第二十四章 勾结
就在图拉克和安妮塔揣测科夫拉特的动机之际，科夫拉特却提出一个让所有人惊诧的建议。
“图拉克殿下，皇室成员在经营产业上，存在什么限制吗？”他先询问图拉克。〖l〗
图拉克迟疑了一会儿，仔细搜索脑海中的记录后才犹豫着回答：“......应该没有罢。萨玛什－尼森哈顿年轻时曾经营海外贸易，甚至远在征服前就以海商的身份到访过伊姬斯。再远些，瓦斯缇－娜葛蒲皇母在曼卡斯拥有过包括首饰工场、酒坊在内不下十多个铺面。她的建筑行甚至包揽了皇家歌剧院的工程。只要不是有损于国家的、有损于皇室体面的，我们可以使用自己的财产置办任何一类产业。”
就图拉克所知，为了钱而放弃体面的，历史上也不是没有过先例。两百多年前，曾有某个皇室旁支的子弟收购一家娼馆，借自己的名头保护手下的妓女，还利用那些女人接待政府官员，获取所需的商业信息。要不是被当时的皇帝知道后雷霆震怒，亲自下旨将这亲戚逐出曼卡斯，说不定获利颇丰的皮肉生意会成为这帮高不成低不就的群体最赚钱的门路呢！
不过这些，图拉克是打死都不会对外人说的。
“那就好。”科夫拉特吁了口气。“我提议，不妨由殿下您出面在伊姬斯开设一家钱庄。钱庄的资金来自我们承诺的投资，商业信用则由殿下您的职权和声誉担保。这样，用来存取大额款项就极其简单了。而且这么一个后台背景深厚的商业机构，借贷个一两百万的资产应该不在话下罢！如果经营得当，甚至可以轻易将利息赚回来。您觉得这个主意怎么样？”
哦？这样也可以吗？
图拉克的眼睛扫过安妮塔。安妮塔脸色凝重地想了想，最后缓缓点头。科夫拉特的建议似乎并没什么坏处。反正这一年150万已经等于是笔低息贷款了，图拉克拿来获利其实无可厚非。只要她帮忙看得紧些，也无虞被科夫拉特等老奸巨猾的商人骗了去。
或许这是眼下最好的解决方案。图拉克用政治、经济利益，换取伊姬斯当地的大奴隶主、大海商的配合，以应付这次大规模增赋引发的骚动。同时通过图拉克本人对外大笔借款的方式，使得这些人相信图拉克是有意兑现承诺的。要是他只是随口说说的，那这笔堪比国家税收的巨款就会成为他政治上的污点，成为他做为皇位继承人无可承受之重。科夫拉特动的脑筋，或许就是要将图拉克与他们这些本土派绑得更紧。
起初的剑拔弩张，最后竟成了手底袖中的讨价还价。
无可否认，图拉克是做了一次豪赌。他赌百人团的势力会为了政治平等和商业利益付出良多，他赌皇帝和帝国政府会为了获得税收的大幅增加容忍他所做出的让步，他赌借助那近四百万的财富可以保证伊姬斯三年内的安定和繁荣。
至少今天，他是赌赢了。图拉克得意之余，不禁多了几分感慨。现在，布莱森俄（b
ethe）派不再明目张胆地找他的麻烦，祆克蒂斯（iel）派除了恭维，也多了些许敬佩。最好笑的是多纳特－塔尔图，竟讪讪地询问图拉克是否可以申请从帕加购盐的专属经营权，脸上带着巴结的笑容。身为权力中心的感觉，实在令人心醉。或许他的父亲**五世就是中了这瘾，整日迷醉于勾心斗角的政治游戏之中。他会不会终有一天也成为这个样子？
散会后，图拉克得意之余，随口问了玛尔提娜的动向。科夫拉特一言不发地看着图拉克，嘴角挂着怪异的神情。图拉克正后悔不该向这名义上的养父打听他娇美的养女的事，科夫拉特却告诉图拉克，玛尔提娜就在庄园里。还答应见到她之后，转达图拉克对她的问候。图拉克不敢再多问，随即便落荒而逃了。
第二十五章 弱旅
“我们需要好好谈谈。”见玛尔提娜没有主动搭话，科夫拉特不得不首先开口。毕竟，目前他是处于优势的那一方。他挥了挥手，幽影贝艮和幸存下来的傀儡悄然离开，同时带走了眼中生机渐渐消散的男孩。
“图拉克给出的条件很诱人，而他本人的潜力显然也远优于你和你的首领。无可否认，他的胃口更大。可一旦成功，回报也是我们以前从未想像过的。西瑟利亚人在哈吉尔大帝这一脉上投资成功，又通过瓦斯缇－娜葛蒲皇母的统治巩固了自身的地位。现在的卡利达德拉贡，实质上是阿蔢达尼亚军事贵族和西瑟利亚商业领主的二元政治体。那么，如果帝国历史上出现一个四分之一伊姬斯血统的皇帝，而且这个皇帝还是在伊姬斯初步建立其势力的基础的，是不是意味着我们将获得与西瑟利亚人类似的政治地位？为了这个，即便暂时中止我们原定的计划，我和我的朋友们商量后，觉得也不是不能接受的。这也是为什么我会出现在培卡塞阿姆（u），而不是罗西拉岛的原因。虽然那次见面不是预先约定的，也有些尴尬，但我们的最终的目的还是达到了——图拉克出现在百人团的面前，并与我们达成初步的协议。”l
“埃芬吉（evngel）派还真是深谋远虑啊！”
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