的嘴角，不禁挂了一丝苦笑。
与虞君樊从小便掩藏自己所思所想，乃至于今日都丝毫看不出心事相比，自己的少年与青年时代，却是截然不同的。
吕谋忠生在经营镖局的富商之家，从小就英武过人，上马能征，下马即饮。原本每日无拘无束，鲜衣怒马、佳人环抱，是他这样无路仕途的富家公子所应该有的人生……可那曾经无拘无束的自由烂漫，却被所谓‘理想’与现实无情地埋葬，将他就此引上另一条难行之路。
桎梏与束缚，来自于他下定决心扛起一切的时候。
那时他身无长物，身后还有虞父托付给他，需要他看顾的一行人马；那是他第一次对所谓权力和名分有所渴求，除了这些，他还需要兵马。
为了这身汉中郡郡守的蛟纹官服，面对曾经烈马畅饮的友人，吕谋忠第一次觉得自己简直寡廉鲜耻。
当时那位友人指着龙塌挑眉问他：‘难道