暖春四月，龙智巢带着包氏及子女，踏上了南下京城的路途。临走之前，包氏拉着筱雨的手谆谆嘱咐着，让她格外小心，最好深居简出，别与新县官汤耀产生什么纠葛。京城来的纨绔子弟，又是在山高皇帝远的北边县镇，料来不会将王法规矩放在眼里。
筱雨直送他们到了荒芜的官道，包氏让她别再送，轻声笑道：“说不准也要不了多长时间，我们又会再见面的。”
筱雨不是很理解包氏此话中的含义，目送着他们走远，她方才叹了口气，牵着雪骊往回走。
雪骊难得能出一次门好好撒欢，它正是活泼的年纪，拘束在柳儿胡同的宅子里，平日都有些沉闷。来了郊外，雪骊格外兴奋，扬着如雪的蹄子在道上蹭啊蹭的。
筱雨嘱咐鸣翠道：“你慢慢朝前走着，我先带着雪骊骑一圈儿。”
鸣翠应了一声，嘱咐筱雨小心，便自顾自往前走。
回到柳儿胡同的时候正赶上吃午饭，宋氏关切地问道：“东西都送到了吗？龙大人一家远行可还安好？”
筱雨笑道：“送到了，姐姐和姐夫瞧着也是心情舒畅，让我代他们谢谢娘。丝儿说舍不得娘这个师傅呢。”
宋氏微微笑了起来，半晌却是轻叹了一声，道：“师徒缘分浅，去了京城，龙姑娘不愁找不着教她绣艺的师傅。”
筱雨颔首：“说的也是。”
龙智巢这个一方父母官的离去让整个北县的人都有一些伤怀，八年的知县，他恪守着为官的责任，从未欺压过百姓，官声一向很好。若不是他走得悄无声息，想必会有无数百姓涌出来送别。
龙智巢是舍不得北县的百姓的，照他的话说，他在北县八年却也没太多建树，北县的老百姓还是很穷，他能力不足，无法带领着北县的百姓过上富足的生活。
其实严格说起来，这并非是龙智巢的错。他做得已经够好了。
北县太偏远，又紧挨着北汉，在大晋人心中，北汉人便是剽悍嗜血的代言词，说不准哪一天他们就攻破了城墙，铁蹄再一次踏进大晋的土地。居住在北县的人随时都会有生命危险。
龙智巢做县令，好歹已经保护他们八年无性命之攸。
而这位新来的汤大人……
自龙智巢携妻带子离开北县之日起，他便毫不掩饰他的好色本性。
先是以县令之名招来了北县所有的妓馆老鸨，耳提面命一番，让她们将自己楼中馆中最漂亮的花魁娘子送到县衙中来，美其名曰要“审查”一番。然后他又张榜让所有北县的媒婆、牙婆聚集在县衙当中，要他们将手上未婚配的女子名单、待发卖的颜色好的丫鬟和媳妇子都记录下来，呈上他的公案，以备查验。
一时之间，北县风云变色，人人自危。
汤县令这“新官上任三把火”烧到了所有家中有美妻、娇女的人家房顶上，街道当中再也瞧不见一个长相漂亮的女子。
筱雨也被宋氏勒令留在了家中，轻易不许出门。
宋氏紧皱着眉头：“这位汤大人怎么能如此没有规矩，罔顾礼法？为一县之令却只谋一己之私……”
筱雨帮着宋氏摘菜，闻言笑道：“他之前就是京中纨绔子弟，听说这次是因为在京中闯了祸，被家里被送来这边儿避难的。许是吏部的官员收了他家的好处，这才将他派到这边儿来。说是受罪，实则是享福。几十个人跟着他过来，能伺候他一辈子。”
汤大人的荒唐之举已经持续了近两个月了，北县从暖春走向了初夏，田野外一簇簇的花丛争奇斗艳。筱雨也乖乖在家待了两个月，除了觉得略烦闷之外，她发现自己竟然也适应了“宅”在家中的生活。
寻找秦金的事情已然被她放到了一边。
上月中旬秦招寿和罗氏带着子女到镇上来玩，在新宅子里住了两日，除了艳羡和夸赞筱雨有本事之外，说得最多的就是秦斧和秦招福的事了。
“……四弟自然是不会管的，四弟妹如今怀着身孕，他更是一刻不离左右，打从上次娘的事儿见过他，我也再没跟他有过照面。”秦招寿和秦招禄坐在一处，细细说道：“大哥的身子是一天不如一天，吃得越发少了，那咳嗽我听着都觉得心发抖。爹虽说是埋怨大哥一家子，但瞧着他那样也是心中不忍，这不隔几天也去老屋那边，给大哥收拾收拾屋子，洗洗床单被褥什么的。哎，我瞧着他那样也觉得他可怜，金子倒也罢了，银子就在这镇上，就不能让他回去瞅瞅他爹去？”
秦招禄长叹一声：“可他就是不愿意回去……他若是愿意，早就回去了。”
秦招寿也跟着叹息：“养儿子图啥，这到头来一个儿子都不愿意伺候他。”
秦招禄冷笑一声：“倒是可以上衙门告他去，咱们大晋以孝治国，这不孝可是大罪。”
秦招寿抿抿唇说：“大哥那样子，哪还提得起心去告他们的罪啊……我看他那样就等着咽气那一天呢。”
顿了顿，秦招寿有些迟疑地道：“二哥，怕是这事儿也要提上来准备了。”
秦招禄抹了把脸说：“也还有一段日子吧……”
“他都开始咳血了……”
秦招寿犹豫地将这句话说了出来。
秦招禄愣了愣，良久才轻声“哦”了声，道：“你回去悄悄请个大夫给他瞧瞧，问问大夫他还有多少时间可活……能想法子给他减轻点儿苦痛的话，抓点儿药给他吃吃，缓缓吧。”
秦招寿应了一声，自觉