女儿安慰着母亲，一直陪伴着母亲的悲伤。
父亲坐旁边一直没有言语，他也有同样的顾虑，自己风霜残年倒也罢了，妻子和女儿跟着自己受罪，尤其是小女，未来当如何？真是不敢想。他恨自己没法折腰事权贵，一身傲骨落得被陷害的地步，真是真话说不得，实事做不得。
2
艰苦的行程后，终于抵达惠州府第。
一片荒草凄凄。让人顿生凄凉之感。
安顿好家人，妻子和女儿收拾细软，杨大人去拜访当地官员，虽然很是反感拉拢关系之官场，但是没有办法，总不能再遭这些人谗言，再被发配到海南去，可就更对不起妻女了，为了家人他也要忍耐，强装笑脸去作陪官场应酬。
3
席间，有个人和他一样言语不多，抑郁寡欢，倒是吸引两人不由的坐在一起。但也不过礼貌性的打声招呼而已。
在逐渐的来往中，知道那人陈姓，是个被贬的原京城史官，一身的学问，现在不过任番禺知府。两人颇有些惺惺相惜。来往稍微多一些。
4
陈知府母亲50大寿，只邀请了杨知府，为酬知己，杨知府嘱托妻子和女儿为陈老夫人绣了长寿裙褂，特地带着去。
老太太太喜欢杨夫人的手工，一定要邀请夫人小姐回谢。
推脱不过，杨夫人和凊竹只好郑重前去拜访。
5
陈知府的少公子，是个习武之人，在佛山开有武馆，远近闻名，吸引着许多人慕名前来学武。
为庆贺祖母寿辰，他也从佛山赶回。
正碰上娴雅端庄的杨夫人母女，那羞涩文静的小姐跟着母亲后面，亦步亦趋，不多走一步路，不多说一句话，白皙的皮肤，弹指可破，如云的云鬓，白色的丝绸衣裙，纤巧雅致如同风中摆柳，娴静羞怯若同雨中含苞的白荷，与常年在岭南看见的黑黝泼辣的女子不同，如同是水中捞出的姑娘，水灵的如同百合花。他悄悄跟着后面，心里很是惊喜。赶快找母亲引见。
母亲也很是喜欢娴静的凊竹小姐，母亲以前也是西关的大家闺秀，见过世面，和父亲在京城住过，也见识过灵秀的江南女子，今日一见，更是喜欢，心里暗暗佩服儿子有眼光。如果不是杨家遭贬，还遇不上这样清雅的女子做儿媳妇呢。她实在有些不喜欢不修边幅、虽能干粗活却不细腻的岭南女子，许是和娘家一直都是大家有关。门当户对才是舒服些。尤其是陈家也走南闯北走过很多地方，他们回来是有告老的意思，母亲和子女一直在岭南，是有归心的，虽然给家人盖了华丽的园林，就在番禺城内，但是，总是老来思归吧，与杨家的背井离乡不同。
热心的陈夫人，加上心底的私念，引见了自己的少子。没有一点思想准备的杨夫人母女，没有想到会见到男子，凊竹一直低着头，母亲礼貌地做了寒暄。
6
陈公子成为杨大人的很得力的助手，他放下自己的事，对杨大人的事，事事都上心，使得杨大人很是欣赏他，在这人生地不熟的地方，很是感激陈家的人处处相帮。
这样，陈大人在夫人耳边风吹之下，厚礼和少子登门求婚。杨大人念陈家人的热心和看重，应承了婚事。杨夫人有些犹豫，她不想女儿永远埋没在这样的荒蛮之地。但是杨大人确实受人恩惠，嘴上也说不过去。女儿也到了婚嫁年龄。
这样两家定下婚约。
7
杨夫人的母亲仙逝，杨大人因为事务朝廷迟迟未批假，所以杨夫人就只带着女儿返江南奔丧。
母亲和哥哥、嫂嫂见过礼。
阔别的故乡和不能尽孝的母亲的离世，让杨夫人好哭一场。凊竹陪着母亲，也是伤感重重。
眼前高大的一个身影，递过来一丝绢帕，是凊竹最喜欢的杭州丝绸帕，她抬头看见一位儒雅的公子，“姨妈，表妹节哀。”
原来是表兄。他已经从一个冒失的小子长成个儒雅英俊的男子。
清竹羞红了脸，赶紧低下头，再也不是当年的孩提时代，男女有别。
8
表兄的温文尔雅是岭南人没有的，母亲看出表兄对凊竹的关心，赶紧说在岭南已经订了亲，表兄很是痛苦和伤感，清竹也有伤心暗在心，原来自己还是这样爱着自己家乡的气息和文化，人的温和的相处方式。耿直的岭南人，让她总觉的哪儿有别的，总是找出来了，但是，他们品质不坏，又是父亲的难得知己，已经订婚，必须守婚约。凊竹含泪压制住自己对表兄的感情。
理智的清竹和母亲，忍耐着误解，以为看不上表兄的误解，母亲实在撑不住了，就让清竹自己做主。凊竹含泪告之自己的心意，母女相对而垂泪，次日，觉不宜久留，就洒泪挥别。哥嫂和凊竹表兄虽被拒绝，还是盛意送别。
9
回来后的母女谁也没有说出心里的酸楚，不想父亲难过。
婚期如期进行。
婚后半年，朝廷