这里是位于帝国区边境的一座星港，也是边境星港中规模最大的一座。
帝国上将号以及皇家舰队正在接受整备，那些规模巨大的星舰被力场光束固定在星港长桥尽头，大量流萤一般的光点在星舰和港口之间川流不息，它们是工程船和自律机械，其任务是将各种改装、外接设备添加到飞船上，并对这些额外装置进行最后一次测试。如此大规模的整备和临时改造是罕见的，战时都难以见到这种场面，但这种改造很有必要——因为我们要面对的是比战场还变化莫测的地方。
皇家舰队将启程前往虚空白区，而且是远超探索记录的、从未有人涉足过的虚空白区，一股毁灭的浪潮正在那里涌动，这股毁灭浪潮的本体不明，威力不明，机理不明，甚至推进速度和具体范围都不明，我们可能一头扎进数百万个宇宙的殉爆中，也可能迎面撞上深渊之门，因此必须提前做好一切准备。虚空生物的保驾护航并不是万能的，真正万能的东西永远是毫不放松的谨慎心态。
我和珊多拉等人在星港的上层平台上看着太空中的忙碌场面，塔维尔的质量投影则在旁边汇报着工作：“……所有改装件都已经安装完毕，现在正进行最后的测试工作，改造方向主要是提升了飞船在虚空中的跳跃速度，以及各种电子战斗舰的雷达感应强度，我们不太确定毁灭浪潮是不是能对帝国舰队造成威胁，甚至不确定它具体是什么形式，所以‘把眼睛擦亮’更管用。理论上是这样。”
“嗯。”我略有些心不在焉地点点头，脑海中又回想起前些天听到的情报：
有一股毁灭浪潮正在距离帝国区极远的地方肆虐，这股浪潮具体是什么东西还说不明白，它很可能压根没有本体，而仅仅是一系列事件组成的“事实性存在”，这股浪潮导致虚空三神界（如今的影子空间被称作希灵神界毫无问题）一定距离之外的世界大批量死亡。而且死状根本没有规律。深渊希灵猜测这就是大灾变迫近的又一个先兆，而且极有可能是最后一个预兆——毕竟它已经上升到直接导致末日的程度了，再接下来恐怕不会有什么别的“警示”，直接就是大灾变。
虚空生物的力量庇护了非常多的世界（庇护范围超过我们之前所知的虚空区域），但这种庇护仍然有极限，而且非常不幸的是……故乡世界距离我们太过遥远，它在庇护范围之外。
现在我们有一个好消息和一个坏消息。好消息就是经过一段时间的排除式检查，故乡世界的大致坐标已经被确定下来，目前只有三个疑似坐标，而且“它们”都还在一个“方向”上，只要一次远航就必然能找到它；坏消息是这三个坐标都位于史无前例的遥远之处，远离了虚空生物的庇护范围。很可能已经卷入那毁灭浪潮。
但愿它这次仍然能幸存，否则……可就不只是希灵使徒感情上无法接受的问题了，故乡世界是架桥的最大指望，它已经不再是希灵使徒一族的问题，而事关整个虚空。
在一次紧急会议之后，我们决定不再派探索队，而是直接连军团带工程队拖一波过去。反正其它的坐标都已经被排查干净，现在故乡世界的位置可以说是确信无疑，用不着什么探查了。我和珊多拉等人会亲率皇家舰队前往故乡世界，随舰队一起出行的还有充足的工程队伍、神族专家、量产主机，另外我们还带上了刚刚被修复起来的启动端，那东西现在就在我们身后悬停着，熄火状态下的启动端看起来像个橘黄色的光团，比当初充能完成时的白色新星要小了很多。
那个古老的启动端核心就在它内部。以低功耗休眠运行，整个系统工作状态异常良好，这算是所有坏消息中唯一的好消息——两岸制造的零件兼容情况不错，对岸制造的启动端质量也不错。
“到目的地之后就立刻准备架桥，对岸那边已经做好安排，他们的启动端随时可以上线，只等着咱们这边就位。”珊多拉扭头看了一眼光芒黯淡的启动端，深邃的海蓝色眸子中带着十足的沉稳坚定，“这是一次需要快马加鞭的计划，只要故乡世界还在。就立刻开始行动。”
“放心吧，一定还在，”我想起了家里某个穿梭时空过来的熊孩子，“熊孩子不是都说了么，她小时候就经常去故乡世界玩的。”
“她昨天也说了，虚空大灾变可能打破很多既定事实，虚空生物的行动成功率也会改变既定事实，所以她也不敢确定未来一定百分之百按着她的记忆来，”珊多拉皱皱眉，“所有跟虚空生物相关的东西都是无法‘命中注定’的，我们要做好找不到故乡世界的准备，更要做好架桥失败的准备。”
我张了张嘴，半晌才苦笑着摇摇头：“啧啧，这么一说我压力好大，好像整个虚空的命脉都压在自己身上似的……都说‘命中注定’不是什么好话，可我这时候是真希望自己的命可以被什么东西注定一下啊，起码不用自己这么费劲巴拉开拓未来了。”
另一旁正忙于研究数据终端怎么用的冰蒂斯闻言扭头看了我一眼，低头叹气：“唉……你们全族果然都这样，前天去神界汇报工作的时候父神也说了跟你一模一样的话。我说你们身为虚空总扛把子就不能有点担待？起码消极怠工也别当着大家的面啊，都指望着你们呢！”
我撇撇嘴，明智地转移了话题：“现在倒是能确定一件事，那就是我开大挂掉读条复