原来，在兄妹俩尚未到家之时，就有方府那头送来，消息京城方家七月里，要为他家老祖母做八十三岁的寿筵。能活到这般春秋，在此世上已算是寥寥无几了。
而今年之所以，如此慎重其事，却因年初时，这位方家的老祖宗一场大病险些离世。好容易请动了老太医救治，方家第四代重孙中更为此提前一年，迎娶新人进门的。亏得岳丈家的官职不高，若非如此又怎肯顶着冲喜的名头，匆匆将才刚及笄的女儿嫁入方家。
有基于此，如今这方府的老祖宗的寿筵，更是异常的隆重。也正因此，就连久居南面别庄中，一直寡居至今的方郑氏，也特意被请回了京城赴宴，其中之故已是不言而喻了。
“看来，不是这位方家老祖宗年事的确颇高，此番着急将久提及的姑母，都一并唤了回京。想必也为了让老人看着儿孙欢聚一堂，心境自然不错，或许对其病愈，也会略有帮村。”说着已是摇摇头，轻叹了一声。
却见一旁正铺纸、研磨的文竹，不禁一怔道：“怎么在小姐看来那方府的……怕是熬不过年节不成？”
这旁不紧不慢放下了书稿，微微抬头看了一眼小丫鬟，低声反问一句：“若论年岁那位老夫人的确算是长寿，而今方家来信只略略提及年初之时，家中重孙冲喜之事，却未着笔墨再提老人家如今的病况究竟怎么？依你看来，却是为何？”
“啊！听主子您这般一说，还真是如此。只不晓得，姑太太此去京城，能否顺利见着国公爷？”吃惊过后，已是取了书案上铜制錾刻花卉的砚滴，仔细砚起墨来。
见她恢复了方才的镇定，这旁的?斫愣?怕月段弈沃??骸耙?皇俏?寺髯哦?磕峭罚?饣鼐┏侵?形乙捕t??械摹v皇牵?侥昀吹乃缮4兆庸?吡耍?慌虏坏饶峭贩20眩?颐钦饫锞拖嚷读讼冢?吹够盗舜笫拢?词遣恢档保 ?p> 起身放回了书稿，不自觉又偏向了京城那方，喃喃低语道：“也不知祖父的身子骨，可还健朗？”毕竟自己兄妹几个，能够顺利回归国公府，这位老爷子的暗中帮村，无疑是一大助力。至少，有这位在府中镇着，那些肆意妄动者必先思量再三，有了这层迟疑，自己兄妹几个才好在家中立稳脚跟。
说句不中听的，要是老爷子先走一步，只怕这大房回归一事，必将难如登天！要知道，如今老爷子虽不是郑氏族中长老，却是整个氏族中爵位最高之人，不说与族长的私交如何，单是因其的身份在族中提上一句，就是分量十足！
所以，眼下?斫愣?且恍呐巫牛?对诰┏枪械睦弦?樱?詈媚芄簧硖蹇到。?っ?偎辍v皇潜绕鸱郊夷俏荒旯?搜?睦献孀诙?裕?缒昶鹁吐糯纬稣鞅吖氐睦弦?樱?降妆痪缮瞬?恚?背跤忠虬追4怂秃诜4耍??茄┥霞铀??慌铝舾?置眉父龅氖比詹2豢碓！?p> 此番作想，虽未敢当着姑母之面，说出口来，兄妹俩倒是在私底下略有提及。毕竟看二房这般大张旗鼓的敛财，便可想而知，府内如今是何等情形。至少，大房名下的产业已尽数落入其手，就是不争之实，那国公府所有的产业中，还有几处未被其染指，却是兄妹俩尚未有能力，查明的。
要说，自己这头历经两载的筹谋，便能够与之匹敌，无异于痴人说梦！更何况，这一年来与吴家那两个旁支，联手压制米价，又有哪方的势力在暗中撑腰，只怕更不容小觑。
深深吸了一口，暗暗甩开心中的诸多不安，且将精神集中在前番出行所获上，先将手中的信息集中一一列出。再集合众人的智慧，分析出最为合宜的应对之法，才是眼下最为紧要之事。
不过，第二天开始，?斫愣?枳攀执?淼氖挛裰校?侄嗔艘幌钇奈?匾?模?潜闶窃缛詹贾煤昧诵戮樱?坏裙媚富鼐┖螅?憧闪熳帕礁龅艿埽?芸?鹱?诘姆郊移鸵郏?忱?崛肫渲小?p> 与此同时，倒是另有一桩意外之事，让晨间出门归来的林妈妈感叹不已：“真真是没瞧出来，这卓姓一家还真是好算计！当初得了表小姐的绘本花样与新秀法不知感恩，我们也都就此作罢了。随后偶然在街市撞见了贺管事，却又起了回头之意，主子们更是只作不知，半点怪罪之意全无。哪里想到此番回京，他家倒好居然还敢厚着脸皮来问搭船一事，真是岂有此理！”
“怎么了，卓家之人居然也要离了别庄？”一旁正给弟弟夹虾仁吃的?斫愣??巡痪蹉蹲x似?蹋骸翱蠢茨侨眨?以诨ㄔ袄镉錾夏羌医忝昧??途?桥既涣耍 ?p> “哦，怎么不曾听你提起过？”这旁正用粥的方郑氏，却不由得搁下了调羹，偏过头看向一旁的侄女。
只见她无奈撇了撇嘴：“那会儿也没多想，再说了与他们那般的又有何可多言的。所以只作不曾细听两姐妹的言语深意，便让文竹直接打发了她们往回了。到底未曾料到，他们家居然还敢借着方家那位老太老夫人做寿一桩，动了这等心思！”
“依老奴看来，他们家怕不止是求了前来送些的二等管事，回京换差事一桩。只怕那赎身的银子也凑得差不多了，所以借此之机，想要顺势脱籍回乡，才是目的。”要说林妈妈到底是身在宅门多年的老人了，这等之事最是看得透彻。
果然，在另一头厨房的小丫鬟，悄悄塞了好吃食与那头，平日里专管看守门户的老婆子口中，打听到了确实的消息。
原来这卓家由夏日初开始，就一反常态，帮着大杂院里其他几家做些小活计。无论是哪家在井台